Ha valaha is létezett egy tökéletes, olcsó vásárlási utópia, akkor a takarékboltok egykor ez a paradicsom voltak. Az elmúlt években a takarékossági vagy jótékonysági boltokban gyakran volt egy standard ár az egyes tételekre (pl. szoknyák, ruhák stb.), esetleg egy kis felár, ha dizájner darabokról volt szó. Azonban, bár néhány üzlet még mindig így működik, sokan úgy döntöttek, hogy irányt váltanak.

Az áruházi árak emelkednek. A suttogások már évekkel ezelőtt elkezdődtek. Azok, akik a saját megjelenésükért pásztázták a takarékboltokat, kezdték észrevenni, hogy egyes üzletek felárazzák az árut – gyakran vintage darabokat, prémium márkákat vagy olyan ruhákat, amelyeken még rajta vannak az eladási címkék. A tendencia nem volt általános, és nem minden üzlet emelte az árakat, de az utóbbi években a címkék kipattintása kezdett egy kicsit többe kerülni egy útra.

Az áremelésekkel kapcsolatos elméleteket az internetes szálakban vitatták meg. Egyesek azt állították, hogy a boltok kapzsivá váltak. Pedig a legtöbb takarékossági bolt jótékonysági szervezetekhez kötődik. A legnagyobb takarékossági üzletláncokat a Goodwill és az Üdvhadsereg működteti, mindkettő nonprofit szervezet. Más thrifterek egy másik lehetséges bűnösre mutogattak: a viszonteladókra.

Minden keményvonalas thrifter számára, aki a vadászat izgalmában gyönyörködik, és élvezi a zsebpénzért vásárolt tökéletes vintage ruhadarabot, van a vásárlóknak egy másik szegmense, akik a polcok között vadásznak, és más típusú találatokat keresnek. Ezeknek a vásárlóknak nem az a céljuk, hogy egyedi darabokat találjanak a saját divatidentitásuk kialakításához. Ehelyett a vadászat öröme a jövőbeli anyagi haszon lehetőségéhez kapcsolódik.

A thriftboltok ma már beszállítóként – olcsó beszállítóként – szolgálnak a viszonteladók számára, akik vadásznak, hogy találjanak valamit, amit eladhatnak.

A viszonteladás nem újdonság; vintage boltok már évtizedek óta léteznek tégla és habarcsos helyeken. A tulajdonosoknak megvannak a saját módszereik az eladásra szánt kollekcióik gondozására; egyesek takarékossági vadászatokat, ingatlaneladásokat folytatnak, vagy akár felajánlhatják, hogy megvásárolják a vintage darabokat azoktól, akik ki akarják takarítani a szekrényüket. A thrift-állványokra vadászó viszonteladók száma azonban egyre nő, és ezzel együtt a viszonteladói trend is. A ThredUp által kiadott 2020 Resale Report szerint “a viszonteladás várhatóan 2024-re megelőzi a hagyományos thrift és adományozás szegmenst”. A jelentés azt is megjegyezte, hogy az online thrifting (vagy secondhand vásárlás) az előrejelzések szerint 2019 és 2021 között mintegy 69 százalékkal fog megugrani.

Míg az olyan oldalak, mint a ThredUp megvásárolják az ügyfelek használt tárgyait, és újraértékesítésre listázzák azokat, az olyan oldalak, mint az eBay, az Etsy és a Poshmark tele vannak független viszonteladókkal, akik üzletet szeretnének csinálni belőle. Bár ezek a ruhák származhatnak a viszonteladó saját szekrényéből, sok viszonteladó vadászik vintage és csúcskategóriás ruhákra a helyi takarékossági boltokban vagy hagyatéki kiárusításokon is, abban a reményben, hogy magasabb áron tudja eladni a darabokat, mint amennyiért megvásárolta őket, és így nyereségre tesz szert.

