Az albigensiai keresztes hadjárat (más néven katharok keresztes hadjárata, 1209-1229 Kr.u.) volt az első keresztes hadjárat, amely kifejezetten az eretnek keresztények – a dél-franciaországi katharok – ellen irányult. Az eretnekség visszaszorításában nem volt sikeres, de a Simon IV de Montfort által vezetett, két évtizeden át tartó időszakos hadjáratok elérték valódi céljukat: a Languedoc régió politikai annektálását, amely végül a francia korona ellenőrzése alá került. A keresztes hadjárat precedenst teremtett a keresztény testvérek megtámadására, amely megismétlődött Németországban, Boszniában és a balti térségekben.

Languedoc & a katharok

A középkori Languedoc Dél-Franciaország egyik régiója volt, amelynek nem hivatalos fővárosa Toulouse volt. Az ottani irodalmi nyelv az okcitán volt, amely nevét adta a tágabb dél-franciaországi kulturális régiónak, Okcitániának, amelynek Languedoc része volt. Az i. sz. 13. század első negyedében e régió ellen indított albigens keresztes hadjárat Albi, a Toulouse-tól 65 kilométerre északkeletre fekvő székesegyházi városról kapta a nevét. Az albigens jelentése ‘Albiből’, de az eretnekeket pontosabban Languedoc katharjai néven ismerik, még akkor is, ha első jelentős központjukat Albiban hozták létre.

Languedoc régiója volt a katharok fellegvára, az eretnekek egy csoportja, akik saját elképzeléseiket igyekeztek népszerűsíteni azzal az ősi problémával kapcsolatban, hogy a keresztény Isten, a Jó Isten hogyan hozhatott létre egy olyan anyagi világot, amelyben benne van a gonosz. Nevük a katharosz, a “tiszta” vagy “tiszta” görög szóból ered, és valószínűleg a bizánci Bulgária mérsékeltebb bogomil eretnekeitől származtak. A katharok, akik Lombardiában, a Rajna-vidéken és Champagne vidékén is jelen voltak, úgy vélték, hogy a Jó és a Rossz két elv létezik, ez a dualista álláspont nem volt új, és olyan csoportok hirdették, mint a Kr. u. 7. századi pauliciánusok. A katharok úgy vélték, hogy egy gonosz erő (vagy egy bukott angyal – a Sátán – vagy egy örökkévaló gonosz isten) teremtette az anyagi világot, míg a szellemi világért Isten a felelős. Az emberiségnek ennek a gonoszságnak a következményeként meg kell találnia a módját, hogy kiszabaduljon az anyagi testéből, és csatlakozzon a szellemi világ tiszta Jójához. Mivel a két világ teljesen elkülönült egymástól, a katharok nem hittek abban, hogy Isten Jézus Krisztus formájában megjelent a földön, és keresztre feszítették.

A materializmustól óvakodó katharok elszigetelt közösségekben éltek a lehető legkényelmesebb körülmények között, bár az aktív részvételnek két fokozata volt, az egyik szigorúbb, és követőit kolostorokba zárták. A katharok korántsem voltak az egyetlen vallási csoport Languedoc régióban, és a katolikus egyház is állandóan jelen volt a társadalomban, de a Kr. u. 13. század elejére a katharok voltak azok, akik saját templomaikkal, püspökeikkel és minden társadalmi rétegből származó híveikkel a legveszélyesebb fenyegetést jelentették a katolikus egyház tekintélyére Franciaországban. Ennek megfelelően a pápaság éppen e csoport ellen küldött hadsereget Kr. u. 1178 és 1181 között. E hadjárat csekély eredménye néhány megtérés és reformígéret volt, de az i. sz. 1200-as évek első évtizedére világossá vált, hogy a languedoc-i urak közül sokan továbbra is a katharokat támogatták, mint az adókat szerető katolikus hatóságokkal szemben kevésbé költséges alternatívát. III. Innocent pápa (Kr. u. 1198-1216), miután legátusai sikertelen prédikációs kampányt folytattak, úgy döntött, hogy itt az ideje az eretnekek erőszakos kiirtásának. Az utolsó csepp a pohárban az volt, hogy Kr. u. 1208-ban Arles közelében meggyilkoltak egy pápai legátust, a tettet a leghatalmasabb languedoc-i nagyúr, VI. Raymond toulouse-i gróf (Kr. u. 1194-1222) egyik szolgája követte el.

