A néphagyományban népszerű alakváltó lények a vérfarkasok és a vámpírok (főként az európai, kanadai, és amerikai őslakosok/korai amerikaiak), a kelet-ázsiai huli jingek (köztük a japán kitsune és a koreai kumiho), valamint számos mitológia istenei, istennői és démonai, mint például az északi Loki vagy a görög Proteus. A farkas alakváltozást kifejezetten likantrópiának nevezik, és azokat a lényeket, akik ilyen változáson mennek keresztül, likantrópoknak nevezik. A teriantrópia az ember-állat átváltozások általánosabb megnevezése, de ebben a minőségében ritkán használják. Az istenségek esetében is gyakori volt, hogy halandókat alakítottak át állatokká és növényekké.

Az alakváltókra vonatkozó egyéb kifejezések közé tartozik a metamorfózis, a navajo bőrjáró, a mimika és a theriantróp. A “were-” előtagot, amely az óangol “man” szóból származik (inkább hímnemű, mint általános), szintén használják az alakváltók megjelölésére; gyökere ellenére női alakváltók megjelölésére is használják.

Míg a népszerű elképzelés szerint az alakváltó egy ember, aki átváltozik valami mássá, számos történet szól állatokról, akik szintén képesek átalakulni.

Görög-rómaiSzerkesztés

Az alakváltoztatásra a klasszikus irodalomban számos példa található Ovidius Metamorfózisaiban, Cirkeusz Odüsszeusz embereinek disznóvá változtatása Homérosz Odüsszeiájában, valamint Apuleius Lucius szamárrá válása Az aranyszamárban. Proteus az istenek között az alakváltoztatásáról volt nevezetes; Menelaosz és Aristaeus is megragadta őt, hogy információkat nyerjen tőle, és csak azért jártak sikerrel, mert különböző átváltozásai során kitartottak mellette. Nereusz ugyanezen okból árulta el Héraklésznek, hogy hol találja meg a Heszperidák almáit.

A titán Metiszről, Zeusz első feleségéről és Athéné istennő anyjáról úgy tartották, hogy képes volt megváltoztatni a külsejét bármivé, amivé csak akarta. Egy történet szerint annyira büszke volt rá, hogy férje, Zeusz rászedte, hogy légyé változtassa magát. Ezután lenyelte őt, mert attól félt, hogy neki és Metisnek fia születik, aki hatalmasabb lesz, mint maga Zeusz. Metis azonban már terhes volt. Életben maradt a fejében, és páncélt épített a lányának. A fémmegmunkálás csörömpölésétől Zeusznak megfájdult a feje, ezért Héphaisztosz egy fejszével felszegte a fejét. Athéné teljesen kifejlődve, harci páncélban ugrott ki apja fejéből.

A görög mitológiában az átváltozás gyakran az istenek büntetése az embereknek, akik keresztbe tettek nekik.

• Zeusz Lycaon királyt és gyermekeit farkassá (innen a likantrópia) változtatta át büntetésül, amiért vagy megölték Zeusz gyermekeit, vagy Lycaon saját meggyilkolt fiának, Nyctimusnak a húsát szolgálták fel neki, a mítosz pontos változatától függően.
• Árész Alectryont bízta meg azzal, hogy őrizze a többi istent az Aphroditével való viszonya alatt, de Alectryon elaludt, ami aznap reggeli felfedezésükhöz és megaláztatásukhoz vezetett. Arész Alectryont kakassá változtatta, amely mindig kukorékol, hogy jelezze a reggelt.
• Demeter Ascalabust gyíkká változtatta, amiért kigúnyolta bánatát és szomjúságát a lánya, Perszephoné keresése közben. Lyncus királyt is hiúzzá változtatta, amiért megpróbálta megölni prófétáját, Triptolemust.
• Athéné pókká változtatta Arachnét, amiért kihívta őt mint szövőt és/vagy olyan faliszőnyeget szőtt, amely sértette az isteneket. Nyctiménét is bagollyá változtatta, bár ebben az esetben ez kegyelmi aktus volt, mivel a lány el akart bújni a napfény elől, mert szégyellte, hogy az apja megerőszakolta.
• Artemisz szarvassá változtatta Aktaeont, mert kémlelte őt fürdés közben, és később saját vadászkutyái falták fel.
• Galanthis menyétté vagy macskává változott, miután beavatkozott Héra terveibe, hogy megakadályozza Héraklész születését.
• Atalanta és Hippomenes oroszlánná változott, miután egy Zeusznak vagy Kübélének szentelt templomban szeretkeztek.
• Io Héra papnője volt Argoszban, egy nimfa, akit Zeusz megerőszakolt, aki üszővé változtatta őt, hogy ne vegyék észre.
• Héra úgy büntette az ifjú Tiresziaszt, hogy nővé változtatta, majd hét évvel később ismét férfivá.
• Tereusz király, felesége, Prokne és nővére, Philomela mind madárrá (karvaly, fecske, illetve fülemüle) változtak, miután Tereusz megerőszakolta Philomelát és kivágta a nyelvét, majd bosszúból ő és Prokne a meggyilkolt fiának, Itisznek a húsát szolgálták fel neki.

