Most egy történet a vállalati kapzsiságról, a fedezékbe menekülő szövetségi szabályozó hatóságokról és a közegészségügyet fenyegető új veszélyről, az úgynevezett “endokrin zavaró anyagokról”. Mik is azok az endokrin zavarok? Mi közük van hozzánk, a mindennapi életünkhöz, még olyan alapvető dolgokhoz is, mint a műanyag vizes palackok?

Ezen a hétvégén a Hallockville Museum Farm éves fesztiváljának önkénteseit arra utasították, hogy hozzák magukkal saját újratölthető vizes palackjaikat, a helyszínen több vízfeltöltő állomást is biztosítottak, mindezt annak érdekében, hogy idén “zöldek” legyünk, és hogy a műanyag “ne kerüljön az óceánokba”.”

A múlt héten a San Franciscó-i repülőtér is betiltotta a termináljain a műanyag palackozott víz értékesítését – naponta 10 000 palack vizet nem lehet eladni. Hamarosan betiltják az összes műanyag palackozott ital értékesítését is. A környezetbe kerülő műanyag mennyiségének csökkentése az indokuk. De van egy másik indoklás is, ami az árnyékban kavarog?

A National Coalition Against the Misuse of Pesticides, egy washingtoni székhelyű, fogyasztóvédelmi csoport többször is sürgette az amerikai Környezetvédelmi Ügynökséget, hogy vizsgálja meg a termékeket az endokrin rendszert károsító anyagokat tartalmazó “inert összetevőkre”. Az EPA minden kérést és megkeresést figyelmen kívül hagyott.

Vessünk tehát egy pillantást az endokrin rendszert károsító anyagokra, és arra, hogy mit tesznek. Dióhéjban ezek olyan vegyi anyagok, amelyek különböző műanyagokból szivárognak bele abba, amit fogyasztunk, és például az étvágyat zavarják, ami miatt a szervezet könnyen hízni kezd. Ahhoz, hogy értékelni tudjuk ezt a kialakulóban lévő tudományt az endokrin rendszert károsító anyagokról, egy lépést kell tennünk hátra, és fel kell frissítenünk a testben lévő hormonokról alkotott ismereteinket.

A hormonok többnyire a különböző mirigyeinkből áramlanak. A hormonok olyanok, mint a kémiai jelek, és szinte minden folyamatot irányítanak, ami bennünk zajlik. Szabályozzák az energiaszintet, az alvási ciklusokat, a hangulatot, az étvágyat, az anyagcserét és még sok mást.

Az összes ilyen különböző hormont gyönyörűen, természetesen kezeli a szervezetben valami hormonszámítógép jellegű dolog, az úgynevezett endokrin rendszerünk. Az endokrin diszruptorok gonoszsága abban rejlik, hogy szó szerint meghekkelik az endokrin rendszert. Az endokrin diszruptorok valójában hormonoknak álcázzák magukat. És ha már egyszer behatoltak, ezek a hormonimitátorok rossz jeleket küldenek. Ekkor az endokrin diszruptorok blokkolják a jó hormonjeleket, így a szervezet már nem fogadja azokat.

A kémiai álcájukkal az endokrin diszruptorok gyorsan munkához látnak, mint minden hacker, elhomályosított gondolkodással sújtanak minket, éhségérzettel, az energiaszintünk lüktetésével, az anyagcsere lelassításával és még az ízületeket is megtámadják.

Az olyan forrásokból, mint a koalíció, a National Resources Defense Council honlapja és a Tellmewhyfacts honlapja, megtudhatjuk, hogy az endokrin diszruptorok, mint mérgező hormonimitátorok, számtalan háztartási és mezőgazdasági termékben megtalálhatóak: számos élelmiszerben, szőnyegekben, bútorokban, kozmetikumokban, ruhákban, növényvédő szerekben – még a bolti számlákon is. E rovat céljaira tekintsük a műanyagokat az életünkben, különösen a vizes palackokat.

Ha ezek az endokrin rendszert károsító anyagok ennyire károsak, akkor miért engedélyezik őket – miért ilyen széles körben elterjedt a használatuk? Ezt a kérdést tették fel az EPA-nak, és erre a kérdésre az EPA nem hajlandó válaszolni.

A National Coalition Against the Misuse of Pesticides (Nemzeti Koalíció a peszticidekkel való visszaélés ellen) kiadott egy kutatási jelentést (itt olvasható) számos mérgező, “inert” összetevőről, mint például a peszticidekben és a műanyag vizes palackokban találhatóak. Az EPA mégsem hajlandó szabályozni ezeket, és nem hajlandó előírni, hogy a növényvédő szerek vagy a vizes palackok címkéjén összetevőként szerepeljenek. Sőt, a koalíció marketing és közoktatási vezetője, Barbara Dale arról számol be, hogy az EPA megmagyarázhatatlan módon leállított minden kutatást ezekkel és sok más káros, inert összetevővel kapcsolatban, ellentétben az ilyen kutatásra vonatkozó, régóta fennálló kongresszusi felhatalmazással.

