Amint a levelek elkezdenek fordulni és a hőmérséklet csökken, az őszi szezont Ithacában általában több ezer ember gyűlik össze a The Commonson, hogy almás almás fánkot és látványos előadásokat vegyen az éves almaszüreti fesztiválon, vagy Apple Festen. Idén az ünnepség egészen másképp fog kinézni.

A Downtown Ithaca Alliance (DIA) szeptember 28. és október 4. között rendezi meg az Apple Festive-ot, egy biztonságos és szociálisan távoli ünnepséget. A Tompkins Trust Company által támogatott esemény keretében szabadtéri almás termelői piac lesz a The Commonson, valamint egy alma- és almaborösvény a résztvevő éttermekkel és üzletekkel a belvárosban.

“Megnéztük a fesztivál legjobb részeit, és idén olyan lehetőségeket kerestünk, amelyeken elgondolkodhatunk, visszaemlékezhetünk, élvezhetjük, és lehetőséget biztosítunk arra, hogy az emberek a tömeg nélkül is részt vehessenek a fesztivál olyan részeiben, amelyeket élveztek” – mondta Allison Graffin, a DIA marketingigazgatója.

A 38. Éves Almaszüreti Fesztivál eredetileg október 2-4. között lett volna, de a DIA sok más nagy éves rendezvényével együtt júliusban törölték. A többi törölt esemény közé tartozik az Ithaca Fashion Week és a Chowder Cook-Off.

A termelői piac ideje alatt naponta legfeljebb hat árus lesz. Az Apple Festen általában több mint 200 árus van a belvárosban, mondta Scott Rougeau, a DIA különleges rendezvények igazgatója. Elmondta, hogy nem lesznek food truckok vagy kézműves árusok, csak rengeteg termék, almabor, előre elkészített pékáru – és igen, almaboros fánk.

“Miután beszéltünk az itteni csapatunkkal és … ellenőriztük a városi tisztviselőkkel, úgy gondoltuk, hogy biztonságosan, de nagyon, nagyon lecsökkentve tudunk valamit csinálni” – mondta.

Samantha Hillson, a Tompkins Megyei Egészségügyi Hivatal egészségfejlesztési igazgatója elmondta, hogy az egészségügyi hivatal felülvizsgálja a DIA által benyújtott terveket.

“A tervező szervezet minden szükséges COVID-19 óvintézkedést megtesz, beleértve a távolságot, a sűrűséget, a maszk viselését és a kézhigiéniát” – mondta Hillson e-mailben. “Minden személynek, aki részt vesz a rendezvényen, ugyanúgy be kell tartania a COVID-elővigyázatossági intézkedéseket, mint bármely más helyszínen.”

A termelői piacot az almaünnep hétfőtől péntekig délutántól 16 óráig tartják. Rougeau elmondta, hogy ezeket a nappali és hétköznapi órákat azért választották ki, hogy szándékosan elkerüljék az egyszerre nagy tömegeket.

Graffin elmondta, hogy a termelői piacon minden standon szociálisan távoli vonalak lesznek a földön elhelyezett jelzésekkel. Azt is elmondta, hogy maszkok használata kötelező lesz, és hogy a The Commonsban mindenhol lesznek kézfertőtlenítő állomások.

Graffin elmondta, hogy a DIA azért akarta megrendezni ezt a piacot, hogy segítsen a helyi gazdaságoknak eladni a termésüket ebben a szezonban.

“nagy hétvége volt számukra és az üzletük számára, ezért tudjuk, hogy nehéz év lesz ez nélkülük” – mondta. “

Az alma- és almaborösvényen a belvárosi üzletek és éttermek alma témájú ételeket, italokat és termékeket kínálnak majd – mondta Rougeau. A résztvevők kinyomtathatják a cider trail útleveleket, azaz cédulákat, amelyekkel bélyegeket gyűjthetnek az útvonal részét képező éttermekben vagy üzletekben, majd a DIA-nak leadva nyereményeket nyerhetnek.

