A legtöbb ember ismeri Chevy Chase-t Clark W. Griswoldként, Fletch-ként vagy akár Gerald Ford elnökként a “Saturday Night Live”-ból. De ki is az igazi Chevy Chase? Rena Fruchter író a most 63 éves híres komikusról készített profilt a “Chevy Chase vagyok és te nem” című új, hitelesített életrajzában, amely kitér a színész nehezebb időszakaira, többek között a gyermekkori bántalmazásokra, a Betty Ford Központban töltött időszakára és a “Saturday Night Live”-ból való távozására.

Itt egy részlet a könyvből:

“Állandóan félelemben éltem, halálfélelemben” – emlékszik vissza Chevy. Emlékszik, hogy az éjszaka közepén felébresztették, és folyamatosan és keményen pofon vágták az arcát. “Nem emlékszem, hogy miért volt, vagy hogy mit csináltam”. Ez nem volt szokatlan. A hálószobai szekrénybe zárás órákra szintén szokásos büntetés volt a háztartásban. Pamela a mai napig azt mondja, hogy nem tarthat otthon hajkefét. Az anyja hajkefével ütötte őt, ha feldühödött. “Egy hajkefét nem érzek biztonságban.”

Chevy számára már az is kemény munka volt, hogy gyerekként túléljen. Érzékeny fiú volt, tele félelemmel, és az otthoni életére vonatkozó gondolatok az iskolában megnehezítették a tanulást. A jegyei alacsonyak voltak, mégis, amikor tesztelték, az IQ-ja rendkívül magas volt. Ez csak súlyosbította a problémát, mert a mostohaapja, amikor meghallotta ezt a hírt, azt állította, hogy nincs mentség az alacsony jegyekre, és megütötte őt, amitől vérzett az orra, vagy bezárta egy sötét szekrénybe.

Chevy úgy érezte, hogy ugyanolyan keményen, vagy még keményebben dolgozik, mint az osztálytársai, de azon dolgozik, hogy “egyszerűen csak elfogadják, mint embert, vagy hogy megértse, hogyan lehet túlélni az ilyen félelmet és kétségbeesést, és mégis “jó” gyermeknek lenni”. Chevy soha nem mondta el senkinek, mi folyik otthon, bár elképzelte, hogy néhány családi barátnak tudnia vagy gyanítania kellett, hogy a dolgok nincsenek rendben. Soha nem érezte úgy, hogy elmondhatná az apjának, Nednek. Ned ekkorra már újra férjhez ment, és második családot alapított. Chevy nem akarta, hogy megtudja, nem akarta, hogy aggódjon. “Féltem, ha apa szembeszállna John Cederquisttel, elveszítené a harcot. John Cederquist nagyobb, dühösebb, erősebb ember volt. Azt sem tudtam, hogy szabad-e bármit is mondanom”.

A barátok és a tágabb család “csak azt tudták, hogy egy zavarodott és szomorú gyerek vagyok”. Chevy kapta a legrosszabb bánásmódot az öt gyerek közül. Chevy idősebb testvére, Ned Jr. jobban betartotta a szabályokat, mint Chevy, és kevesebb kemény büntetést szenvedett el. “Félelemmel és alacsony önbecsüléssel voltam tele” – emlékszik vissza Chevy. “Elárasztanak ezek a gondolatok és félelmek, és semmit sem tanulsz arról, hogyan szervezd be az idődet és hogyan csináld meg a házi feladatodat.”

Chevy fiatalabb féltestvére, John elmondta, hogy Ned “mintatanuló és középiskolai sportoló volt. A szüleim megítélése szerint nem volt szükség rá, hogy kalapálni kelljen rajta, mivel már ‘megfelelt a formának’. Ezzel szemben Chever szeszélyes és problémás volt, és ami még rosszabb, a kapott verésekre – legyenek azok fizikaiak vagy, ami még rosszabb, pszichológiaiak és érzelmiek – mogorva makacssággal válaszolt, ami saját tapasztalatból mondhatom, hogy a leggyorsabb út volt a szüleim fájdalmas megtorlásához. Ned mindig anyuci aranyifjúja volt, míg Chevy mindig a “púp volt a hátamon”. Ez mindennapos megpróbáltatás volt minden érintett számára, de Chevy számára különösen ördögi körforgás volt.”

“A szüleim is tagoltan bántalmaztak és elhanyagoltak minket, különösen anyánkat. Minden piszkos titok volt, amit el kellett rejteni apám elől. Anyám nem akarta, hogy a pszichiáter férje bármit is megtudjon a bizarr viselkedéséről, és a maga részéről apám egész élete titok volt, mivel egész nap a pszichoanalitikus irodájának szentélyébe zárkózva, mások fejében turkált.

“Anyám a legrosszabbkor olyan volt, mint egy elszabadult állat. Chevy az ő kezei között, az ő elvadult, megváltozott állapotaiban szenvedte el titkos kínjai legsötétebbikét.”