Míg a görög istenek büntető céllal is használhatták az átváltozást – mint például Medúza, aki szörnyeteggé változott, mert Athéné templomában Poszeidónnal közösült (Ovidius változatában megerőszakolták) -, még gyakrabban a szerelmi kalandokról szólnak az ezt használó mesék. Zeusz többször is átváltozott, hogy a halandókhoz közeledjen, mint eszköz, hogy hozzáférjen:

• Danaë mint aranyeső
• Europa mint bika
• Léda mint hattyú
• Ganümédész, mint sas
• Alcmene, mint férje Amphitryon
• Héra, mint kakukk
• Leto, mint fürj
• Semele, mint halandó pásztor
• Io, mint felhő
• Nemesis (a megtorlás istennője) lúddá változott, hogy Zeusz közeledése elől meneküljön, de hattyúvá változott. Később ő hordta ki azt a tojást, amelyben Trója Helénáját találták meg.

Vertumnus öregasszonnyá változott, hogy bejusson Pomona gyümölcsösébe; ott rábeszélte, hogy menjen hozzá feleségül.

Más mesékben a nő más istenekhez folyamodott, hogy védjék meg a megerőszakolástól, és átalakult (Daphne babérfává, Cornix varjúvá). Zeusz és más istenek alakváltoztatásával ellentétben ezek a nők tartósan átalakultak.

Egy mesében Démétér kancává alakította át magát, hogy elmeneküljön Poszeidón elől, de Poszeidón ellen-átalakult csődörré, hogy üldözőbe vegye, és sikerrel járt a megerőszakolásban. Káenisz, miután Poszeidón megerőszakolta, azt követelte tőle, hogy változtassa át magát férfivá. A férfi beleegyezett, és a nő Caeneusszá változott, ezt az alakját pedig soha nem veszítette el, kivéve – egyes változatokban – halálakor.

A vendégszeretetükért kapott végső jutalomként az istenektől Baucis és Philemon halálukkor fapárrá változott.

Narkisszosz meséjének egyes változataiban nárciszvirággá változik.

Néha a metamorfózisok tárgyakat alakítottak át emberré. Jászon és Kádmus mítoszában is a hősök egyik feladata a sárkányfogak elvetése volt; a vetéskor azok harcias harcosokká metamorfizálódtak, és mindkét hősnek követ kellett dobnia, hogy rávegye őket, hogy harcoljanak egymással a túlélésért. Deukalion és Pyrrha egy özönvíz után úgy népesítették be újra a világot, hogy köveket dobtak maguk mögé; emberré változtak át. Kadmoszról is gyakran hallani, hogy élete vége felé sárkánnyá vagy kígyóvá változott. Pygmalion beleszeretett Galateába, egy általa készített szoborba. Aphrodité megsajnálta, és a követ élő nővé változtatta.

Brit és írSzerkesztés

A tündérek, boszorkányok és varázslók mind ismertek alakváltó képességükről. Nem minden tündér tudott alakváltoztatni, és egyesek csak a méretük megváltoztatására korlátozódtak, mint a spriggánok, mások pedig csak néhány alakra, más tündérek pedig csak az alakváltás látszatát kelthették, a “bűbájnak” nevezett, illúziókat keltő képességük révén. Mások azonban, mint például a Hedley Kow, sok alakot tudtak változtatni, és mind az emberi, mind a természetfeletti varázslók képesek voltak mind az ilyen változtatásokra, mind pedig arra, hogy ezeket másoknak okozzák.

