A kezdő kertészek gyakran elgondolkodnak azon, hogy mi lehet az a sok világoszöld, dudoros kinövés, ami a csillagmagnóliafákon (Magnolia stellata) a nyár végén megjelenik. Lehet, hogy egyszerű dudoroknak tűnnek (furcsa kinövések, amelyek miatt egy kezdő aggódhat, hogy a fával valami baj van), de nem azok.

Azok a dudorok valójában a csillagmagnólia maghüvelyei. Amíg a csillagmagnólia magok a belsejében maradnak, a hüvely alig tűnik többnek, mint egy furcsa, amorf massza. Késő nyáron (szeptemberben az USDA 5. növénykeménységi zónájában) azonban a narancssárga magok elkezdenek kipukkadni, ami segít azonosítani a dudort maghüvelyként. A vadmadarak megeszik a magokat, amelyek tele vannak tápláló zsírral.

A kertészeknek azonban nem szabad önelégültnek lenniük: Egyes növényeken a dudorok valóban kinövések, nem pedig maghüvelyek. Erre példa az azálea bokrokon néha megjelenő dudorok.

Hogy néznek ki más magnóliák maghüvelyei

Természetesen más magnóliafajtáknak is vannak maghüvelyei, és ezek egészen másképp nézhetnek ki, mint a csillagmagnólia maghüvelyei.

A déli magnólia maghüvelyeinek vörös színe ugyanolyan feltűnő, mint a csillagmagnólián termő magok narancssárga színe. A vadmadarak, mókusok és más állatok megeszik a magokat.

A csillagmagnólia magjai nem mérgezőek az emberre, és nem mérgezőek a háziállatokra (sem a macskákra, sem a kutyákra). Hasonlóképpen, az északi kertekben széles körben termesztett, közeli rokon magnóliák, mint például a Magnolia x soulangiana, biztonságosan termeszthetők gyerekek és háziállatok közelében.

Egy másik magnóliacsaládtag: a tulipánfa

A tulipánfák (Liriodendron tulipifera) családi kapcsolatok révén kapcsolódnak a magnóliafákhoz, ez a kapcsolat könnyen felfedezhető, ha megvizsgáljuk a virágot. Szerencsére ez a csodálatos, sárga őszi lombozatú árnyékfa sem az állatokra, sem az emberre nem mérgező. A magok nem színesek, szürkebarna színűek.

Hogyan indítsunk új magnóliafát magról

A magnóliafát termesztő kertészek néha azt tapasztalják, hogy a kertben egy magonc kihajtott. Ha megfelelő körülményeket kap, ez a csemete végül önálló magnóliafává válik. Néhány figyelmeztetést azonban szem előtt kell tartania:

• Hosszú időbe telik, amíg a növény megteszi az utat a csemetétől a virágzó fáig.
• Ha magokat akar gyűjteni és átvenni a szaporítási folyamatot az anyatermészettől, nem jut messzire, hacsak nem tartja szem előtt a kertészek által alkalmazott trükköt, amely kifejezés a kertészetet tanulmányozókra utal.

Ezt a második pontot illetően, nem minden lépés, ami egy új magnóliafa magról való indításához szükséges, intuitív lesz a kezdők számára. Íme a szaporítási folyamat összefoglalása, ahogyan azt Stefan Cover a Nemzetközi Dendrológiai Társaságon keresztül részletezte:

1. Várjuk meg, hogy a hüvelyek (tobozok) kinyíljanak. Ne kényszerítsük ki a magokat idő előtt, de ne is várjunk túl sokáig (nem jó, ha a magok még a hüvelyben teljesen kiszáradnak).
2. A magok narancssárga külső bevonatát több napos vízben áztatással puhítsuk fel.
3. Mossuk le a most meglazult bevonatot szappanos vízzel.
4. Fektessük ki a magokat egy éjszakára, hogy egy kicsit megszáradjanak.
5. Tegyük a magnóliamagokat egy zárható műanyag zacskóba, amelyet nedvesített tőzegmohával töltünk meg.
6. Stratifikáljuk a magokat. Ehhez a zacskót “legalább 60 napra” a hűtőszekrénybe kell tenni. Ezzel a “rétegezéssel” (a magok hidegnek való kitétele) érjük el, hogy a magok készen álljanak a csírázásra.
7. Tavasszal vegyük ki a zacskót a hűtőszekrényből. Terítsük a tartalmát (a tőzegmohát és a magokat is) egy vetőtálcára, és tartsuk olyan helyen, ahol 70-75 Fahrenheit fok van.
8. A tőzegmohát tartsa nedvesen, de ne legyen nedves.
9. A csírázáskor (amely “5-14 napot” vesz igénybe) ültesse át a palántákat olyan cserepekbe, amelyeket virágkeverékkel töltött meg.
10. Tegye a cserepeket déli fekvésű ablakba, és tartsa a virágkeveréket nedvesen, de ne legyen nedves.
11. A palántákat ültesse át a szabadba, amint minden fagyveszély elmúlt.