Búvárok megtalálták a Lusitania fő távírógépét, amely a 20. század egyik leghírhedtebb tengeri katasztrófájának középpontjában állt.

Az ír örökségvédelmi hatóságok megerősítették, hogy a távírót kedden (július 25-én) hozták a felszínre, és most a szárazföldön konzerválják.

A bronzból készült műtárgy “sértetlen és kiváló állapotban volt” – mondta Heather Humphreys, Írország kulturális, örökségvédelmi és gaeltacht (olyan területek, ahol még mindig írül beszélnek) minisztere egy nyilatkozatban.

A Lusitania a világ legnagyobb hajója volt, amikor 1907-ben megtette első útját. A brit hajó egy 1915-ös transzatlanti átkelés után Liverpoolba tartott, amikor az első világháború idején Írország délkeleti partjainál egy német tengeralattjáró torpedója eltalálta. 18 perc alatt elsüllyedt.

A fedélzeten tartózkodó 1962 utas és legénység közül 1198-an haltak meg, többségük fulladásban és hipotermiában. A civilek elleni támadás diplomáciai felháborodást váltott ki. A roncsoknál lőszereket találtak, de az még mindig vita tárgya, hogy a hajó jogos katonai célpont volt-e. Mivel a katasztrófában 128 amerikai vesztette életét, az esemény hozzájárult ahhoz, hogy az Egyesült Államok belépjen az első világháborúba.

A 787 láb (240 méter) hosszú hajóroncs most a jobb oldalán, mintegy 91 méter (300 láb) mélységben fekszik Cork megye partjainál. Gregg Bemis nyugalmazott amerikai kockázati tőkés 1982 óta a roncs egyedüli tulajdonosa, és a Fortune című lapban megjelent profil szerint időnként összeütközésbe került az ír kormánnyal a roncs feltárására és a leletek kiemelésére vonatkozó tervei miatt. Bemis különösen érdeklődik a Lusitaniát az első torpedócsapás után megrázó második robbanás okainak vizsgálata iránt, ami segíthet megmagyarázni, hogy mitől süllyedt el a hajó olyan gyorsan.

A távíró sikeres kiemelésére azután került sor, hogy 2016 júliusában sikertelenül próbálták kiemelni a műtárgyat a talapzatával együtt. Az elfuserált küldetés részletei márciusban kerültek napvilágra, amikor egy ír parlamenti bizottság meghallgatta, hogy a Bemis megbízásából dolgozó búvár elvesztette a távírót, amikor a műtárgyat a felszínre hozó emelőzsák szétrepedt. Az ír Nemzeti Műemlékvédelmi Szolgálatot bírálták, amiért engedélyezte, hogy a magánvállalkozás régész jelenléte nélkül folytassa a műveletet.

A szabadidős búvárok ebben a hónapban fedezték fel az elveszett távírót, és megjelölték a helyét a tengerfenéken. A Bemis és a kormány tisztviselői engedélyt adtak arra, hogy a leletet a felszínre hozzák – ezúttal egy régész felügyelete mellett, Humphreys közleménye szerint.

A Bemis azt tervezi, hogy a távírót és a talapzatot egy helyi múzeumban állítja ki, a korábbi merülések során előkerült más leletekkel együtt, “ami nagyszerű hír a helyi közösség számára”, mondta Humphreys.

Szerkesztői megjegyzés: Ezt a cikket frissítettük annak tisztázása érdekében, hogy lőszereket találtak a helyszínen, bár vita van arról, hogy a hajó katonai célpont volt-e.

Eredeti cikk a Live Science-en.