2013. december 19., december 19. — Amikor az irányíthatatlan vásárlókról van szó, a legtöbb bevásárlóközpont biztonsági tisztje arra van kiképezve, hogy ne avatkozzon közbe. Egy atlantai belvárosi bevásárlóközpont őre nyilvánvalóan nem értette meg ezt az üzenetet.

Az év elején Darien Long internetes szenzációvá vált azzal, amit azért tett, hogy biztonságban tartsa a vásárlókat a bevásárlóközpontjában. Long tavaly kapott munkát őrként az atlantai Metro Mall bevásárlóközpontban, amely egy kormányzati épületekkel körülvett területen található. Bár a bevásárlóközpontnak tele kellene lennie vásárlókkal, a környéken elszabadult bűnözés elűzte őket.

“Amikor először kerültem oda, szinte nyílt drogpiac volt” – mondta Long az ABC News “20/20” című műsorában. “Ennyire könnyen kiszúrtam, hogy az emberek mit csinálnak. Egyszerűen nevetséges volt.”

Long elmondta, hogy ideje nagy részét a bevásárlóközpontban töltötte a béke fenntartásával, verekedések feloszlatásával vagy a vásárlói vitákba való beavatkozással, készen arra, hogy megvédje magát a saját fegyverarzenáljával és felszereléseivel.

Egy Smith & Wesson 9 milliméterest, egy 16 hüvelykes ASP gumibotot, egy Taser X3-at és még egy GoPro kamerával ellátott taktikai mellényt is viselt, amely Long szerint “valószínűleg a legértékesebb eszköz volt az arzenálban.”

Long GoPro kamerája rögzítette a ma már híres videóit, amelyeken a plázában zajló illegális tevékenységek felszámolása közben dolgozik. Amikor a konfrontációk eszkalálódtak, vagy ellenséges tömeggel találta magát körülvéve, Long gyakran támaszkodott a sokkolójára, amely számos videón látható, amelyeket készített és megosztott.

“Igen … néha csak elmentem erre a szintre” – mondta Long. “Ez egy nagyon agresszív kultúra odalent. Ha bármilyen gyengeséget mutatsz, ezek az emberek átgázolnak rajtad.”

Az egyik videón, amikor nem sikerült a sokkolóval lecsillapítania a tömeget, Long elővette a fegyverét, amit meg is véd.

“Amikor elkezdtek felém nyomulni… elő kellett vennem a lőfegyvert. A sokkoló után már csak a golyók maradtak.”

Long megosztotta a hőstetteiről készült videoklipjeit a közösség üzlettulajdonosaival és lakóival, akik régóta frusztráltak a város elhanyagoltsága miatt a környéken.

“Valaki vállalta a felelősséget, és megpróbált tenni valamit a környékért, hogy megtisztítsa azt” – mondta Stuart Jackson, a környék egyik lakója a 20/20-nak.”

“Szükség van olyan bátor emberekre, mint ő, akik kilépnek és megteszik ezeket a dolgokat” – mondta Dora Din-DuRant, a környék egyik épületének marketingigazgatója a “20/20″-nak.”

De egy kamera által rögzített konfrontáció messze túlmutatott Long hírnevén Georgián. A klipben két nő fordult ellene, miután azt mondta a gyerekeiknek, hogy maradjanak csendben. Long nyugodtan visszahúzódott a bevásárlóközpontba, de az egyik nő továbbra is ütéseket zúdított rá, és az arcába köpött. Miután elege lett, Long a sokkolóját használta a nő ellen.

“Miután annyi bántalmazás ért … Elegem van ebből. Nem akarom ezt tovább hallgatni” – emlékezett vissza Long.

Az anya és a sokkoló klip végül felkerült a YouTube-ra, és vírusként terjedt, Longot pedig internetes hírnévre juttatta. Az egyik weboldal még a “Kick Ass Mall Cop” becenevet is adta neki.”

“Nem arról szólt, hogy én legyek a legnagyobb rosszfiú a környéken” – mondta Long a becenévről. “Én vagyok a legpuhább fickó ott. Én vagyok a leggyengébb fickó. Én vagyok a legelkötelezettebb srác.”

Ez az elkötelezettség sokba került neki. Idén márciusban a Metro Mall kirúgta Longot, az üzlet lassulására fogva. Később azon a héten, amikor befejezte a munkáját a bevásárlóközpontban, Long megpróbált megtámadni egy férfit, akit állítólag korábban kiutasított a területről. A rendőrség végül bilincsben vitte el Longot, és testi sértéssel vádolta meg.

Mióta Long távozott, drogdílerek és csavargók tértek vissza a bevásárlóközpontba. A függőben lévő vádak miatt Long nem kaphat munkát biztonsági őrként, de azt mondta, nem bánta meg.

“Ez egy munka volt, és én a munkát fogom végezni” – mondta Long.

“Úgy értem, megpróbáltam azt tenni, ami helyes volt.”