A boszorkányok képesek voltak nyulakká változni, és ebben az alakban tejet és vajat lopni.

Sok brit mesében, például a Jack, az óriásölő és a The Black Bull of Norroway című mesékben is szerepel az alakváltás.

Kelta mitológiaSzerkesztés

Pwyllt Arawn alakította át Arawn saját alakjába, Arawn pedig átváltoztatta magát Pwyll alakjába, így egy évig és egy napig cserélhettek helyet.

Llwyd ap Cil Coed egerekké változtatta a feleségét és kísérőit, hogy bosszúból megtámadjanak egy termést; amikor a feleségét elfogták, egymás után három pappá változtatta magát, hogy megpróbálja kifizetni a váltságdíjat.

Math fab Mathonwy és Gwydion virágokat alakít át egy Blodeuwedd nevű nővé, és amikor a nő elárulja férjét, Lleu Llaw Gyffes-t, aki sassá változik, újra átalakítják őt, bagollyá.

Gilfaethwy nemi erőszakot követett el testvére, Gwydion segítségével. Mindketten állatokká változtak át, egy-egy évre. Gwydion szarvassá, kocává és farkassá, Gilfaethwy pedig szarvassá, vaddisznóvá és nőstényfarkassá változott. Minden évben született egy gyermekük. Math a három fiatal állatot fiúvá változtatta.

Gwion, miután véletlenül elvett valamennyit a bölcsesség bájitalából, amit Ceridwen a fia számára főzött, elmenekült előle az átváltozások sorozatán keresztül, amire ő a saját átváltozásaival válaszolt, ami azzal végződött, hogy a fiút, egy kukoricaszemet, tyúkként megette. A nő teherbe esett, és a fiú új alakban, Taliesin néven született újjá.

Mondák keringenek a selkie-ről, egy fókáról, amely képes levenni a bőrét, hogy csak rövid időre érintkezzen az emberekkel, mielőtt vissza kell térnie a tengerbe. Az Uist-i MacColdrum klán alapító mítoszai között szerepel a klán alapítója és egy alakváltó selkie közötti egyesülés. Egy másik ilyen lény a skót selkie, akinek fókabőrre van szüksége ahhoz, hogy visszanyerje alakját. A The Great Silkie of Sule Skerry című regényben a (hím) selkie elcsábít egy emberi nőt. Az ilyen lényeket övező történetek általában romantikus tragédiák.

A skót mitológiában alakváltókról van szó, ami lehetővé teszi, hogy a különböző lények becsapják, becsapják, levadásszák és megöljék az embereket. Az olyan víziszellemek, mint az egyes-uisge, amelyek Skócia tavaiban és vízi útjain élnek, állítólag lóként vagy fiatalemberként jelentek meg. Más mesékben szerepelnek a kelpiek, akik ló vagy nő álruhájában bukkannak fel a tócsákból és folyókból, hogy csapdába csalják és megöljék a fáradt utazókat. Tam Lin, a tündérek királynője által elfogott férfi mindenféle vadállattá változik, mielőtt megmenekülne. Végül égő szénné változott, és egy kútba dobták, mire újra emberi alakjában jelent meg. Az ember elfogásának motívuma azáltal, hogy az átalakulás mindenféle formáján keresztül tartják fogva, a népmesékben gyakori motívum.

A legismertebb ír mítosz talán Aoife-é, aki mostohagyermekeit, Lir gyermekeit hattyúkká változtatta, hogy megszabaduljon tőlük. Hasonlóképpen, a Tochmarc Étaíne-ben Fuamnach féltékenységből Étaínt pillangóvá változtatja. Az alakváltás legdrámaibb példája az ír mítoszokban Tuan mac Cairillé, aki Partholón írországi letelepedésének egyetlen túlélője. Évszázadokon át tartó élete során egymás után változott szarvassá, vaddisznóvá, sólyommá és végül lazaccá, mielőtt megették volna, és (mint Étaín udvarlásában) emberként született volna újjá.

A Púca egy kelta tündér, és szintén ügyes alakváltó. Sokféle, félelmetes alakba képes átváltozni.

