Az alternatív oktatás, más néven nem hagyományos oktatás vagy oktatási alternatíva, a tanítás és a tanulás számos, a hagyományos állami vagy magán fenntartású iskoláktól eltérő megközelítését írja le. Ezek a megközelítések minden korosztályra, a kisgyermekkortól a felnőttkorig és az oktatás minden szintjére alkalmazhatók.

Az oktatási alternatívák gyakran az oktatási reformok eredményeként jönnek létre, és különböző filozófiákban gyökereznek, amelyek alapvetően különböznek a hagyományos kötelező oktatásétól. Míg egyeseknek erős politikai, tudományos vagy filozófiai irányultságuk van, mások a mainstream oktatás bizonyos aspektusaival elégedetlen tanárok és diákok informálisabb szövetségei.

Az oktatási alternatívák, amelyek közé tartoznak a charteriskolák, alternatív iskolák, független iskolák és az otthoni tanulás, széles skálán mozognak, de hangsúlyozzák a kis osztálylétszám, a diákok és tanárok közötti szoros kapcsolat és a közösségi érzés értékét.

Némelyek számára, különösen az Egyesült Államokban, az alternatív kifejezés inkább az olyan tanulóknak szánt oktatási környezetre utal, akiknek az igényeit a hagyományos iskola nem tudja kielégíteni, mint például a speciális oktatásra nem jogosult alulteljesítő tanulók, mint az összes tanulónak szóló oktatási alternatívákra. Az alternatív helyett számos oktatási szakember használja a nem hagyományos, nem konvencionális vagy nem szabványosított kifejezéseket is, bár ezeket a kifejezéseket valamivel ritkábban használják, és néha negatív konnotációval, valamint többféle jelentéssel bírnak. Az oktatási alternatívák területén belül gyakran használják az olyan szavakat is, mint az autentikus, holisztikus és progresszív, azonban ezeknek a szavaknak mind más-más jelentésük van, amelyek specifikusabbak vagy kétértelműbbek, mint egyszerűen az alternatív.

Áttekintés

A kötelező oktatás 200 éves története során a kritikusok különböző, széles körben szétszórt csoportjai felvetették, hogy a fiatalok oktatásának sokkal többet kellene tartalmaznia annál, hogy egyszerűen jövőbeli munkásokat vagy állampolgárokat formáljanak belőlük. A svájci humanitárius Johann Heinrich Pestalozzi, az amerikai transzcendentalisták, Amos Bronson Alcott, Ralph Waldo Emerson és Henry David Thoreau, a progresszív nevelés megalapítói, John Dewey és Francis Parker, valamint az olyan pedagógiai úttörők, mint Maria Montessori és Rudolf Steiner (a Waldorf-iskolák alapítója), többek között mind azt hangsúlyozták, hogy a nevelést a fejlődő gyermek erkölcsi, érzelmi, fizikai, pszichológiai és szellemi aspektusainak ápolásának művészeteként kell értelmezni.

A közelmúltban olyan társadalomkritikusok, mint John Caldwell Holt, Paul Goodman, Frederick Mayer és Ivan Illich inkább individualista, anarchista és libertárius szemszögből vizsgálták az oktatást, azaz kritikával illették azt, hogy szerintük a hagyományos oktatás a fiatalok felfogásának formálásával felforgatja a demokráciát. Más írók, a forradalmár Paulo Freire-től kezdve az olyan amerikai pedagógusokig, mint Herbert Kohl és Jonathan Kozol, a változatos baloldali-liberális és radikális politikájuk szemszögéből bírálták a mainstream nyugati oktatást.

Az indiai kontextusban azt láthatjuk, hogy már a 20. század elejétől kezdve maga is sok gondolkodó beszélt és vezetett be radikálisan különböző oktatási módokat. Például Rabindranath Tagore Shantiniketanja, Mahatma Gandhi alapiskola-ideálja stb. az elsődleges példák. Bárki, akit érdekelnek az alternatív kezdeményezések Indiában, elolvashatja az alábbi linken található cikkeket is Az utóbbi években a legfontosabb kezdeményezések közé tartoznak az olyan iskolák, mint a sarang, a sita iskola, a Kanavu, a timbaktoo kollektíva stb. Hasonlóképpen, még az oktatás magasabb szintjein is találunk olyan kezdeményezéseket, mint a multiversity.com, amelyek a nyílt tudás eszméjére építenek. Egy ilyen helyzetben az oktatást holisztikusabban tekintik, mint pusztán a gyári iskolarendszert.

Egy másik tulajdonság, amely megkülönbözteti az oktatási alternatívákat a hagyományos társaiktól, a sokszínűségük. A hagyományos magán- és állami fenntartású iskolákkal ellentétben, amelyek sok szempontból feltűnően hasonlóak egymáshoz, a legtöbb alternatíva nem az “egy modell illik mindenre” megközelítést vallja. Minden oktatási alternatíva megpróbálja megteremteni és fenntartani a saját tanulási és tanítási módszereit és megközelítéseit. A gyakorlati szakemberek arra törekszenek, hogy felismerjék, hogy az egész gyermek szükségleteit sokféleképpen lehet elképzelni és megérteni, egyensúlyban a közösség és az egész társadalom szükségleteivel. Így az egyes alternatív megközelítések – néha drasztikusan eltérő – meggyőződéseken alapulnak arról, hogy mit jelent a mai társadalomban élni, tanulni és fejlődni.

Az egyik szempont, amely megkülönbözteti az oktatási alternatívákat egymástól, az a tanterv, amelyet az adott környezetben tanítanak. Ezekben az alternatívákban azt találjuk, hogy az olyan hagyományos tantárgyakat, mint az olvasás, az írás és a matematika, nem mindig külön-külön tanítják, hanem integrálják az általános tanulási tapasztalatba. Más tantárgyak, mint például a környezeti nevelés, az ökológia vagy a spiritualitás, amelyek gyakran nem szerepelnek a hagyományosabb iskolai tantervekben, a tanulók és a tanárok érdeklődéséből fakadnak egy nyitottabb tanulási közösségben. A legtöbb esetben azonban a tantárgyak csak közvetve kapcsolódnak a sok alternatív oktatási rendszerben alkalmazott gyökérfilozófiákhoz és oktatási megközelítésekhez. Gyakran az alternatív oktatási megközelítések egy-egy alternatív típuson belül is jelentősen eltérnek kulturális vagy földrajzi környezetenként.

K12 Academics Alternatív oktatási közösség: Kattintson ide, ha csatlakozni szeretne az alternatív oktatási közösségi beszélgetésekhez.