John Chisum

Szarvasmarha báró, aki az 1800-as évek közepén Texasból Új-Mexikóba költöztette a longhorn csordákat, Chisum Charles Goodnight-tal és Oliver Lovinggal dolgozott együtt, megalapította az amerikai Nyugat egyik legnagyobb marhatelepét, és részt vett az új-mexikói Lincoln megyei háborúban.

A Tennessee állambeli Hardeman megyében született 1824. augusztus 15-én, Chisum családja 1837-ben Texasba költözött, ahol a tinédzser hamarosan építési vállalkozóként talált munkát. Később Lamar megye megyei jegyzőjeként tevékenykedett.

1854-ben Chisum Denton megyébe költözött, ahol a Clear Creeken telepedett le, három mérfölddel Bolivar városa felett. Hamarosan egy nagy ranchernél kezdett dolgozni cowboyként, és saját csordát kezdett kialakítani. Ez idő alatt Chisum megvásárolt egy Jensie nevű mulatt rabszolgalányt néhány Kaliforniába tartó kivándorlótól. A lány mindössze 15 éves és gyönyörű volt, és Chisum szerelmi viszonyt kezdett vele. A párnak két lánya született.

A polgárháború kitörésekor Chisum felszabadította az összes rabszolgáját, köztük Jensie-t is. Később Jensie-nek és lányainak otthont biztosított a texasi Bonhamben, valamint anyagi támogatást nyújtott a szükségleteik kielégítésére.

Az 1860-as évek elejére Chisum több mint 100 000 darabos saját szarvasmarha-állományt alakított ki, és az elsők között volt, aki a csordáit Új-Mexikóba küldte. Ott, a Bosque Grandéban, Fort Sumnertől mintegy negyven mérföldre délre alapított egy farmot.

Charles Goodnight későbbi éveiben

1866-67-ben Charles Goodnight és Oliver Loving marhakereskedőkkel társulást alakított, hogy Fort Sumnerben és az új-mexikói Santa Fében marhacsordákat hajtson a hadseregnek. Amikor Loving 1868-ban elesett egy komancs nyílvesszőtől, Chisum folytatta partnerségét Goodnight-tal, és a következő öt évben jól prosperált.

1875-ben megvásárolta az új-mexikói Roswelltől három mérföldre délre fekvő, 40 hektáros South Spring Ranchot, és egy marhatenyésztő birodalom központjává tette, amely 150 mérföldes területre terjedt ki a Pecos folyó mentén.

Ez idő alatt Chisum összebarátkozott egy Alexander McSween nevű Lincoln megyei, új-mexikói ügyvéddel. McSween John Tunstallal együtt elkeseredett viszályban állt Lawrence Murphyvel és James Dolannal, akik Lincoln megye egyetlen boltjának tulajdonosai voltak, és monopolizálták a terület gazdaságát. Chisum támogatta McSweent és Tunstallt, amikor 1876-ban rivális üzletet nyitottak, és elkezdték kikezdeni a Murphy és Dolan által elismert nagy nyereséget. A viszály végül a Lincoln megyei háborúként ismert háborúhoz vezetett. Bár úgy tűnik, Chisumnak nem volt közvetlen kapcsolata a dühödt lövöldözésekben és a véres csatákban, ismert, hogy menedéket és pénzügyi támogatást nyújtott a McSween és Tunstall oldalán harcolóknak.

Mire a Lincoln megyei háború véget ért, McSween és Tunstall is meghalt, Billy the Kid pedig körözött szökevény lett. Lew Wallace kormányzó amnesztiát hirdetett az elkeseredett viszályban részt vevők számára, Billy kivételével.

Noha Billy the Kid és Chisum ugyanazt az oldalt támogatta a Lincoln megyei háború elkeseredett küzdelmeiben, a háború végeztével és a résztvevők számára kihirdetett amnesztia után a két fél között ellentétek alakultak ki. Amikor Billy the Kid felkereste Chisumot, mert úgy vélte, hogy a marhabáró 500 dollárral tartozik neki, Chisum nem volt hajlandó fizetni. Megtorlásképpen Billy a “marhatolvajokból” álló bandájával, köztük Dave Rudabaugh-val, Billy Wilsonnal, Tom O’Folliarddal és Charles Bowdre-ral együtt elkezdte ellopni Chisum marháit.

Pat Garrett

1880-ban Chisum támogatta Pat Garrett Lincoln megyei seriffé választását, akiről úgy gondolta, hogy meg tudja szüntetni a marhatolvajlási problémákat a környéken. Chisumnak igaza lett.

1880 decemberében Garrett lelőtte Tom O’Folliardot és Charles Bowdre-t. Nem sokkal később elfogták Billy the Kidet, Dave Rudabaugh-t és Billy Wilsont. Billy the Kidnek sikerült megszöknie, de Garrett az új-mexikói Fort Sumnerbe követte, ahol 1881. július 14-én megölte.

1883-ban Chisum felfedezett egy daganatot a nyakán, és a következő évben Kansas Citybe utazott kezelésre. A daganatát eltávolították, és visszatért Új-Mexikóba. Egészsége azonban tovább romlott, ezért ezután az Arkansas állambeli Eureka Springsbe utazott, hogy részesüljön a “gyógyító vizekben”. A daganat azonban visszatért és tovább nőtt.

1884. december 22-én rákban meghalt. Holttestét visszavitték a texasi Parisba, ahol eltemették. 500.000 dollár értékű hagyatékot hagyott testvéreire, Pitzerre és Jamesre.