A vulkánok lenyűgöző földrajzi jelenségek. Képzeletünkben úgy gondolunk rájuk, mint nyitott tetejű hegyekre, amelyek lávát és gázokat okádnak a Föld belsejéből, és pusztító erejük óriási. Valójában egy kitörés egy olyan ponton, amely szorosan lakott, óriási szerencsétlenséget jelenthet az emberéletek számát és az anyagi károkat tekintve.

A vulkánok némileg lenyűgözőek azért is, mert működésük kiszámíthatatlan, és a történelem során a legpusztítóbb kitöréseik hatásai olyan események voltak, amelyek gyakorlatilag legendává váltak. Bár nem, sajnos nagyon is valóságosak voltak. Itt röviden áttekintjük napjaink legfontosabb vulkánjait, valamint a történelem leghíresebb vulkánjait.

A világ legfontosabb aktív vulkánjai

Mint már említettük, nagyon nehéz megjósolni, mikor fog kitörni egy vulkán. De a tudományos és technológiai fejlődés halad előre, és legalább azt figyelembe vehetjük, hogy egy aktív vulkánnal nagyobb a valószínűsége, mint egy évszázadok óta szunnyadóval.

Etna, Szicíliában (Olaszország)

Az Etna ma a világ egyik leghíresebb vulkánja és a világ egyik legfontosabb aktív vulkánja. Az olasz sziget keleti partvidékének egyik fő turisztikai látványossága, és több mint 3300 méteres magasságával földrajzi mérföldkőnek számít itt.

De jelentőségét nemcsak fizikai fenségének köszönheti, hanem annak is, hogy a róla szóló feljegyzések évezredes múltra tekintenek vissza, sőt a görög mitológia részét képezi, és néhány erőteljes kitörése miatt évezredekkel ezelőtt nagy hatással volt a mediterrán földrajzra.

Kilauea, Hawaii (Egyesült Államok)

Hawaii felszínén több olyan vulkán is található, amelyek megjelenése jelentősen eltér a világ más vulkánjaitól, és amelyeket pajzsvulkánoknak neveznek, kráterük pedig sokkal szélesebb és szélesebb, mint a kúpos vulkánoké. De ez nem jelenti azt, hogy ártalmatlanok.

Közülük a Kilauea a legfiatalabb és legaktívabb. Ez a vulkán 1983-ban tört ki, és azóta is aktív. Kitörései nem túl hirtelen, de következetesnek mondhatók, és bár nem olyan veszélyesek, mint a hirtelen bekövetkező kitörések, az évtizedek során építmények tucatjait, utakat és sok hektár földet pusztítottak el.

Fudzsi, Shizuoka és Yamanashi (Japán)

A Fuji hegy, Japánban Fujisan néven is ismert, Japánban hazafias jelkép. Honshu szigetének közepén található, távoli panorámája Japán számos leghíresebb képeslapján szerepel, és a japánok számára spirituális mérföldkő is, akik közül sokan a csúcsán található szentélyben házasodnak is.

A Fudzsi egyben Japán legmagasabb csúcsa is, 3776 méteres magasságával, krátere pedig mintegy 3 kilométer átmérőjű. Szerencsére az utolsó kitörése alig több mint három évszázaddal ezelőtt történt, és bár továbbra is aktív, státusza a szunnyadó vulkáné.

Popocatepetl, Mexikó, Puebla és Morelos, (Mexikó)

Ez a legfontosabb aktív vulkán Mexikóban, bár 5426 méterével nem a legmagasabb, ez a megtiszteltetés az Orizaba csúcsot illeti, amely egy 5610 méter magas vulkán. De ez az amerikai ország legfontosabb aktív vulkánja, amelynek kitörései meglehetősen gyakoriak, mivel a feljegyzések a Kolumbusz előtti időkig nyúlnak vissza. A neve azt jelenti az azték nyelven, hogy “füstölgő hegy”.

A 14. század óta készült feljegyzések 18 kitörést igazolnak, a legutóbbi 2000-ben volt, bár 2005-ben is volt egy robbanás, amely több kilométer magasra küldött lávát, füstöt és hamut a levegőbe. Ezzel a világ egyik legfontosabb aktív vulkánja, és a mexikói fővároshoz való közelsége miatt az egyik legjobban tanulmányozott is.

Más fontos vulkánok a történelemben

A felsorolt aktív vulkánok mellett voltak más vulkánok is, amelyeknek nagy jelentőségük volt a történelemben, és érdemes röviden megemlékezni róluk.

A Vezúv kitörése az ókori Róma idején sokak számára az egyik legismertebb, mivel teljesen betemette Pompeji városát, és a becslések szerint több mint 5000 halálos áldozatot követelt, ami több mint tekintélyes szám.

A történelem során bekövetkezett más kitörések következményei azonban sokkal jelentősebbnek tekinthetők. A modern korban a legnagyobb hatású vulkánkitörés az indonéziai Tambora volt, amely több mint 160 köbkilométernyi törmeléket lövellt ki, több tízezer ember halálát okozta, és még a bolygó globális hőmérsékletét is megváltoztatta.

Néhány évvel később ugyanezen ország Szumátra térségében a Krakatoa vulkán volt az, amely hatalmas kitörése után rengeteg ember halálát okozta. A guatemalai Santa Maria vulkán 1902-ben tört ki, szintén végzetes következményekkel a környékbeli lakosok számára, akiknek halálát több mint 10 000-re becsülik. És végül sokan emlékeznek még a szörnyű képekre Kolumbiából az 1985-ös Nevado del Ruiz kitörés után, amely becslések szerint 23 000 halálos áldozatot követelt.

Ha szeretne még több vulkánt felfedezni, és megtudni, melyek a jelenleg legaktívabbak, akkor a Volcano Discovery alábbi interaktív térképét tekintheti meg.

.