Lionfish on a coral reef in The Bahamas. Photo credit: Richard Carey, www.richardcareyphotos.com.

A közelmúltbeli híradások Texasból Jamaicán át a Bahamákig dokumentálták az oroszlánhal – egy invazív tengeri faj – gyors terjedését. Az oroszlánhalak gyorsan megtelepedtek az Egyesült Államok délkeleti részének és a Karib-térségnek a vizeiben. Újabb és újabb észlelések érkeztek – e hónap elején az oroszlánhal elérte a Texas és Louisiana partjainál fekvő Flower Garden Banks Nemzeti Tengeri Menedékhelyet. A korallzátony-ökoszisztémák ökológiai egyensúlyának felborításában játszott szerepük miatt e halak populációinak gyors növekedése komoly veszélyt jelent a régió korallzátonyaira. Következésképpen a régió korallzátonyoktól függő halászati és idegenforgalmi ipara is veszélybe kerülhet. A régió kormányai új kampányok és együttműködési stratégiák kidolgozásával próbálnak reagálni az oroszlánhal-invázióra, amelyek fontos tanulságokkal szolgálhatnak az invazív tengeri fajok jövőbeni kezelésével kapcsolatban.

Az atlanti-óceáni és karibi zátonyokat fenyegető legújabb és egyre növekvő fenyegetésért két oroszlánhalfaj (Pterois volitans és P. miles) felelős. Ezek a fajok az Indo-csendes-óceánban őshonosak, színes és drámai megjelenésük miatt népszerű díszhalak a sósvízi akváriumokban (lásd a fenti képet). Bár senki sem tudja biztosan, hogyan és mikor kezdődött az oroszlánhalak inváziója, erős bizonyítékok utalnak arra, hogy az emberek először Florida délkeleti partjai mentén hozták be az oroszlánhalakat az Atlanti-óceánba, ahol először 1985-ben észlelték őket. 2001-re az emberek már Georgia, a Karolina-szigetek és a Bermudák partjainál lévő vizekből is jelentettek észleléseket. Az elmúlt évtizedben az oroszlánhal-populációk sűrűsége megnőtt ezeken a területeken, és ezek a fajok dél felé terjedtek, és mára a Karib-tenger nagy részén megtelepedtek (lásd az alábbi diavetítést). Az oroszlánhalak mostanában a Mexikói-öbölbe és Dél-Amerika északi partvidékére is behatolnak. Ezek a halak komoly veszélyt jelentenek a régió zátonyhal-populációira, és ezáltal a korallzátony-ökoszisztémákra és az azoktól függő emberekre.

Diavetítés:

Az oroszlánhal invázió előrehaladása 2001-től 2011-ig

Térkép és észlelési adatok a U.S. Geological Survey jóvoltából.

Térkép és észlelési adatok a U.S. Geological Survey jóvoltából.S. Geological Survey.

Térkép és észlelési adatok a U.S. Geological Survey jóvoltából.

Térkép és észlelési adatok a U.S. Geological Survey jóvoltából.

Térkép és észlelési adatok a U.S. Geological Survey jóvoltából.S. Geological Survey.

Map and sightings data courtesy of the U.S. Geological Survey.

Az oroszlánhalak több tulajdonsága is lehetővé tette, hogy invazív fajjá váljanak:1

• Mérges tüskéikkel az oroszlánhalaknak kevés természetes ragadozójuk van a természetes élőhelyükön, és nincsenek őshonos ragadozóik az Atlanti-óceán és a Karib-tenger térségében.
• Az oroszlánhalak emellett mohó vadászok, a régióban több mint 50 más halfajt fogyasztanak el.
• Az oroszlánhalak gyorsan szaporodnak; egyetlen nőstény évente több mint 2 millió ikrát rak ki.
• Végül többféle part menti élőhelyen, többek között korallzátonyokon és mangroveerdőkben, valamint a partközeli mélységtől több mint 300 méteres mélységig élhetnek.

