A nemzet második legforgalmasabb repülőtere egyben az egyik legkevésbé népszerű is. Egy nemrégiben készült felmérés szerint a Los Angeles-i nemzetközi repülőtér a második legrosszabb helyezett (bocsánat, Newark). Ez nem volt mindig így. “Charles Lindbergh innen repült ki” – mondja Ethel Pattison repülőtéri történész, aki 62 éve dolgozik az LAX-en. Pattison úgy emlékszik arra az első repülőtérre, a Mines Fieldre, mint “egy koszfoltra, ahol csak nyulak szaladgáltak”. Minden megváltozott 1961-ben a “jet-korszak” modernizációs projektjével, amely elhozta nekünk a terminálhurkot és a mérföldkőnek számító Theme Buildinget.

Egy bővítés közvetlenül az 1984-es olimpia előtt megduplázta a négyzetmétert a felújított terminálokkal, többszintes parkolóházakkal és azzal a felső szintű útpályával, és egy ideig minden jó volt. De a légiforgalom azóta több mint kétszeresére nőtt, az 1983-as 33 millió utasról mára évi 85 millióra, és az elöregedett infrastruktúra cserére szorul. Aztán ott vannak az ad hoc biztonsági sorok, a koszos váróterületek és a kinti autók kusza sűrűjében.

A forgalmi torlódások csak fokozódni fognak a közeljövőben, de ez jó célt szolgál: Az LAX repülőtéren hatalmas felújítás zajlik. A 14 milliárd dolláros erőfeszítés, hivatalos nevén a Landside Access Modernization Program, Kalifornia történetének egyik legnagyobb közmunkaprojektje, amely 2023-ig tart. Ha szeretnél ízelítőt kapni abból, milyen jó dolgok történhetnek, nézd meg a Tom Bradley Nemzetközi Terminált, amelyet 2013-ban építettek át, tágasabb elrendezéssel, művészi dizájnnal, rengeteg konnektorral felszerelt váróterekkel és ismert Los Angeles-i éttermek kirendeltségeivel (az egykori ink.sack itt él tovább!). Most képzeljük el, hogy egy olyan tömegközlekedővel utazunk, amilyennel már sok repülőtér rendelkezik. Ez azonban még nem minden. Nézd meg magad ezzel a navigációs útmutatóval.

A People Mover

Kezdés: 2018 Befejezés: 2023

Illusztrációk: sinelab

Nehéz elhinni, de öt év múlva a repülőtér új gerincét egy automatizált people mover fogja alkotni. A vezető nélküli elektromos vonat gumikerekeken siklik majd 2 ¼ mérföldnyi magasított vezetőpályán, egy szoborszerű gerendán, amely hat megállót köt össze: egy hamarosan épülő parkolóházat, egy óriási új autókölcsönzőt, egy új metróközpontot és több terminált. Útközben megkerüli a Témaépületet, és a pálya kúpos széle egy beágyazott fényszalaggal világít majd.

“Visszatérünk a repülőtér eredeti építészeti DNS-éhez és a század közepi modern design nagyon egyszerű esztétikájához” – mondja Ellen Wright, a repülőtér főépítésze. A Los Angeles World Airports (LAWA), a repülőteret üzemeltető városi hivatal szerint a rendszernek óránként 10 000 utast kell fogadnia, a villamosok kétpercenként húzódnak be az állomásokra. A leghosszabb út nem tart majd tovább tíz percnél.

A vasúti összeköttetés

Kezdés: 2018 Befejezés: 2023

Mint azt sok döbbent turista elmondja, nevetséges, hogy a Los Angeles-i kisvasútvonal két mérföldre az LAX-től ér véget. A helyzet némileg javul jövőre, amikor a Green Line meghosszabbítása az Aviation Boulevard és a 96. utca sarkán csatlakozik az új Crenshaw/LAX Line-hoz. Ez még mindig 1,7 mérföldre van a legközelebbi termináltól, de a tömegközlekedés 2023-ban áthidalja ezt a szakadékot, és összekapcsolódik az ott épülő metróállomással.

