Az iskolai menzán és a kosárlabda lelátók között keringő pletykákat már hallhattad: “A legjobb májusban megírni az SAT-t. Az összes igazán okos gyerek májusban teszi le az AP-t, így nem fogják tudni elrontani a görbét mindenki másnak.” Vagy talán ezt már hallottad: “Ne októberben írd meg a tesztet. Az összes végzős, aki már letette az SAT-t, októberben újra megírja. El fogják rontani a görbét.” Jelentkezz be a különböző főiskolai felkészítő listákra, és anekdotát anekdotáért hallasz arról, hogy a decemberi, januári vagy márciusi tesztnek “szörnyű a matematikai görbéje”.

Az ilyen pletykák minden lelkiismeretes diákot és az amúgy is aggódó szüleit még jobban felzaklathatják az egész tesztelési folyamat miatt, de mielőtt bedőlnénk a pletykáknak, nézzük meg, van-e bennük igazság.

Az egyik hónapban adott SAT tényleg nehezebb vagy könnyebb, mint a másik hónapban adott, és számít-e, hogy az adott hónapban vizsgázó társaid zsenikből állnak-e? A válasz egyszerű és megnyugtató: NEM jelent statisztikai előnyt az egyik tesztidőpont kiválasztása a másikhoz képest. Bármennyire is briliánsan vagy gyengén teljesítenek a többi diák az Ön által kitöltött teszten, az nem befolyásolja az Ön pontszámát. Miért van ez így?

A College Board, a SAT készítője, a kísérleti vagy “kiegyenlítő” részen keresztül mindent megtesz annak érdekében, hogy a tesztek végső pontszámai – hónapról hónapra, tesztről tesztre – konzisztensek legyenek. Ez a kísérleti rész minden tesztben szerepel, és nem kerül pontozásra. A College Board szerint a kiegyenlítő rész vagy olyan régi kérdéseket tartalmaz, amelyek nehézsége már ismert, vagy olyan új kérdéseket, amelyek nehézségi szintjét a College Boardnak tesztelnie kell, mielőtt ezeket a kérdéseket pontozási célokra használná. “A kiegyenlítés kiigazítja a tesztkiadások közötti kisebb nehézségbeli különbségeket, és biztosítja, hogy egy diáknak a teszt egyik kiadásán elért, mondjuk 450-es pontszáma ugyanazt a képességet tükrözze, mint a teszt egy másik kiadásán elért 450-es pontszáma. Az egyenlősítés azt is biztosítja, hogy a tanuló pontszáma ne függjön attól, hogy mások milyen jól teljesítettek (kiemelés a szövegben) a teszt ugyanazon kiadásában.” Tehát itt van ez: A College Board a kiegyenlítő szakaszon keresztül gondoskodik arról, hogy sem a teszt nehézsége, sem azok a diákok, akikkel együtt vizsgázik, ne befolyásolják negatívan a pontszámát.

Fontos megjegyezni, hogy az “egyenlősítés” folyamata nem jelenti azt, hogy az egyes tesztek objektíve vagy szubjektíve ne lennének nehezebbek egy másiknál. Egy olyan teszt, amely olyan szókincsű szavakat tartalmaz, amelyeket a tanuló jól ismer, nyilvánvalóan könnyebbnek fog tűnni számára, mint egy olyan teszt, amely olyan szavakat tartalmaz, amelyekkel még soha nem találkozott. Hasonlóképpen, egy olyan diák, aki éppen most tanult permutációkat és kombinációkat, viszonylag könnyűnek fog találni egy ezzel a témával foglalkozó matematikai kérdést, míg egy másik diák, aki már rég elfelejtette ezt a témát, nehéznek fogja találni. Ezek a példák azonban csak azt mutatják, hogy az, hogy egy teszt könnyű vagy nehéz, nagyrészt szubjektív lehet.

A College Board elismeri, hogy az egyik teszt objektív mércével mérve nehezebb lehet egy másiknál. A College Board azonban az egyenlősítési folyamat révén biztosítja, hogy a teszt különböző formái, akár könnyebbek, akár nehezebbek, mint mások, ne befolyásolják a tanuló pontszámát. Valójában az egyes tesztek görbéjét már azelőtt meghatározzák, hogy a diákok egyáltalán beülnének az adott tesztre; a görbe a különböző nehézségi szintű kérdések számán alapul.

A fiatalabb gyerekek szülei talán elgondolkodnak azon, hogy ez változni fog-e a 2016-ban megjelenő új SAT-tel. A válasz nem; a teszt továbbra is standardizált marad. Ez azt jelenti, hogy a College Boardnak mintákat kell kiadnia az új teszt jelenlegi kísérleti szakaszaiból, és a Marks Education oktatói idén minden SAT-ra regisztrálnak, hogy lássák, hogy valamelyik kísérleti szakasz tartalmazza-e azokat a kérdéstípusokat, amelyeket a SAT elmondása szerint az új változatban is tartalmazni fog. (Blogunkban megtalálható az új SAT elemzésünk, és tippeket is közlünk a felkészüléshez.)

Az, hogy mindezeket a tényeket szem előtt tartjátok, segíthet enyhíteni a vizsgaidőpontok kiválasztásával kapcsolatos aggodalmakat. Nem számít, hogy melyik hónapban teszed le a SAT-t, és az sem, hogy ki más írja le veled egy időben a tesztet. Végezd el azt a tesztet, amelyik a legjobban illeszkedik a saját időbeosztásodhoz, és hagyd az aggódást, hogy melyik teszt a könnyebb, másokra.