A Karib-térségben a korallzátonyok több mint 75 százalékát már veszélyezteti a túlhalászás, a szárazföldi és tengeri szennyezés, valamint a part menti fejlesztések kombinációja. A túlhalászás, amely a karibi zátonyokat leginkább fenyegető veszély, már számos nagyragadozó, például a csoportos sügér és a kígyóhal populációját pusztította el. Egyes zátonyokon még a növényevő halak állománya is jelentősen csökkent. A növényevő halak populációinak csökkenésével párhuzamosan a korallzátonyok egészségét negatívan befolyásolta az algák növekedése a zátonyokon. A régió korallzátonyaira nehezedő nyomást tovább fokozzák más veszélyek, többek között a betegségek, a hurrikánok és a korallfehéredés. Egy ellenőrizetlen oroszlánhal-invázió az említett fenyegetéseken felül valószínűleg visszafordíthatatlan változásokhoz vezethet a karibi zátonyok ökoszisztémáiban, beleértve a táplálékul szolgáló (zsákmány) halfajok további csökkenését, a ragadozó halfajokkal való versengést, valamint a növényevő halak számának csökkenése miatti fokozott algásodást és a zátonyok pusztulását.

Egy olyan régióban, ahol több mint 42 millió ember élelme és megélhetése függ a korallzátonyoktól, az oroszlánhal-inváziónak komoly társadalmi-gazdasági következményei lehetnek. A kereskedelmi és önellátó halászat veszteségeket szenvedhet el, mivel az oroszlánhalak vagy a gazdaságilag fontos fajokat (például a snappereket és a sügéreket) zsákmányolják, vagy ezekkel a fajokkal versenyeznek a táplálékért. Az oroszlánhalak még a Karib-térség 2,1 milliárd dolláros búvárturizmusára is hatással lehetnek, mivel jelentősen csökkenthetik a zátonyok ökoszisztémájának változatosságát (és ezáltal vonzerejét). A búvárok, úszók és halászok is ki vannak téve annak a veszélynek, hogy a mérges oroszlánhal megcsípi őket.

A régió kormányai az oroszlánhalak kezelésére vonatkozó terveket dolgoznak ki, remélve, hogy az oroszlánhal-populációkat visszahozzák olyan szintre, ahol már nem befolyásolják a többi halászatot.

• Néhány kormány (például az Egyesült Államok és Jamaica) kampányokat indít az oroszlánhalak emberi fogyasztásának népszerűsítésére, a halászokat pedig arra oktatják, hogyan kell őket biztonságosan kifogni, kezelni, tisztítani és elkészíteni. A közoktatási kampányok segítenek az oroszlánhal-fogyasztás népszerűsítésében és egy életképes piac kialakításában.
• Más gazdálkodási erőfeszítések az oroszlánhalak kifogására képzett búvárok képzésére és derby jellegű rendezvények megrendezésére összpontosítanak, ahol a búvárok nagy mennyiségű oroszlánhalat távolítanak el a védett területekről.
• A kormányok az oroszlánhal-populációk és a populáció növekedési mintázatának megfigyelését is végzik, valamint támogatják az oroszlánhal kedvenc zsákmányfajainak és a lehetséges ragadozó fajok (például a sügér) kutatását.
• Az invázióra adott regionális szintű válaszlépések koordinálása is folyamatban van, beleértve a “legjobb oroszlánhal-kezelési gyakorlatok” megosztását a korallzátonyok kezelői között, a nemzeti kormányok közötti együttműködést, valamint a halászati és idegenforgalmi iparágakkal, a civil társadalommal és a kutatóintézetekkel való partnerséget.

A jövőben kulcsfontosságú lesz a lehető legtöbbet tanulni az oroszlánhal-invázióból, hogy a jövőbeni inváziókat megelőzzük, mielőtt azok elérnék a kritikus szintet. A korai felismerési és gyorsreagálási programok, az invazív fajokkal és azok hatásaival kapcsolatos tudatosság növelése, a fajok kockázatértékelése és az akváriumkereskedelem fokozott szabályozása mind-mind segíthet csökkenteni a tengeri környezet jövőbeli invázióinak kockázatát.

Más források:

• Inváziós oroszlánhal (NOAA Center for Coastal Fisheries and Habitat Research)
• Lionfish Invasion (International Coral Reef Initiative)
• Lionfish Website (SPAW-Regional Action Centre)
• Lionfish Research Program (Reef Environmental Education Foundation)
• Lionfish Information (U.S. Geological Survey)
• Lionfish Website (Gulf and Caribbean Fisheries Institute)

Acknowledgments:

Many thanks to: James Morrisnak (NOAA) a naprakész információkért; Amy Bensonnak (U.S. Geological Survey) a legfrissebb térképekért; valamint Lloyd Gamble-nek (U.S. Department of State), Mark Spaldingnak (TNC) és Paula Whitfieldnek (NOAA) a cikk átnézéséért.

Back to Reef Stories