“Ez egy nagyon gördülékeny, zökkenőmentes kapcsolat a reptéri tömegközlekedés és a metrórendszer között” – mondja Wright. Tehát elméletileg az unokatestvéred valamelyik vasútközpontúbb metropoliszból úgy utazhat vonattal az LAX repülőtérről egészen Hollywood és Highlandig, hogy soha nem növeli a világhírű zsúfoltságunkat. Amíg azonban a people mover nem lép működésbe, egy busz fogja áthidalni a távolságot a repülőtér és az új metróállomás között.

Hatalmas új szárny

Kezdési időpont: 2019 Befejezési időpont: 2023

Ne hagyja, hogy az összevont autóbérlő létesítmény hétköznapi neve megtévessze. Az LAX teljes terminálterületével megegyező alapterületével a conRAC nagy – olyan nagy, hogy a korábban Manchester Square néven ismert környék házait, lakásait és iskoláit lerombolják, hogy helyet csináljanak neki. A létesítményt északon az Arbor Vitae Street, keleten a La Cienega Boulevard, nyugaton az Aviation Boulevard, délen pedig a Century Boulevard határolja, és a 405-ös út mellett, a People Mover keleti végállomását jelzi. Íme három fontos részlet:

Bérleti díjak: A 6 millió négyzetméteres komplexum a jelenlegi elszórtan elhelyezkedő autókölcsönzőket váltja fel, és több mint 20 000 jármű tárolására alkalmas irodákat, tisztító- és üzemanyagtöltő létesítményeket, valamint tárolóhelyeket fog magában foglalni. Bónusz: A People Mover megszünteti a bérautójáratokat az LAX hurokból. Várhatóan a meglévő kölcsönzőhelyeket szállodákkal alakítják majd át.

Parkolás: “Sokat gondolkodtunk azokon a változásokon, amelyeket az autonóm járművek hoznak” – mondja Wright. Az építész olyan parkolóházakat tervez, amelyeket egy napon lakásokká vagy szállodai szobákká alakíthatnak át, sík padlóval, eltávolítható külső rámpákkal és magasabb mennyezettel a fűtési és hűtési rendszerek elhelyezésére.

A mag: A magnak nevezett háromszintes üveges dobozban mozgólépcsők és liftek kapnak helyet a földszint és a People Mover között. Ez egyike annak a hatnak, amelyet az LAX körül telepítenek. “A magok” – mondja Mark Waier, a LAWA szóvivője – “valójában a repülőtér új, ünnepélyes bejárati ajtajai”. Íme néhány egyéb tudnivaló róluk:

Belső mag

Elérhetőség: A belső magok a következők: A hat People Mover állomás mindegyikénél lesznek – a conRAC-nál, a termináloknál, a külső parkolóháznál és a metróállomásnál. A 70 láb magas épületek hozzáférést biztosítanak a repülőtér különböző szintjeihez – a jegykiadáshoz, a poggyászkezeléshez, a biztonsághoz és így tovább.

Teljesítményesség: Az egyes magok legfelső szintje egy szabadtéri vasúti peron lesz, amelyet szárazságtűrő kaliforniai őshonos növényekkel parkosítanak. A szerkezetek várhatóan nagymértékben támaszkodnak majd a napenergiára, és LEED silver minősítést kapnak. Egy drámai előtető segít egységesíteni a megjelenést, és ami talán még fontosabb, könnyen azonosíthatóvá teszi őket a gyorsabb útkeresés érdekében.

Művészet: A “Experience L.A. Center” névre keresztelt egyik megállóban egy óriási LED-képernyő fogja bemutatni a város nevezetességeit. Egy másik megállóhelyen kilátóteraszon lehet majd megcsodálni a lezárt Theme Buildinget, és mindegyik nagy szerepet kap az LAX köztéri művészeti programjában.

A terminálok átalakítása

Felkészülési idő: 2018 nyarától 2023 végéig, terminálonként változó

Illusztrációk: sinelab

Az LAX első változata – amelyre Ethel Pattison, az LAX történésze úgy emlékszik, hogy a “kopár földből” emelkedett ki – nem volt tele a Theme Buildingen túl bónusz funkciókkal. A repülőtér ötvenéves fejlődése sikertelen kísérleteket hozott számunkra a megbízhatatlan helikopterjáratokkal, a felfújható terminálokkal, sőt még egy tengeri kifutópályára vonatkozó javaslatot is.