Pápák & Királyok

III. Innocentius pápa az eretnekek elleni hadjáratnak keresztes hadjárati státuszt adott, ami azt jelentette, hogy egyházi pénzeket lehetett a teljesítésére fordítani, és a benne harcolóknak a szentföldi keresztes lovagokhoz hasonlóan garantálták bűneik megváltását. Ez volt az első keresztes hadjárat, amely kifejezetten a keresztények és nem a muszlimok ellen irányult, noha a szintén III. Innocentus által összehívott negyedik keresztes hadjárat (Kr. u. 1202-04) végül a keresztény Konstantinápoly kifosztásával végződött, ami nem volt a keresztes hadjárat eredeti célja. Emellett ez volt az első alkalom, hogy az egyház nemzetközi harcosokból álló haderőt hívott össze az eretnekek elleni harcra; korábban ilyen támadásokat csak helyi szinten hajtottak végre. A keresztény testvérek megtámadásának gondolata olyan személyiségeknek köszönhetően nyert teret, mint Oignies-i Szent Mária, aki azt állította, hogy látomása volt, amelyben Jézus Krisztus aggodalmát fejezte ki a dél-franciaországi eretnekség miatt, sőt Szent Mária maga is elutazott a térségbe. Ezután már csak politikai támogatásra volt szükség, hogy a Dél-Franciaország megtámadása melletti egyházi érvek mellé politikai támogatás is társuljon.

III. Innocentus felhívását és VI. Raymond toulouse-i kiátkozását követően a tervezett hadjáratot II. Fülöp francia király (Kr. u. 1180-1223) és fia, (a későbbi) VIII. Lajos (Kr. u. 1223-1226) támogatta, mint a korona ellenőrzésének növelését Dél-Franciaország felett – akkoriban ez a régió inkább a kelet-spanyolországi királyságokkal rokonszenvezett. A katharok valójában csak Dél-Franciaország egy kis területén voltak jelen, így a hadjáratok vallási indoklása talán tényleg csak ürügy volt a francia királyság kialakításának folyamatában, hogy királya közvetlen hozzáférést kapjon a Földközi-tengerhez. Ennek megfelelően az egyház és a korona támogatásával, valamint azzal az ígérettel, hogy a legyőzött bárók földjeit elkobozzák, Észak- és Közép-Franciaországban adót vetettek ki, és Kr. u. 1209-ben hadsereget állítottak fel. Bár a francia királyt túlságosan lefoglalta a János angol királlyal (Kr. u. 1199-1216) való rivalizálása, királyi kontingenst biztosított, és olyan neves vezérek voltak jelen, mint IV Simon de Montfort és VI Leopold, Ausztria hercege (Kr. u. 1198-1230).

Háború: Simon de Montfort

Amint a keresztes sereg Kr. u. 1209 júliusában elhagyta Lyon-t és megindult a Rhône folyón lefelé, az első akadályba ütközött. A toulouse-i Raymond, az ellenség – legalábbis propagandisztikus értelemben vett – vezéralakja tárgyalásokat kezdeményezett a pápával, és megfelelő vezeklés és egy kis földről való lemondás után szövetségesként csatlakozott a keresztes sereghez. Ennek megfelelően a keresztesek első célpontja nem Toulouse, hanem a Raymond Roger Trencavel által ellenőrzött Albi környéki terület megtámadása volt Kr. u. 1209-ben. Trencavel nem volt eretnek, de a birtokain szép számmal voltak eretnekek. A kereszteseket IV. Simon de Montfort vezette, egy tapasztalt ember, aki két évvel korábban már sikerrel harcolt a térségben Raymond toulouse-i seregei ellen. Most Simon az egyház támogatását élvezte ambiciózus hódításához. A nemesek és lovagok seregei mellett mindkét oldalon ott voltak a helyi milíciák is, a Fehér Testvériség az eretnekek ellen, a Fekete Testvériség pedig a helyi bárókat támogatta.