Sadhbh-t, a híres hős, Fionn mac Cumhaill feleségét a druida Fer Doirich szarvassá változtatta, amikor a nő visszautasította a férfi szerelmi érdeklődését.

NorseEdit

Jelentős mennyiségű irodalom szól az alakváltókról, akik különböző északi mesékben jelennek meg.

A Lokasennában Odin és Loki azzal gúnyolják egymást, hogy nőstény alakot öltöttek, és szoptatják az általuk szült utódokat. Egy 13. századi Edda elbeszéli, hogy Loki kanca alakot öltött, hogy kihordja Odin paripáját, Sleipnirt, amely a valaha létezett leggyorsabb ló volt, és egy farkaslány alakját is, hogy kihordja Fenrirt.

Svipdagr feldühítette Odint, aki sárkánnyá változtatta. Szörnyű megjelenése ellenére szerelme, Freyja istennő, Freyja istennő nem volt hajlandó elhagyni az oldalát. Amikor a harcos Hadding megtalálta és megölte Svipdagr-t, Freyja megátkozta, hogy vihar gyötörje, és kerülje, mint a pestis, bárhová is megy. A Hyndluljóðban Freyja védencét, Óttart vaddisznóvá változtatta, hogy elrejtse őt. Volt egy sólyomtollakból készült köpenye is, amely lehetővé tette számára, hogy sólyommá alakuljon át, amit Loki alkalmanként kölcsönvett tőle.

A Volsunga-saga számos alakváltó karaktert tartalmaz. Siggeir anyja farkassá változott, hogy segítsen legyőzött sógorait lassú és gyalázatos halállal kínozni. Amikor az egyik, Sigmund túlélte, ő és unokaöccse és fia, Sinfjötli farkasbőrt viselő embereket öltek; amikor maguk is felvették a bőrt, megátkozták őket, hogy vérfarkassá váljanak.

A törpe Andvari úgy van leírva, hogy varázslatos módon képes csukává változni. Alberich, Richard Wagner Der Ring des Nibelungen című művében szereplő párja a Tarnhelm segítségével sokféle alakot ölt, többek között óriáskígyót és varangyot, sikertelenül próbálva lenyűgözni vagy megfélemlíteni Lokit és Odint/Wotant.

Fafnir eredetileg törpe, óriás vagy akár ember volt, a pontos mítosztól függően, de minden változatban sárkánnyá változott – a kapzsiság szimbólumává -, miközben a rosszul szerzett vagyonát őrizte. Testvére, Ótr, szívesen töltötte idejét vidraként, ami Loki véletlen megöléséhez vezetett.

Skandináviában létezett például a Maras néven ismert nőstény-vérfarkasok híres faja, olyan nők, akik az éjszaka megjelenését felvéve hatalmas, félig ember, félig farkas szörnyeket kerestek. Ha egy nőstény éjfélkor négy pálca közé feszíti a hártyát, amely a csikót borítja, amikor kihordják, és meztelenül átkúszik rajta, fájdalommentesen szülni fog gyermekeket; de minden fiú sámán lesz, és minden lány Maras.

A Nisse-t néha alakváltónak mondják. Ezt a tulajdonságot Huldrának is tulajdonítják.

Gunnhild, a királyok anyja (Gunnhild konungamóðir) (910 körül – 980 körül), az izlandi mondákban megjelenő kvázi-történelmi alak, aki szerint Eric Bloodaxe felesége volt, mágikus képességeket tulajdonítottak neki – többek között az alakváltás és az akaratlagos madárrá válás képességét. Ő a központi szereplője Poul Anderson Királyok anyja című regényének, amely jelentősen kibontja alakváltó képességeit.

Egyéb mondákSzerkesztés

ÖrménySzerkesztés

Az örmény mitológiában az alakváltók közé tartozik a Nhang, egy kígyószerű folyószörny, amely képes átváltozni nővé vagy fókává, és megfojtja az embereket, majd megissza a vérüket; vagy a jótékony Shahapet, egy őrző szellem, aki emberként vagy kígyóként is megjelenhet.

IndiaiSzerkesztés

Az ősi indiai mitológia a nāgákról, kígyókról mesél, amelyek néha emberi alakot is képesek felvenni. A szentírások leírják, hogy az alakváltó Rakshasa (démonok) állati alakot vesznek fel, hogy megtévesszék az embereket. A Rámájanában szerepelnek a Vanarák is, majomszerű humanoidok egy csoportja, akik természetfeletti erővel rendelkeztek, és képesek voltak alakot változtatni.