Mindeddig mind a vegyipari és műanyagipari szakértők, mind a legtöbb független tudós biztosított bennünket arról, hogy a műanyag vizes palackokat szobahőmérsékletű folyadékok tárolására szánják. Elismerik, hogy egészségügyi kockázatot jelent, ha forró folyadékot teszünk bele, vagy ha folyadékkal együtt a fagyasztóba tesszük. Mivel a műanyag palackot víz tárolására szánják, akkor csakis vizet tároljanak benne.

A műanyag palackok gyártóitól és a víztársaságoktól további biztosítékot kaptunk arról, hogy a vizes palackokhoz használt káros műanyagtípusról – az úgynevezett BPA-ról – váratlanul kiderült, hogy káros kioldódási tulajdonságokkal rendelkezik. De nem kell aggódni, mivel a BPA-t körülbelül 10 évvel ezelőtt kivonták a forgalomból a műanyagokban. Most pedig – ragaszkodnak hozzá – az új, korszerű műanyag-összetevő, a polietilén-tereftalát (PET) megoldotta ezeket a kioldódási problémákat. Ez az általánosan elfogadott műanyag összetevő a palackozott víz, szóda, tea, gyümölcslé stb. esetében.

Érdekes, nemde, hogy az ipar milyen hatalmas hasznot húzott a régi formulájú, BPA-s műanyag palackok eladásából? Pedig rengeteg akadémiai és egyéb magánkutató biztosított bennünket a BPA-alapú műanyag biztonságosságáról. Amikor a BPA műanyag egészségügyi kockázatairól szóló bizonyítékok kiszivárogtak, átálltak a “biztonságos” műanyag összetevőre, a PET-re. Biztosak lehetünk abban, hogy a PET-tel mindenben igazuk van?

Egy másik kutatási cikk szerint, amelyet nem sokkal azután tettek közzé, hogy a PET műanyag széleskörű használata a vizes palackokban elkezdődött, határozottan nem. Az Egyesült Államok Nemzeti Orvosi Könyvtára, a National Institutes of Health (lásd a cikket) fennhatósága alatt álló National Library of Medicine szerint a nagyra becsült PET-ből palackozott ásványvízben káros mennyiségű endokrin rendszert károsító anyagokat fedeztek fel. Ezek az endokrin diszruptorok az ösztrogén és más hormonimitátorok hatásaival rendelkeztek.

Míg ez az ásványvízre vonatkozott, a műanyagba palackozott hagyományos víz endokrin diszruptor-tartalmával kapcsolatos kutatások teljesen leálltak. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Hivatala pedig továbbra is mély hallgatásba burkolózik, még akkor is, amikor olyan egyszerű dolgot követelnek meg, mint egy figyelmeztető címke.

Ne hagyjunk figyelmen kívül néhány kényszerítő kérdést a kultúránkban régóta elfogadott kockázatokról a műanyag palackok őrületével kapcsolatban. Ha ismert, hogy a magas hőmérsékletnek kitett palackozott víz ivásra alkalmatlanná teszi a vizet, milyen forró hőmérséklet borítja be a palackozott vizet szállítás közben? Mennyi ideig állnak a palackozott vízzel teli kartondobozok a parkoló teherautókon vagy a napsütötte, kirakodó peronokon, arra várva, hogy az üzletekbe gurítsák őket?

Az ókori rómaiak, akkoriban a világ legfejlettebb civilizációja, nemkülönben a műanyag palackozott vizet gyártó ipar, büszkén büszkélkedtek azzal, hogy földalatti vízelosztásuk a kutaktól az otthonokig és a közkutakig terjedt. Nem sokat tudtak a gondosan megtervezett csövekből és főzőedényekből a közüzemi vízellátásba és az elkészített ételekbe szivárgó ólom és más fémek pusztító egészségügyi hatásairól (lásd Jerome Niragu, 1983 New England Journal of Medicine). Az ólommérgezés generációkon át észrevétlenül maradt, de az egészségügyi hatások széles körben elterjedtek, és vitathatatlanul egy egész birodalmat döntöttek romba.

Ez a római tragédia előrevetítette a michigani Flint város ólommérgezett ivóvízellátásának jelenlegi nyomorúságát, ahol a szennyezett ivóvizet magabiztosan lehetetlennek tartották.

Elérkezett az idő, hogy teljesen elkerüljük a műanyag vizes palackokat? Vajon a San Franciscó-i repülőtér és a Hallockville-i Múzeumfarm csak részben értette meg az okot? És vajon a gyanúsan reakcióképtelen Környezetvédelmi Hivatal túlságosan meghitt kapcsolatot ápol a műanyagiparral, mint ahogyan azt a korábbi kormányok esetében is tette?

Mégis itt az ideje, hogy ne csak a vizet bojkottáljuk, hanem minden más italt is, amely ismeretlen ideig és szélsőséges körülmények között műanyag palackokban áll, mielőtt mindegyiket kinyitjuk, hogy megigyuk. Emlékezzünk vissza az opioidok folyamatos ostorának gonoszságára, amely a nagy gyógyszergyártók számára oly jövedelmező volt, milliók veszélyeztetésével, miközben az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal, szándékosan vagy hanyagságból, cserbenhagyott minket. A józan ész rámutat a műanyag- és vegyipar összeesküvésére, amely profitál a széles körben használt, káros anyagokat tartalmazó termékeiből, amelyek oly sok mindenbe belekerülnek, amit mi, feledékeny, bizakodó fogyasztók nap mint nap megiszunk.