Végezetül, a déli nagyurak gyenge politikai egysége és a saját heves függetlenségi hagyományuk azt jelentette, hogy a keresztes hadsereg győzelemről győzelemre aratott, még akkor is, ha ez utóbbinak megvoltak a maga problémái azzal, hogy az embereket a harctéren tartsa, ami a lelki hasznot leszámítva kevésnek tűnt saját maga számára. A pápának ugyanis ragaszkodnia kellett ahhoz, hogy csak a legalább 40 napos katonai szolgálat biztosítja a résztvevők számára a teljes bűnbocsánatot. A hadjárat tehát szórványos és brutális volt. Hosszadalmas ostromok jellemezték, amelyeken nem segített De Montfort krónikus pénzhiánya, és a keresztes lovagok 40 naponkénti elcsúszása.

Az első nagyobb akció az volt, amikor Raymond Roger Trencavel Kr. u. 1209. július 21-én elhagyta Béziers-t. A várost a keresztesek egyébként is ostrom alá vették, és miután az eretnekek átadása esetén felajánlott fegyverszünetet visszautasították, a várost kegyetlenül kifosztották. A város lakóit, mintegy 10 000 embert, hidegvérrel lemészárolták. A városban valószínűleg csak mintegy 700 eretnek élt, és most már mindenki számára világos volt, hogy ez egy hódító hadjárat volt, nem pedig térítés. A mészárlás akkora sokkot okozott, hogy Narbonne városa azonnal megadta magát, a helyiek pedig elmenekültek minden olyan várból és városból, amely valószínűleg a keresztesek következő támadásának célpontja lehetett. Carcassonne hatalmas vára i.sz. 1209. augusztus 14-én elesett, Trencavelt pedig börtönbe zárták, ahonnan élve nem szabadult ki. Simon de Montfort vette át Trencavel földjeit.

Még több atrocitás következett mindkét oldalon. Amikor De Montfort 1211-ben Kr. u. 1211-ben elfoglalta Lavaurt, Aimery-t, Lavaur és Montréal urát felakasztották, nővérét egy kútba dobták, 80 lovagját kivégezték, és akár 400 kathart is elégettek. Az elfogott eretnekek számára a per és a tűzhalál volt a szokásos sorsuk. Jelzésértékű azonban, hogy a keresztesek célpontjai közül sokan nem a katharok erődítményei voltak. Az egész régió örökös háborús övezetté vált, aminek következtében a jogállamiság és a társadalmi rend összeomlott. Kr. u. 1211-ben a válság tovább mélyült, amikor a toulouse-i Raymond úgy döntött, hogy a keresztesek túl sok igényt támasztanak a területére, és ismét első számú ellenséggé tette magát azzal, hogy ismét függetlenítette magát.

Miután Kr. u. 1211 szeptemberében Castelnaudary-nál legyőzött egy toulouse-i-foix-i sereget, De Montfort 1212-ben nagy területeket foglalt el délen. Raymond eközben ideiglenesen Angliába menekült. Bár Észak-Franciaország kormánytervezeteket szorgalmazott a régióban, Kr. u. 1213-ra a gerillaháborúk mindenütt elterjedtek délen. A mészárlások, gyújtogatások és csonkítások folytatódtak, valahányszor egy várost vagy várat elfoglaltak. Ennek következtében a pápa törölte a hadjárat keresztes hadjárati státuszát, de a következő 15 évben újra megkapta, bár szórványosan. Kr. u. 1214-ben a zűrzavar miatt még külföldi királyok is érdeklődve szimatoltak a legkedvezőbb földek után, amint azok szabaddá váltak, nevezetesen Aragónia királya és János angol király, akiknek még mindig voltak földjeik Franciaországban.

Közel 1215-re Toulouse megye és a pireneusi megyék meghódítása befejeződött, és Lajos trónörökös még egy körutat is tett egy olyan sereggel, amely soha nem csatázott. Aztán jött a helyi visszavágás, a védőknek nagy segítséget jelentett Raymond visszatérése a toulouse-i erődítményébe 1217 Kr. u. 1217-ben. A keresztes hadjáratra újabb csapást mért De Montfort halála a város ostroma során, Kr. u. 1218 júniusában; azonnal meghalt, amikor egy mangonel katapultból kilőtt szikla eltalálta. Lajos átvette De Montfort területi követeléseit, és még egyszer rövid időre megjelent délen, 1219 Kr.u. júniusában elfoglalta Marmande-ot.

