Az írásbeli üzenetek küldése egyik személytől a másiknak feltehetően az írásbeliség feltalálása óta létezik. A postarendszer azonban újabb találmány, aminek azért van értelme, mert még a legegyszerűbb változatok mögött is nagy intézményi erőre volt szükség. Mégis, a nagyhatalmú államok későbbi létezése biztosította a postai rendszerek későbbi létezését, mivel hihetetlenül hasznosak voltak az uralkodó közvetlen hatókörén túli ellenőrzés gyakorlásában. Kiváló példa erre a perzsa postarendszer, amely olyan állomásokra támaszkodott, ahol az üzenethordozók lecserélhették kimerült lovaikat frissekre. További példák voltak többek között, de nem kizárólagosan a kínai, a római és a mauryai megfelelői.

A modern korban a postarendszerek a funkcionális társadalmaktól elvárt alapvető intézmények egyikévé váltak. Mint ilyen, a legtöbb ember leginkább a kormányok által működtetett postai szolgáltatásokat ismeri. Azonban a magánpostai szolgáltatásoknak is van helyük, amint azt a UPS létezése is mutatja.

A kíváncsiskodók számára a UPS 1907-ben az American Messenger Company néven indult Seattle-ben, WA-ban. A legérdekesebb az, hogy a társalapítók egy James Casey és Claude Ryan nevű tinédzserpár voltak, akik 100 dollárnyi, máshonnan kölcsönkapott pénzzel rendelkeztek. Így talán nem meglepő, hogy a kezdeti tevékenységüket Ryan nagybátyja kocsmájának pincéjében végezték. Abban a legkorábbi időben az American Messenger Company gyalogosan és kerékpárral is végezte a kiszállításokat. Azonban 1907-re elég sikeressé vált ahhoz, hogy egy átalakított Ford T-modellt vásároljon, amely kézbesítő teherautóként szolgált.

Apropó, ugyanebben az évben az Evan McCabe nevű versenytársával való egyesülés miatt az American Messenger Company-t átnevezték Merchants Parcels Delivery-re, ami azt a szándékukat volt hivatott kommunikálni, hogy a boltban küldött csomagok kézbesítésére összpontosítanak. Nemsokára, 1916-ban felvettek egy Charlie Soderstrom nevű embert, aki azzal az ötlettel állt elő, hogy a kézbesítő teherautókat sötétbarnára festik, amely elrejtheti a szennyeződések nyomait. Végül a Merchants Parcels Delivery 1919-ben a WA állambeli Seattle-en kívülre, a kaliforniai Oaklandbe terjeszkedett, ami egy újabb névváltoztatással járt: United Parcel Service (UPS) lett, ami az egységes jelleget volt hivatott kommunikálni, valamint azt, hogy milyen szolgáltatást várhatnak tőle az érdeklődők.

Az UPS ettől kezdve tovább terjeszkedett. Az 1970-es évek közepére elérte azt a pontot, amikor már a 48 összefüggő állam egész területén kínálhatta szolgáltatásait. Továbbá a UPS nemzetközivé vált azzal, hogy 1976-ban Kanadában és Németországban is létrehozta tevékenységét, amit a következő évtizedekben is folytatott. Ennek köszönhetően a UPS ma már világszerte működik, aminek eredményeképpen éves bevételei több milliárd dollárban mérhetők. Valami, ami nagyban ellentmond szerény kezdeteinek.

Hogyan jött létre a UPS logója?

A UPS logója természetesen számos változáson ment keresztül a több mint egy évszázad alatt. Azonban logóról logóra elég nagy a folytonosság, ami ésszerű egy olyan vállalat esetében, amely úgy akarja naprakészen tartani az arculatát, hogy közben hű marad a gyökereihez.

A UPS logó első változatát a társalapító James Casey alkotta meg 1916-ban. A kíváncsiak számára egy csomagot cipelő sasból állt, miközben egy bronz pajzs szolgált háttérként. Ráadásul ez a UPS logó, mielőtt még létezett volna UPS, a “Safe, Swift, Sure” (Biztonságos, gyors, biztos) mottóval párosult, amely egyszerű és tömör összefoglalása volt a vállalat ügyfeleinek tett ígéretének. Az 1930-as évek végén a UPS átállt a logó új változatára, amely elhagyta a sast. Ehelyett ez a “UPS” feliratot viselte a központi helyen, míg fölötte a “The Delivery System for Stores of Quality” felirat lógott.

A hatvanas évek elejére a UPS úgy döntött, hogy valami egyszerűbbet választ, vagyis egy fekete-fehér logót, amely a “UPS” feliratból áll a pajzson, míg a tetején egy megkötött csomag ül. Ez abban az időben nagyon hatékonyan és hatásosan kommunikálta a vállalat szolgáltatásainak jellegét, de ez azt jelentette, hogy amikor ezek a szolgáltatások megváltoztak, meg kellett változtatni. Így a UPS 2003-ban áttért a UPS logónak arra a változatára, amelyet napjainkban is használnak. Ez a változat a “UPS” feliratot tartalmazta egy barna pajzson, ami sokkal jobban illeszkedett, mivel a vállalat ekkorra már nem korlátozódott a csomagok kézbesítésére. Valami hasonlót láthatunk abban is, hogy a mottója nagyjából ugyanebben az időben változott “Mit tehet önért a barna?”-ra, ami ugyanezt az üzenetet szolgálta.

A pajzs használata hosszú múltra tekint vissza a nyugati kultúrában. Hiszen a középkori európai harcosoknak szükségük volt egy módra, hogy a csatatéren egyetlen pillantással nyilvánvalóvá tegyék kilétüket, ami meglehetősen nehéz volt, amikor a felszerelésük eltakarta a megjelenésüket. Ennek eredményeképpen a pajzsaikon a legkülönfélébb mintákat használták, lehetővé téve ezzel, hogy megkülönböztessék őket társaiktól. Ez meglehetősen furcsa inspirációs forrásnak tűnhet egy posta számára, de érdemes megemlíteni, hogy ez a gyakorlat a harcosok osztályán túl is elterjedt, amint azt a számos középkori európai céh mutatja, amelyek szintén rendelkeztek címerekkel. Mindenesetre a pajzsok bizonyos, az UPS számára nagyon kívánatos tulajdonságok közvetítésére is alkalmasak, az egyik példa erre a megbízható erő, a másik pedig a biztos védelem érzése. Mindkettő nagyon vonzó a vállalkozások számára, amelyek olyan szolgáltatót keresnek, amelyre a kritikus szolgáltatások tekintetében számíthatnak.

Mindeközben az arany és a barna szín választása szintén inspirálónak mondható. Kezdetnek ez a kettő szokatlan kombináció, így lehetővé teszi, hogy már a kezdetektől fogva kitűnjenek. Ugyanakkor nem egy előnytelen kombináció, ami nem véletlenül szokott gyilkos lenni a logóknál. Ezen túlmenően mind az arany, mind a barna a kívánatos tulajdonságok kommunikálását szolgálja. Az egyik esetben az arany a kiválóságot sugallja, ami jó jelentés egy olyan vállalat számára, amely a megbízhatóságát szeretné eljátszani. Eközben a barna a szilárdság és az ismerősség érzetét kelti, ami jól működik egy olyan szolgáltatás esetében, amely meglehetősen sok fizikai munkát igényel.