Az 1983-as nagyszabású átalakítás sokkal sikeresebb volt, de a repülőtérnek már régóta esedékes volt a korszerűsítés az étkezési lehetőségek apró módosításain túl, amelyeket az évek során láthattunk. Kívülről a Paul Tzanetopoulos művész által 2000-ben felállított 26 világító oszlop egy kis éjszakai pezsgést adott (bár napközben egy keleti blokkbeli gyár ipari kéményeire emlékeztetnek). A szögletes, propeller-szerű fényoszlopok a felső fedélzet mentén további szikrát adtak. Az új nemzetközi terminál hullámzó tetővonala pedig tagadhatatlanul vonzó.

A repülőtér belső terei most olyan fejlesztéseket kapnak, amelyek – terminálonként átlagosan 760 millió dollár értékben – segítenek megszüntetni az általunk megismert ütött-kopott folyosókat. Néhány terminált egy évekig tartó folyamat során teljesen átalakítanak, míg más terminálokon olyan munkálatok folynak, amelyeknek az év végére be kell fejeződniük.

Vásárlás: A Westfield, amely a Century City bevásárlóközpontját nemrégiben milliárd dolláros korszerűsítésen esett át, a terminálok kiskereskedelmi részeit is átalakítja. Csak a Southwest 1-es terminálján 20 új üzlet lesz, mire az év végére elkészül, köztük egy Kiehl’s bőrápolási üzlet és egy MAC kozmetikai üzlet. Az új üzlethelyiségek nyitott és szellősek lesznek, megpróbálják megragadni a város beltéri-kültéri hangulatát – egy biztonságos erődítmény belsejében.

Ételek: A Westfield az étkezési lehetőségeket is átdolgozza. A 3. terminálon már van egy Shake Shack; a 4. terminálon pedig a Cole’s francia mártogatós kirendeltsége. Hamarosan az 1-es terminálon is kaphatsz egy sült tojásos-avokádós hamburgert a koreai Cassell’s-ben, vagy egy matcha zöld teás lattét az Urth Cafe-ban, mielőtt kisétálsz a gangwayre. A tervezők helyérzetet akarnak teremteni. Tudod, hogy L.A.-ben vagy, ha Danny Trejo üdvözlő vigyorát látod a Trejo’s Tacosnál.

Dekor: “A Theme Building és annak századközépkori modern dizájnja hatással volt az egész repülőtéri projekt tervezésére” – mondja Waier szóvivő. Kérdezd meg a LAWA embereit, és elmondják, hogy futurisztikus megjelenésre törekedtek, a nyitottságra, a természetes fényre és a tiszta vonalakra helyezve a hangsúlyt. A következő körülbelül öt évben talán még arra is lehetőséged lesz, hogy egy privát alvókapszulában szundikálj, ahelyett, hogy az ülőhelyen szunyókálnál lankadtan.

Fürdőszobák: A lepukkant mosdók az egyik legnagyobb panasz, amit az LAX az utasoktól hall. Ezért a repülőtér újjáépíti a régi mosdókat, és újakkal bővíti azokat. A 4-es terminálon bepillantást nyerhetsz a #restroomofthefuture-ba, ahol az egyes fülkék feletti mennyezeten lévő intelligens lámpák piros vagy zöld színnel világítanak attól függően, hogy az ajtó zárva van-e. Egy számítógép nyomon követi a lábforgalmat, hogy jelezze, mikor van itt az ideje a további karbantartásnak, és van egy érintőképernyő, amelyen az utasok jelezhetik a karbantartási problémákat.

Elkönnyíti a várakozást

Illusztrációk: sinelab

Az utazás stresszes. A szebb, hatékonyabb ásatások enyhítik az idegeket, de a Los Angeles-i repülőtér más intézkedéseket is bevezetett, hogy segítsen a repülő utasoknak megnyugodni a kézipoggyászukkal.

