A virus angol többes száma a viruses. A legtöbb beszélő közösségben ez nem vitatott, és a beszélők nem próbálkoznának a nem szabványos -i többes szám használatával. A számítógép-rajongó körökben azonban a 20. század végén és a 21. század elején a nem szabványos viri alak (néha még virii is) jól tanúsítható volt, általában a számítógépes vírusokkal összefüggésben. A viri néhány XIX. századi forrásban is megtalálható.

Míg a vírus e nem szabványos többes számú alakját használók száma mindig is az angol nyelvű népesség kis százalékát tette ki, a változás azért volt figyelemre méltó, mert egybeesett a web növekedésével, egy olyan médiummal, amelyen a viri használói felülreprezentáltak voltak. Ahogy az internetfelhasználók eloszlása a 2000-es években a lakosság egészére nézve reprezentatívabbá vált, a nem szabványos formák használata csökkent. A számítógép-rajongók körében a preszkriptivizmusra való hajlam, valamint az a növekvő tudatosság, hogy a viri és a virii etimológiailag nem támogatott többes számú alakok, szintén szerepet játszott.

Mindamellett az a kérdés, hogy mi lett volna a vírus latin többes száma az ókorban, nem bizonyul egyszerűnek, mivel az ókori latin irodalomban nem található többes számú alak. Ráadásul az -us-ra végződő, nem görög eredetű, második deklinációjú semleges főnév státusza elhomályosítja a morfológiáját, ami megnehezíti a találgatásokat arra vonatkozóan, hogyan kellett volna deklinálódnia.

Tömegnév a latinbanSzerkesztés

A latin vīrus szó (az ī hosszú i-t jelöl) jelentése “1. nyálkás folyadék, nyálka; 2. méreg, méreg”, a kígyó mérgét jelölve. Ez a latin szó valószínűleg a görög ἰός (ios) “méreg” vagy “rozsda” jelentésű szóval és a szanszkrit viṣam “mérgező, méreg” jelentésű szóval rokon.

Mivel a vīrus az ókorban valami megszámlálhatatlan dolgot jelölt, tömeges főnév volt. A tömegnevek csak különleges körülmények között többes számban szerepelnek, ezért a szövegekben nem fordul elő többes számú alak.

A klasszikus latinban nincs ismert többes száma ennek a szónak. Nem világos, hogy a latin nyelvtan szerint az ókorban hogyan képezhettek volna többes számot, ha a szó többes számot igénylő jelentést kapott volna. A latinban a vīrus általában a második deklináció neuterének tekinthető, de az -us (és nem -um) végződésű neuter második deklinációjú főnevek elég ritkák ahhoz, hogy a szabályokra való következtetés nehézkes legyen. (A ritka tanúsított többes számok egyike, a pelage mint a pelagus többes száma, a görögből kölcsönzött, így nem ad útmutatást a virusra vonatkozóan). A többi deklináció többes számú főnévi igenevei mindig -a-ra végződnek (a nominativusban, az akkuzatívusban és a vokativusban).

A neolatinban többes számú alakra van szükség a “vírusok” modern fogalmának kifejezésére, ami a következő deklinációhoz vezetett:

A vīrus 2. deklinációs hímneműként való kezeléseSzerkesztés

Ha a vīrus hímnemű második deklinációs kifejezés lenne, mint az alumnus, helyes lenne a vīrīt többes számban használni. Azonban ez a szó neuter.

Létezik ugyan egy latin virī szó, amelynek jelentése “férfiak” (a vir többes száma, ami egy másodfokú hímnemű főnév), de ennek az első szótagjában rövid i van.

A vīriī forma lehetetlen a vīrus többes számaként, mivel az -iī végződéssel csak az -ius végződésű hím- és nőnemű szavak többes számában találkozunk. Például a radius többes számúvá válik az -us eltávolításával, hogy elkülönítsük a radi- törzset, majd hozzáadjuk a többes számú -ī utótagot. Így az így keletkező radiī szó -iī végződése nem utótag: ez egyszerűen annak a következménye, hogy a tényleges ī utótagot hozzáadjuk egy olyan törzshöz, amelynek utolsó betűje egy i. A vīriī a vīrius feltételezett, nem létező szó többes számú alakja lenne.

A vírusok forma szerepel a Scrabble hivatalos szólistájában, de sem a viri, sem a virii nem szerepel. Hasonlóképpen, a Mozilla Firefox böngészőbe épített helyesírás-ellenőrző elfogadja a vírusokat, de sem a viri-t, sem a virii-t nem.

A virii alak használata Szerkesztés

A virii használata az internetes közösségekben némi ellenállásba ütközött, leginkább Tom Christiansen, a Perl közösség egyik alakja részéről, aki kutatta a kérdést, és megírta azt, amit végül különböző online vitákban a téma mérvadó esszéjeként emlegetnek, és a virii helyett a vírusokat támogatja. A vita mozgatórugója az a potenciális irónia volt, hogy a virii használata a felsőbbrendű nyelvtudás állításaként értelmezhető, amikor valójában a részletesebb kutatások szerint az anyanyelvi vírusok valójában megfelelőbbek. Más szóval a virii egy hiperkorrekció.

BiológiaSzerkesztés

Az élettudományokban a “vírusok” kifejezés általában több különböző vírustörzsre vagy -fajra utal. A “vírus” eredetileg megszámlálhatatlan tömegnévként használatos, pl. “egy fiola vírus”. Az egyes, fizikai részecskéket “virionoknak” vagy “vírusrészecskéknek” nevezik.