A Coltivare az étterem első éve óta részt vesz az Apple Festen, és a széles körben népszerű füstölt gouda almás makarónit és sajtot árulja a The Commonson, mondta Jason Sidle, a Coltivare üzemeltetési igazgatója. Sidle elmondta, hogy idén az étterem is részese lesz az almabor-útvonalnak, és egész héten árulja a menüben rendszeresen szereplő makarónit és sajtot, valamint az alma témájú előétel-, főétel- és desszertkülönlegességeket.

“Mivel a múltban is nagy része voltunk az almaszüreti fesztiválnak, és ez sokat segített nekünk, … úgy érzem, hogy a megfelelő visszaadást szeretnénk biztosítani, hogy bármilyen módon … részt vegyünk benne” – mondta.

Az Ithaca College végzős diákja, Madolyn Laurine azt mondta, hogy először izgatottan fogadta az Apple Festive hírét, de miután jobban átgondolta, aggodalmat érzett. Laurine azt mondta, hogy szerinte a The Commonson összegyűlő emberek megnövekedett száma rontani fogja a járványt Tompkins megyében. Szeptember 21-ig március óta 395 pozitív esetet regisztráltak a megyében. Az egészségügyi hivatal szerint jelenleg 20 aktív eset van a megyében.

Laurine, aki a fibromyalgia, egy krónikus fájdalom- és fáradtságbetegség miatt fokozottan ki van téve a COVID-19 megbetegedésének, azt mondta, hogy nem vesz részt a rendezvényen.

“Megértem, hogy ez pozitív lesz a vállalkozások számára” – mondta Laurine. “De aztán látom a negatív hatást a hozzám hasonló emberekre, akiknek nem lesz biztonságos a The Commonsra menni abban a pár napban, amikor ez a rendezvény zajlik.”

A junior Anna Fredrick azt mondta, hogy meglepődött a hír hallatán, hogy a DIA ad otthont az Apple Festive-nak. Azt mondta, hogy tervezi, hogy részt vesz, és úgy tűnik, hogy minden szükséges biztonsági óvintézkedést megtesznek.

“Nem igazán aggódtam túlságosan a nyilvánosság előtt, mert az emberek maszkot viselnek” – mondta Fredrick. “Úgy érzem, hogy amíg mindenki ezt teszi, és távolságot tart másoktól, addig minden rendben lesz.”

Christina Moylan, a főiskola közegészségügyi vészhelyzeti felkészültségének igazgatója azt mondta, hogy azt javasolja a rendezvényen részt vevő diákoknak, hogy viseljenek arcvédőt, tartsanak társadalmi távolságot, és fontolják meg, hogy személyes kézfertőtlenítőt hozzanak magukkal. Szerinte a diákoknak tisztában kell lenniük az Apple Festive által bevezetett biztonsági protokollokkal, és be kell tartaniuk azokat.

“A másik javaslatom az lenne, hogy élvezzék a rendezvény szabadtéri részeit” – mondta Moylan. “Ez egy remek alkalom arra, hogy Ithaca belvárosában legyünk, és szerintem ezt biztonságosan megtehetjük, és ha rájövünk, hogy túl zsúfolt a komfortérzetünkhöz képest, akkor csak menjünk el, és ne hozzuk magunkat olyan helyzetbe, ahol hatalmas embertömegek között vagyunk, különösen nem zárt térben.”

Graffin elmondta, hogy bízik abban, hogy a DIA jövőre is visszahozhatja az Apple Festet. Azt mondta, reméli, hogy az Apple Festive a résztvevőket is optimistává teszi.

“Reméljük, hogy segít egy kis jókedvet hozni egy olyan évben, amelyet mindenféle nehéz eseményekkel sújtanak” – mondta. “Ez egy kísérlet arra, hogy emlékezzünk néhány dologra, ami nagyszerű, és egy módja annak, hogy élvezzük az évszak egyes részeit”