Klevei Adolf 1448-ban bekövetkezett halálakor fia, I. János követte őt. Mária a Kalkar melletti Monterberg várába vonult vissza. Egy közel-keleti útról visszatérve 1449-ben János meglátogatta a bolognai bencés kolostort, és anyjával együtt elhatározta, hogy Kalkarban is alapít egy hasonló kolostort, amelyet egy tucat szerzetes befogadására építenek. Az építkezés 1453-ban kezdődött és 1457-re fejeződött be. Az épületekben számos műalkotás és egy nagy könyvtár kapott helyet. Az 1802-es szekularizáció után a templomot és az épületek nagy részét lebontották, a műalkotások a környező templomokban, nevezetesen a kalkari Szent Miklós-templomban terjedtek el. A kolostorból csak egy falrészlet maradt meg.

A várost a gyapjúszövőipar fejlődése hajtotta. A gazdag polgárság és a nemesség jelenléte Mária személyében vonzotta a művészeket, akiket olaj- és agyagműveikért kértek fel. Az 1450-ben elkészült kalkári templom és a kolostor számos díszítéssel készült. A város a XVI. század elejéig egy szobrásziskola központja lett, amelynek Heinrich Douvermann is tagja volt. Továbbá olyan tudósok, mint Konrad Heresbach, a clevesi hercegek tanácsosa, humanista, jogász, pedagógus és földműves, időnként Kalkarban tartózkodtak. Ez a virágzó időszak a XVI. század közepén ért véget, amikor a szövőipari tevékenység visszaesése után pestisjárványok tizedelték meg a lakosságot.