A háború helyi szinten dúlt tovább, immár elsősorban Toulouse szövetségesei és azok a bárók vezették, akik De Montforttól szerezték meg birtokaikat. Toulouse-i Raymond Kr. u. 1222-ben meghalt, és őt fia, VII. Raymond (r. 1222-1249 Kr. u.) követte, aki 1224 Kr. u. 1224-ben visszaszerezte apja régi birtokainak nagy részét, sőt Carcassonne-t is. Lajos, aki apja 1223-ban bekövetkezett halála után immár VIII. Lajos király volt, elhatározta, hogy kiterjeszti királyságát, és III. Honorius pápa (Kr. u. 1216-1227) támogatásával újabb keresztes hadjáratot indított, minden pápai díszítéssel. Avignont Kr. u. 1226 nyarán ostrom alá vették és elfoglalták. Felismerve az elkerülhetetlent, a legtöbb languedoc-i főúr hódolatot esküdött a királynak, de VII. Majd Párizsba visszatérve, Kr. u. 1226 novemberében VIII. Lajos vérhasban meghalt.

Franciaország új királya, IX. Lajos (Kr. u. 1226-1270) a középkori keresztes királyok közül az egyik legelkötelezettebbnek bizonyult, így az albigensiai hadjárat ideális próbája volt annak a vallási buzgalomnak, amely végül szentté avatta. A következő két évben győzelmek sorozata következett, és a toulouse-i VII. Raymond beleegyezett a megadás feltételeibe. Az albigensiai keresztes hadjárat így a Kr. u. 1229-ben megkötött párizsi békeszerződéssel végleg lezárult. A Languedoc régió mostantól a Francia Királyság része volt.

Következmények

A hadjáratok drámaian csökkentették a languedoc-i nemesség vagyonát és hatalmát, és a királyi politikai térkép átformálása szépen befejeződött, amikor VII. Raymond birtokai 1249 k. örökösére, Poitiers-i Alfonzra, IX. Lajos testvérére szálltak. A katharokat eközben nem irtották ki, és templomaik és intézményeik, bár csökkentett léptékben, továbbra is fennmaradtak a régióban. Inkvizíciót indítottak, de ennek célja az volt, hogy érvekkel, nem pedig erőszakkal térítsék meg őket; egyik eredménye az volt, hogy 1229-ben egyetemet alapítottak Toulouse-ban. Ez az intellektuális megközelítés lassabban, de sokkal sikeresebb volt, mint a keresztes hadjáratok, és az i. sz. 14. század első negyedére a katharok mint szervezett és különálló hívő testület megszűntek létezni.

Az albigens keresztes hadjárat kétértelműségét és a keresztények keresztények ellen harcoló keresztények kényelmetlen igazságát tükrözve a korszak néhány népszerű éneke bírálta a pápákat, amiért a hadjáratnak keresztes hadjárati státuszt, a résztvevőknek pedig bűnbocsánatot adtak. Guilhem Figueira Kr. u. 13. századi sirventes éneke például így hangzik:

Róma, az igazságban kétségtelenül tudom, hogy a hamis kegyelem csalásával Franciaország báróit a Paradicsomtól távol kínszenvedésre adtad, és, Róma, Franciaország jó királyát megölted azzal, hogy hamis prédikációddal Párizstól messze csalogattad. (idézi Riley-Smith, 111)

Az albigens keresztes hadjárattal kapcsolatban kialakult egyfajta nosztalgia és történelmi mítoszteremtés is, és a dél-franciák néha a párizsi központi kormányzat által megtestesített uralkodó északi Franciaországtól való kulturális függetlenségük példájaként használják az epizódot. Az eretnekek vegetarianizmusukkal és a nők szerepének javulásával szintén vonzóak a modern gondolkodás számára, de a kultúra ezen aspektusai figyelmen kívül hagyják azt a tényt, hogy a keresztes hadjárat során mindkét oldalon atrocitások és bigottság történt, ami elindította a nyugati keresztények egymás elleni harcát, és ez a helyzet évszázadokon át megrontotta az európai politikát és társadalmat.