Az azbesztszálak a levegőbe kerülhetnek, ahol könnyen belélegezhetők. Belélegezve a szálak megtapadnak a test szöveteiben, ahol irritációt és sejtkárosodást okoznak. Az expozíciónak leginkább kitett emberek olyan munkahelyeken dolgoztak, ahol azbeszt anyagokat használtak. Ezek közé a munkahelyek közé tartozik az építőipar, a bányászat, a hajóépítés és az amerikai haditengerészetnél végzett munka.

Mi az azbesztózis?

Az azbesztnek kitett emberek egy részénél rák alakulhat ki. A tüdőrák a leggyakoribb, de az agresszív mezotelióma is lehetséges. Egy másik állapot, amely az azbesztnek való kitettség után kialakulhat, az azbesztózis. Az azbesztózis azoknál az egyéneknél fordul elő, akik azbesztport lélegeztek be. Ahogy a szervezet megpróbálja eltávolítani az azbesztport a tüdőből, hegszövet alakul ki, amely fájdalmassá vagy nehézkessé teheti a légzést. Idővel a tünetek súlyosbodhatnak, mivel a szövetek egyre jobban károsodnak. A tünetek lehetnek enyhék, mérsékeltek vagy súlyosak, de más azbeszttel kapcsolatos betegségekhez hasonlóan csak évtizedekkel az expozíció után jelentkezhetnek. A nem levegőben terjedő azbesztnek való kitettség következtében nem alakul ki az azbesztózis.

Az azbesztózis esetében a megelőzés kulcsfontosságú, mivel nincs ismert gyógymód. Ha tudjuk, hogyan kell biztonságosan dolgozni az azbeszt körül, megelőzhetjük ezt a betegséget. Az állapot súlyossága az azbesztnek való kitettség szintjétől és időtartamától függ. A rendszeresen és hosszú ideig azbeszttel érintkezőknél nagyobb valószínűséggel jelentkeznek súlyos tünetek.

Az azbesztózis tünetei

Az azbesztózis általában lassan alakul ki, és a tünetek csak évtizedekkel az azbesztpornak való kitettség után jelentkezhetnek. A tünetek közé tartozhat a légszomj, a száraz és tartós köhögés, a mellkasi szorító érzés és fájdalom, valamint az étvágytalanság; az azbesztózist az ujjak vagy lábujjak bütykösödése, valamint a körmök és lábkörmök rendellenességei is kísérhetik. A klubbosodás azt jelenti, hogy az ujjak vagy lábujjak lekerekítettek és szélesek a hegyüknél.

Diagnózis

Ha ezeket a tüneteket tapasztalja, különösen, ha esetleg azbesztnek volt kitéve, keresse fel orvosát a diagnózis felállítása érdekében. Orvosa fizikális vizsgálattal kezdi, majd képalkotó vizsgálatokat végez a tüdejéről. Ez mellkasröntgennel kezdődhet, hogy ellenőrizze, van-e folyadék a tüdejében, ami kizárhatja a tüdőgyulladást. Lehet, hogy CT-vizsgálatot is végeznek Önnél, hogy tisztább képet kapjon a tüdőről. Az orvosok tüdőfunkciós vizsgálatot is végezhetnek, hogy megállapítsák, mennyire jól működik a tüdeje.

Ha orvosa vagy egy szakember azt gyanítja, hogy az azbesztnek való kitettséggel összefüggő daganattípusa van, például tüdőrák vagy mezotelióma, biopsziát is végezhet. A biopszia során szövetet távolítanak el, amelyet mikroszkóp alatt vizsgálnak meg. A vizsgálatok azt mutathatják, hogy a tüdőszövete megvastagodott, ami az azbesztózis által okozott hegszövetre lehet jellemző; a biopszia azonban megállapíthatja, hogy a megvastagodott szövet rákos-e.

Azbesztózis kezelése

Sajnos nincs olyan kezelés, amely gyógyítja az azbesztózist, vagy visszafordítja az azbeszt által a tüdőben okozott károsodást; vannak azonban olyan kezelések és életmódváltások, amelyek segíthetnek a tünetek enyhítésében és a károsodás súlyosbodásának megelőzésében. A dohányzásról való leszokás a legfontosabb dolog, amit bárki, akinél azbesztózist diagnosztizáltak, megtehet.

A tünetek súlyosságának enyhítésére szolgáló kezelések közé tartozik a kiegészítő oxigén bevitele. Az azbesztózisból származó hegszövet megakadályozza a mély légzést, gyakran akadályozva a szervezet által felvett oxigén mennyiségét. A kiegészítő oxigén minden egyes lélegzetvétellel több oxigént szállít.

Az aeroszolos gyógyszereket is felírhatják Önnek. Ezek a gyógyszerek a tüdőben lévő folyadékok elvékonyításával megkönnyítik a légzést. Az azbesztózisban szenvedő embereket arra is ösztönzik, hogy kapjanak védőoltást az influenza és más légúti fertőzések ellen. Az azbesztózis hegesedésének szélsőséges eseteiben a tüdőátültetés jelenthet kezelési lehetőséget.

Prognózis

Az azbesztózis prognózisa egyénenként nagyon eltérő; a légzés azonban idővel nehezebbé válhat, még az azbesztnek való kitettség megszűnése után is. Az azbesztnek való kitettség mértéke, az expozíció időtartama és az életmódbeli tényezők, mint például a dohányzás, az életkor és az általános egészségi állapot mind befolyásolják a prognózist. Bár kellemetlen, az azbesztózis általános prognózisa jobb, mint azoké, akiknél mesothelioma vagy tüdőrák alakul ki.

Az azbesztózissal élni

A légzést károsító, gyógyíthatatlan betegséggel élni nehéz, azonban fontos életmódbeli döntések meghozatala enyhítheti a nehézségeket. Fontos az egészséges szokások gyakorlása. A helyes táplálkozás, az elegendő folyadékbevitel, a mérsékelt testmozgás és a megfelelő alvás javítja az életminőséget. Tüdőbetegség esetén fontos, hogy kerülje a fertőzéseket és a légszennyező anyagoknak való kitettséget. Ezek súlyos szövődményekhez vezethetnek.

Ha azbesztózist diagnosztizáltak Önnél, és felmerül a gyanú, hogy munkahelyén azbesztnek volt kitéve, kártérítésre jogosult lehet. Az azbesztügyvédek ismerik a munkahelyi betegségekkel és az azbeszttel kapcsolatos törvényeket. Egy tapasztalt ügyvéd és segíthet Önnek abban, hogy a munkáltató, vagy az azbeszttartalmú anyagok gyártója ellen, amely az Ön betegségét okozta.

A lapot orvosilag átnézte és szerkesztette Anne Courtney, AOCNP, DNP

Anne Courtney az ápolási gyakorlat doktora címmel rendelkezik, és fejlett onkológiai szakképesítéssel rendelkező ápoló. Több éves onkológiai tapasztalattal rendelkezik a rosszindulatú mezoteliomában, valamint más típusú rákos megbetegedésekben szenvedő betegekkel való foglalkozásban. Dr. Courtney jelenleg a Texasi Egyetem LIVESTRONG Rákkutató Intézetében dolgozik.