Hét-nyolc szorongásoldó terápiás kutya hetente néhány órában több terminálon is találkozik az utasokkal. A belvárosi Grand Performances társult az LAX-szel, hogy 18 showműsort rendezzenek – klasszikus zene, DJ-szettek, tánc – hat terminálon keresztül. Az elit közönség tagjai, akik hajlandóak több ezer forintos felárat fizetni, hozzáférhetnek a déli kifutópálya közelében tavaly májusban megnyitott privát lakosztályhoz, amely paparazzi-mentes helyet kínál a pihenésre, spa kezelésekre és BMW-vel a kifutópályához való utazásra. A jövő évtől kezdve pedig a katonák és családtagjaik hozzáférhetnek az USO 24 órás pihenőállomásához a Theme Building alatt.

A LAX egy járdaszéli portáson is gondolkodik, aki elkísér a beszállókapuhoz, és egy emberméretű robotasszisztens is úton van, aki útbaigazítást ad, vicceket mesél, és emlékeztet a ránk váró félelmetes jövőre.

Gyorsabb biztonság

Egy jobb világban nem lenne szükség biztonsági szolgálatra (vagy lombfúvókra, de ez már nem téma). Abban a világban azonban, amiben élünk, legalább várhatjuk, hogy a technológia egyszerűsítse az utasok átvizsgálását, miközben az emberek, tudod, biztonságban lesznek. A régi terminálokat nem a 9/11 utáni biztonsági sorok figyelembevételével hozták létre. Az átalakított terminálok állítólag sokkal befogadóbbak lesznek, és természetesen a legmodernebb technológiával lesznek felszerelve. Valójában a Közlekedésbiztonsági Hivatal, valamint az Egyesült Államok Vám- és Határvédelmi Hivatala már most futurisztikus fejlesztéseket épít be a folyamatba. Íme négy ezek közül:

Biometrikus szűrés: Az év elején a British Airways és a Lufthansa kísérletezni kezdett a Tom Bradley nemzetközi terminálon néhány utas arcfelismeréssel történő ellenőrzésével. “Az arcod a jegyed” – mondja Waier. Ez az első ilyen jellegű program az Egyesült Államokban, és a Qantas és a Korean Air lesz a következő, amely kipróbálja a rendszert.

Passport: A 2-es terminálon és a nemzetközi terminálon is 190 automatizált kioszk található. Miután a képernyőn egy sor alapvető kérdést feltesznek, az automatizált útlevél-ellenőrző gép, amely úgy néz ki, mint egy benzinkúti ATM, beállítja a magasságodat, lefényképezi a fényképedet, és kiköp egy nyugtát, amely felgyorsítja a vámon való átjutásodat.

Szkennerek: Ha mostanában járt a nemzetközi terminálon, valami mást is észrevehetett: új testszkennerek. Érzékenyebbek, mint a régi modellek, és nem kell felemelnie a karját, ami, ha mást nem is, de leegyszerűsíti a folyamatot, és kevésbé érzi úgy, hogy feltartják.

Automatizált átvizsgálási sávok: Az automatizált átvizsgálási sávok új rendszere ötször annyi rakodóállomással gyorsítja fel a csomagellenőrzést. “Olyan, mint amikor sorban állsz a CVS-ben, és kinyílik az egyik kassza” – mondja Waier. “Megkerülheted azokat az embereket, akiknek kicsit tovább tart.” Számítsanak nagyobb tárolókra és RFID-rendszerre, hogy mindent nyomon követhessenek.

Atmoszféra

ALAX élményfőnöke, Barbara Yamamoto arról, hogyan – és miért – veszi át a repülőtér a művészeteket:

“Egy teljes gondolkodásmód-váltás történt. Nem arra kell gondolni, hogy az embereket eljuttassuk A-ból B-be; inkább az kerül a középpontba, hogy mit csinálnak, és hogyan kezeljük őket az utazásuk részeként. Az emberek korábban érkeznek a repülőtérre, és hosszabb a tartózkodási idejük. A repülőterek többé váltak, mint egy közlekedési csomópont, ezért arra törekszünk, hogy minden vendégünknek élményeket nyújtsunk, a vizuális művészettől az előadóművészetig.”

HÍRHATÁR: “A repülőterek többé már nem csak közlekedési csomópontok:

Legyen naprakész mindenről, amit L.A.-ről tudni kell, ha követ minket a Facebookon és az Instagramon.