A jóginákhoz társították az alakváltás erejét női állatokká.

A Cecil Henry Bompas által írt indiai mesében, A kutya menyasszonya a Santal Parganas folklórjából, egy bivalypásztor beleszeret egy kutyába, amelynek megvan az ereje, hogy nővé változzon, amikor fürdik.

Keralában volt egy legenda az Odiyan klánról ,akik a keralai folklórban olyan férfiak, akikről úgy tartják, hogy alakváltó képességekkel rendelkeznek, és állati alakot tudnak ölteni.Az Odiyanok állítólag még az elektromosság széles körű elterjedése előtt lakták Kerala Malabar régióját.

Fülöp-szigetekSzerkesztés

A filippínó mitológiában szerepel az Aswang, egy vámpírszörny, amely képes átváltozni denevérré, nagy fekete kutyává, fekete macskává, fekete vaddisznóvá vagy más formává, hogy éjszaka becserkéssze az embereket. A folklór más lényeket is említ, mint például a Kapre, a Tikbalang és az Engkanto, amelyek megváltoztatják a külsejüket, hogy udvaroljanak a szépséges leányoknak. A talizmánok (amelyeket a helyi dialektusban “anting-anting”-nak vagy “birtud”-nak neveznek) szintén képesek átadni tulajdonosuknak az alakváltás képességét. Az egyik mesében, a Chonguita, a majomfeleség címűben egy nő majommá változik, és csak akkor válik újra emberré, ha hozzá tud menni egy jóképű férfihoz.

TatárSzerkesztés

A tatár folklórban szerepel Yuxa, egy százéves kígyó, amely képes gyönyörű fiatal nővé változni, és arra törekszik, hogy férfit vegyen feleségül, hogy gyermeket szüljön.

ChineseEdit

A kínai mitológia számos történetet tartalmaz állati alakváltókról, akik képesek emberi alakot felvenni. A leggyakoribb ilyen alakváltó a huli jing, egy rókaszellem, amely általában gyönyörű fiatal nőként jelenik meg; a legtöbbjük veszélyes, de néhányan szerelmi történetek hősnőjeként szerepelnek. A Madame White Snake egy ilyen legenda; egy kígyó szerelmes lesz egy férfiba, és a történet elmeséli, hogy milyen megpróbáltatásokkal kellett szembenéznie férjével.

japánSzerkesztés

A japán folklórban az ōbake egyfajta yōkai, aki alakváltó képességgel rendelkezik. A róka, vagy kitsune a legismertebbek közé tartozik, de más ilyen lények közé tartozik a bakeneko, a mujina és a tanuki.

KoreanEdit

A koreai mitológiában is létezik alakváltó képességgel rendelkező róka. Kínai és japán társaitól eltérően a kumiho mindig rosszindulatú. Általában egy gyönyörű fiatal nő alakját ölti; az egyik mese egy férfiról, egy leendő csábítóról szól, aki kumihóként mutatkozik be. A kumihónak kilenc farka van, és mivel teljes értékű emberré akar válni, szépségét arra használja fel, hogy elcsábítsa a férfiakat, és megegye a szívüket (vagy egyes esetekben a májukat, ahol a hiedelem szerint 100 máj változtatná őt igazi emberré).

SomaliEdit

A szomáliai mitológiában Qori ismaris (“Aki egy bottal dörzsöli magát”) egy olyan férfi volt, aki úgy tudott “hiéna-emberré” változni, hogy alkonyatkor egy varázspálcával dörzsölte magát, és ezt a folyamatot megismételve hajnal előtt vissza tudott térni emberi állapotába.

Dél-AfrikaSzerkesztés

ǀKaggen Mantis, a dél-afrikai ǀXam nép félistene és népi hőse. Ő egy szélhámos isten, aki képes alakváltoztatásra, általában imádkozó sáska, de bika eland, tetű, kígyó és hernyó alakját is felveszi.

Trinidad és TobagoSzerkesztés

A Ligahoo vagy loup-garou Trinidad és Tobago folklórjának alakváltója. Ezt a különleges képességet egyes régi kreol családokban öröklődőnek tartják, és általában boszorkánydoktorokkal és az afrikai mágia művelőivel hozzák kapcsolatba.

