Mi az “alkohol” szó etimológiája?

A Wikipedia szerint “az alkohol szó a tizenhatodik században egy nagyon finom por kifejezéseként jelenik meg az angol nyelvben. A francia nyelvből kölcsönözték, amely az orvosi latinból vette át. Végül a szó az arab كحل (al-kuḥl, “kohl, szemceruzaként használt por”) szóból származik. Az al- az arab végleges szócikk, ami az angolban a the-nek felel meg;”

Az, ami kissé zavarba ejtő, az a hivatkozás, amelyre a Wikipédia oldala támaszkodik a szó etimológiájának elhaladó kimondásakor. Az egyetlen állítás egy VIAS – mint “Virtual Institute of Applied Science” – nevű oldalra mutató link, amely a következőképpen van leírva: “Tudományos témák online enciklopédiája, matematikai részleggel, valamint német/angol szótárral.”

Maga a VIAS oldal azonban körültekintőbb. Azt írja (félkövér kiemelés tőlem)- “Az “alkohol” szó szinte biztosan az arab nyelvből származik”, majd később (ismét félkövér kiemelés tőlem): “Egy népszerű elmélet szerint, amely számos szótárban megtalálható, a szó az الكحل = ALKHL = al-kuhul szóból származik, amely eredetileg a nagyon finomra porított antimon-szulfid Sb2S3 neve, amelyet antiszeptikumként és szemfestékként használtak. … However, this derivation is suspicious.”

A Wikipedia-szócikk írója(i) úgy tűnik, olyan bizonyossági elemet adtak hozzá, amelyet maga a forrás nem tulajdonít.”

Az, hogy az “al” az arab meghatározó szócikk, nem kétséges. Az azonban nem egészen világos, hogy a szó másik része – a “cohol” vagy annak változatai – honnan származik. Ennek a kérdésnek a megválaszolásához segítséget nyújt, ha felismerjük, hogy az arab matematika és tudományok nagy része, ha nem az egész, Indiából származik. Az indiai szubkontinensre utazó arab utazók bőséges mennyiségű tudást vittek vissza az arab földekre, amelyet aztán a kereskedelmükben hasznosítottak. A tizedes számrendszer (tudják – 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, és az a kerek egész szám, amely lehetővé tette a matematikát – 0!) csak egy ilyen példa. Először hindu matematikusok fejlesztették ki (“indiai” azok kedvéért, akik nem szívesen tulajdonítanak a hinduizmusnak semmi hasznosat), majd az arab kereskedők használták a számvitelük megkönnyítésére, és a Nyugat lassan átvette ezt a számrendszert – majdnem ezer évvel azután, hogy az indiai szubkontinensen kifejlesztették. A matematika “algebra” néven ismert ága egy másik ilyen eset, ahol az arab utazó, al-Khwarizmi fordított hindu szövegeket a matematikáról, és amely aztán az “algebra” nevet kapta.

Ezért, amikor megtudjuk, hogy a “kohala” (कोहल) a szanszkrit szó az ayurvédikus orvoslásban használt alkoholos készítményre, szinte bizonyossággá válik, hogy az “alkohol” szó az indiai szubkontinensre és az ősi hindu orvosi és tudományos szövegekre vezethető vissza. Valójában Susruta (az ősi indiai tudós, akinek a “varrat” szót köszönhetjük) egyik szövege – a Susruta Samhita – leírja az emberi és állati viselkedés három szakaszát az alkoholtartalmú italok fogyasztása után!

.