A viszonteladás etikája

A takarékossági vagy jótékonysági boltokból beszerzett ruhák viszonteladása etikai vitát nyit. Egyrészt egyesek azért döntenek úgy, hogy újraértékesítő boltot indítanak, mert fogyatékosságuk vagy egészségi állapotuk miatt nem tudnak hagyományos munkát végezni. Mások úgy tekinthetnek erre, mint egy kényelmes otthoni munkára, amellyel egy kis extra jövedelemre tehetnek szert, hogy anyagilag talpon maradjanak. Még az olyan nagy kiskereskedelmi cégek, mint az Urban Outfitters is beszálltak a viszonteladásba. Az UO vintage kollekciót kínál, és míg egyes darabok újrahasznosított vintage darabok, más darabok valódi vintage darabok. Az UO egy “vintage túlméretezett ’90-es évekbeli farmerdzsekit” 69 dollárért árul. Ugyanennek a darabnak a levadászása egy takarékboltban valószínűleg ennek az árnak a tizedébe kerülne.

Az Etsy-n több mint 65 000 olyan üzlet van, amelynek a bolt nevében szerepel a vintage. Csak az Egyesült Államokban több mint 150 000 vintage szoknya, több mint 124 000 vintage blúz és több mint 17 000 pár vintage Levi’s eladó az Etsy boltokban. Ezeknek a tárgyaknak az árai jelentősen eltérnek, az eladótól (és esetleg az eladónak a ruhadarabról való tudásától), a területtől és magától a tárgytól függően.

Tradicionálisan úgy tartják, hogy a “vintage” boltokban magasabb árat kell fizetni, mint a thrift boltokban. A vintage boltok is jellemzően előkelőbb területeken találhatók. 2018-ban a Racked közölt egy cikket, amelyben feltette a kérdést: “Are Vintage Stores Harbingers of Gentrification?”. A történet azt tárgyalta, hogy ahogyan a területeket újjáépítik – és egy kicsit kifinomultabbá válnak -, úgy emelkedik az árszínvonal is az adott területen. Beleértve a bérleti díjakat is, ami néha a vintage boltokat is kiszorította a területről.

A webáruházaknak nincs tényleges üzlethelyiségük. Jelenlétük és elterjedtségük azonban utalhat a takarékboltok dzsentrifikációjára.

Az az elképzelés, hogy a takarékboltok növekvő árai a vállalati kapzsisággal függnek össze, rövidlátó. Az emelkedő árak valójában a túlbuzgó viszonteladói gigagazdasággal kapcsolatos gazdasági következményei lehetnek.

A thriftboltok és a nagy jótékonysági szervezetek valószínűleg tisztában vannak azzal, hogy a viszonteladói készletek árucikké válnak. Amikor ezek a helyek látják, hogy a független viszonteladók vintage vagy csúcskategóriás tárgyakat forgatnak, miért ne akarnák ezt a pénzt a saját küldetésükhöz? Különösen akkor, ha a ruhákat e misszió javára adományozták.

A viszonteladói ipar, különösen a független viszonteladók kritikája azt jelenti, hogy a divat ökoszisztémájának ezen ágazatának ellátási láncát boncolgatjuk. A rongyboltok ma már beszállítók. Mégis, sok alacsony jövedelmű egyén és család támaszkodik ezekre az üzletekre a megfizethető ruhákért. Mi történik, ha az árak túlszárnyalják azt, amit ezek a családok megengedhetnek maguknak? Hová fordulnak?

Socioökonómia & Thrifting

A viszonteladók azzal érvelhetnek, hogy a ruhakészletek nincsenek veszélyben. A takarékossági boltok hemzsegnek az adományok halmától. Sőt, a Covid-19 alatt néhány adományokkal túlzsúfolt üzlet nem volt hajlandó több ruhadarabot átvenni. Bár a kínálat aligha korlátozott, a kereslet nagy. A viszonteladók mindig vadászni fognak a továbbértékesíthető tárgyakra, és ezért a szállító kezében van a hatalom. Nem számít, hogy mennyi ruha árasztja el a takarékboltok polcait, ezek a prémium kategóriás, új és vintage darabok még mindig felértékelődhetnek.