Mapuche (Argentína és Chile)Edit

Szláv mitológiaEdit

A szláv mitológiában az egyik fő isten, Veles az állatok, a mágia és az alvilág alakváltó istene volt. Gyakran ábrázolták medveként, farkasként, kígyóként vagy bagolyként. Sárkánnyá is változott, miközben Perun, a szláv viharisten ellen harcolt.

NépmesékSzerkesztés

• A finn A varázsmadár című mesében három fiatal varázslónő megpróbál megölni egy férfit, aki folyton feléled. A férfi bosszúja az, hogy három fekete kancává változtatja őket, és addig pányvázza őket nehéz terhekhez, amíg a férfi meg nem elégszik velük.
• A Spindleston Heugh laidly féreg című, körülbelül a tizenharmadik századból származó észak-bamburgh-i legendában Margit bamburgh-i hercegnőt mostohaanyja sárkánnyá változtatja; indítéka, akárcsak Hófehérke mostohaanyjáé, szépségük összehasonlításából fakadt.
• A 35. Child balladában, az “Allison Gross”-ban a címszereplő boszorkány egy férfit wyrmmé változtat, amiért az nem volt hajlandó a szeretője lenni. Ez a motívum számos legendában és népmesében megtalálható.
• A Gustav Jungbauer néprajzkutató és etnográfus által feljegyzett német mesében, A béka vőlegénye című mesében egy gazda három fia közül a harmadik, Hansl kénytelen feleségül menni egy békához, akiről végül kiderül, hogy egy varázslat által átalakított gyönyörű nő.
• A mesék egyes változataiban mind A békaherceg, vagy gyakrabban A békahercegnő, mind A Szépség és a Szörnyeteg szörnyetege átváltozik, valamilyen vétekért járó büntetésként. Mindketten visszanyerik valódi alakjukat, miután elnyerték egy ember szeretetét a külsejük ellenére.
• A leghíresebb litván népmesében, az Eglė, a kígyók királynőjében Eglė visszafordíthatatlanul fává változtatja gyermekeit és önmagát, büntetésül árulásért, míg férje képes akarata szerint visszafordíthatóan kígyóvá változni.
• A naptól keletre és a holdtól nyugatra című regényben a főhőst gonosz mostohaanyja medvévé változtatja, aki arra akarja kényszeríteni, hogy feleségül vegye a lányát.
• Italo Calvino A mormotakirálynő című regényében a spanyol királynőt Morgan le Fay rágcsálóvá változtatja.
• Guido Gozzano torinói olasz meséjében, A nekromanta kancája című regényben Corelandia hercegnőjét a báró nekromanta lóvá változtatja, mert nem hajlandó feleségül menni hozzá. Csak Candido szerelme és intelligenciája menti meg a hercegnőt a varázslattól.
• A szarvas az erdőben, Giambattista Basile nápolyi meséje Desiderata hercegnő szarvassá változtatását írja le egy féltékeny tündér által.
• A horvát A. H. Wratislaw Hatvan népmese kizárólag szláv forrásokból című mesekönyvéből A. H. Wratislaw A nőstényfarkas című meséje egy hatalmas nőstényfarkasról szól, akinek az a szokása, hogy időről időre nővé változik azáltal, hogy leveszi a bőrét. Egy nap egy férfi szemtanúja lesz az átváltozásnak, ellopja a bundáját, és feleségül veszi.”
• A kereskedő fiai egy finn történet két testvérről, akik közül az egyik megpróbálja elnyerni a cár gonosz lányának kezét. A lánynak nem tetszik a kérője, és igyekszik megöletni, de a férfi gyönyörű kancává változtatja, amelyen ő és a bátyja lovagolnak. Végül visszaváltoztatja a lányt lánnyá, és feleségül veszi.
• A Dapplegrimben, ha az ifjú kétszer találja meg az átváltozott királylányt, és kétszer elbújik előle, akkor összeházasodnak.
• A Koldus királylány című irodalmi mesében Yvonne királylány, hogy megmentse szeretett hercegét, teljesíti a kegyetlen Vasszív király feladatát, és öregasszonnyá változik.