Akinek kevés pénze van, és egy márkás darabot szeretne a gyermekének vagy egy új ruhát az állásinterjúra, az esetleg egy kevésbé kívánatos, olcsóbb, nem olyan tartós ruhadarabra szorul. A The State Press egyik cikke a “takarékossági gazdaságot” vizsgálta. A riporter beszélt egy viszonteladóval, aki azt feltételezte, hogy a magasabb árak annak köszönhetőek, hogy az üzletek “több pénzt akarnak keresni”. A riporter azonban beszélt Spencer James-szel is, a Bringham Young 2010-es, “Alkalmazkodás a nehéz időkhöz” című tanulmányának szerzőjével: Family Participation Patterns in Local Thrift Economies” címmel, aki elmagyarázta, hogy a társadalmi-gazdasági csoportok nagyon különböző módon érzékelik a takarékboltokat.

“A felsőbb osztály lényegében játékboltként tekint rá. Valamit, ahol szórakoztató dolgokat lehet találni, mint egyfajta játszótéren” – mondta James a The State Pressnek adott interjúban. “Ugyanakkor van egy alsó osztály, amely úgy tekint rá, mint az egyik utolsó olyan helyre, ahol megengedheti magának, hogy megvásárolja az életszínvonalának fenntartásához szükséges árukat.”

Mégis, talán ennek a “takarékos gazdaságnak” a társadalmi-gazdasági megítélése csak egy része a problémának. Míg a több pénzzel rendelkezők játszótérként tekinthetnek a takarékossági boltra, sok olyan vásárló van (néhány kiváltságos háttérrel rendelkező), aki szintén úgy tekint a takarékossági boltra, mint a pénzkereseti lehetőségekkel teli kincsesládára – talán ezért nem lehet mindenkinek szép dolga, és végső soron így kerülhetnek ki a jótékonysági árú ruhadarabokra rászorulók a jótékonysági szervezetek által működtetett üzletekből, amelyeknek az lenne a célja, hogy segítsenek rajtuk.

A kiváltságok elismerése

A takarékossági boltokat anyagi haszonszerzés céljából kihasználó viszonteladóknak tisztában kell lenniük a kiváltságokkal. Néhány viszonteladó abszolút a viszonteladói üzletétől függ, hogy meg tudjon élni. Mégis, a viszonteladóknak tisztában kell lenniük a takarékossági piacra gyakorolt lehetséges hatásukkal. Az alacsony jövedelmű családok még mindig ezektől az üzletektől függnek alapvető szükségleteik kielégítésében; függőségük a takarékboltoktól nem szűnt meg, és a Covid-19 által az elmúlt hónapokban okozott nehézségek miatt ez a függőség valószínűleg csak nőtt.

A takarékboltokban való vásárláskor, akár a saját ruhatárunk, akár egy viszonteladói fellépés miatt, próbáljuk meg korlátozni, hogy mennyit vásárolunk. Ha egy üzletben 1 dolláros leárazás van, ne takarítsd ki a polcokat csak azért, mert megteheted. Az a kiváltságod, hogy minden darabot megvásárolhatsz azokon a polcokon, azt jelenti, hogy azok, akik csak az 1 dolláros polcról tudnak vásárolni, szerencsétlenek. Légy körültekintő! Ne gyűjtögessen.

Az eladók azzal érvelhetnek, hogy minden egyes, a polcokon hagyott árucikk meg nem szerzett pénz. Más üzleteket is arra ösztönöznének, hogy pénzt hagyjanak az asztalon, és szándékosan csökkentsék a haszonkulcsukat? A valóság az, hogy egyes takarékossági üzletek, különösen azok, amelyek nagyon alacsony áron árulnak ruhákat, már most is korlátozzák a vásárlásokat. Ezek a korlátozások biztosítják, hogy mindenki számára elérhető legyen a megfizethető árukészlet, és bár a boltokat talán nem érdekli, hogyan használod fel ezeket a darabokat, ezek a korlátozások lehetnek a legegyszerűbb módja annak, hogy mindenki tisztességesen játsszon. A tételek korlátozásával az üzletek továbbra is rendkívül olcsó árakat tudnak kínálni mind a viszonteladóknak, mind azoknak a családoknak, akik a legalapvetőbb szükségleteik kielégítésében a takarékossági boltra támaszkodnak.