Kívülálló szemmel nézve a tengerjáró hajón dolgozás álommunkának tűnhet. Mi lehet annál elbűvölőbb, mint fizetést kapni azért, hogy a tengeren utazhatsz a világban, anélkül, hogy fizetned kellene a lakhatásért vagy az élelemért? De mint sok más “álommunkánál”, itt is van néhány jelentős hátrány, amit érdemes figyelembe venni, mielőtt kitöltöd a jelentkezési lapot. Beszéltünk néhány tengerjáró hajó alkalmazottjával arról, milyen egy úszó szállodában élni és dolgozni.

Az amerikaiak a legrosszabb tengerjáró dolgozók.

A legtöbb nagy tengerjáró hajón a személyzet és a legénység többsége nem amerikai. “Bármelyik szerződésen körülbelül 64 nemzetiséggel dolgozol” – mondja Kat, aki három évig dolgozott egy nagy hajótársaságnál. E statisztika mögött több tényező is meghúzódhat, de az egyik az, hogy a tengerjáró hajókon dolgozók nagyon hosszú órákat dolgoznak, és szinte soha nem kapnak szabadnapot, ami nem túl vonzó a 40 órás munkahéthez és a hétvégi pihenéshez szokott amerikaiak számára. “A legrosszabb szerződésem idején közel 300 órát dolgoztam havonta” – mondja Kat. “Igen, lehet, hogy gyönyörű helyeken vagy, de néha annyira fáradt vagy, hogy nincs is kedved kimozdulni és felfedezni. Sokszor nem is vesznek fel amerikaiakat, mert olyan magas a felmondási arány.”

Az amerikaiak alkalmazása is drágább, még akkor is, ha ugyanazt a munkát végzik, mint fejlődő országbeli kollégáik. Sam, aki két évig dolgozott a Princess Cruises hajótársaságnál, azt mondja, hogy a havi 1100 dolláros fizetése magasabb volt, mint a filippínó főnökéé. Sam szerint a hajó hivatalos indoklása az volt, hogy a dollár többet ér a fejlődő országokból származó embereknek, mint az amerikaiaknak.

A tengerjáró hajók dolgozóit kiképzik a kalóztámadásokra.

Ritkán fordul elő, hogy kalózok elfoglalnak egy hatalmas tengerjáró hajót, de megtörténhet, és ha mégis, a legénység felkészült. Nolan, aki a Princess Cruisesnál és az Oceania Cruisesnál is dolgozott, azt mondja, arra képezték ki, hogy minden vendéget távolítsanak el az ablakoktól, és óriási vízágyúkkal fújják le a betolakodókat.

“A hajónk teljesen lehagyja a kis dingiket” – mondja. “Le tudnánk fújni őket vízzel, és tehetetlenek lennének”. Más hajók fel lehetnek szerelve nagy hatótávolságú akusztikus eszközökkel, amelyek hangos, fájdalmas hangokat bocsátanak ki a támadások elrettentésére. Így menekült meg egy luxushajó 2005-ben egy kalóztámadástól Afrika partjainál.

Fogyni akar? Dolgozzon egy tengerjáró hajón.

Míg az utasok steakből és ínycsiklandó tenger gyümölcseiből lakmároznak, a személyzet és a legénység nem ilyen szerencsés. “Képzeld el, hogy egy éven keresztül napi háromszor, heti hét napon át a középiskolai menzán eszel” – írja egy volt tengerjáró hajó dolgozója a Redditen. Kat olyan furcsa ajánlatokra emlékszik, mint a kecskelábpörkölt. Az étvágytalan ételek, valamint a hajó hosszában eltöltött sok órányi futás gyakran azt jelenti, hogy a legénység tagjai a tengeren töltött idő alatt jelentősen lefogynak. “Szerződésenként körülbelül 10-12 kilót fogytam” – mondja Kat.

Gavin, aki pincérként dolgozott egy nagy hajótársaságnál, azt mondta, hogy a személyzetet időnként megkínálják az utasok büféjének maradékával, de “az olyan gyorsan eltűnik.”

A személyzet tagjai néha szórakoznak az utasokkal.

A tengeren az élet egy kicsit monoton tud lenni. “Nagyon gyorsan egyhangúvá vált” – írja egy volt dolgozó a Redditen. “Alapvetően a hét minden napján ugyanaz a hibák komédiája volt, minden héten más-más “szereposztású” utasokkal.”

A legénység egyes tagjai felrázzák a dolgokat azzal, hogy a jó öreg tréfák formájában felbosszantják az utasokat. Egy másik volt legénységi tag szerint “az egyik kedvencük az volt, amikor az egyik utastérben azt mondták egy másik legénységi tagnak, elég hangosan ahhoz, hogy az utasok is hallják: “Találkozunk ma este a bowlingpályán!””. Persze valójában nem volt bowlingpálya a fedélzeten. “Aztán vártuk, hogy beérkezzenek a kommentkártyák:

… és esélyes, hogy a dolgozók részegek.”

Amikor nem dolgoznak, az alkalmazottak valószínűleg isznak és buliznak. “Szétbuliztuk magunkat” – mondja Gavin. “Azon viccelődtünk, hogy ez egy diákszövetségi házhoz képest olyan, mint egy kolostor.” A személyzetnek saját kijelölt ivóhelyeik vannak a fedélzeten, amelyeket legénységi bárokként emlegetnek, ahol az italok piszok olcsók. “Az utasbárokban 15 dollárt kértek egy italért, mi pedig lementünk a legénységi bárba, ahol 1,25 dollárért kaptunk sört vagy kevert italokat” – mondja Sam.

És mi történik, ha bőséges mennyiségű olcsó alkoholt adsz olyan embereknek, akik hónapokig együtt vannak összezárva? “Közhelynek tűnik, de mindenki összejött egymással” – mondja Sam. “A legénység sok helyiségében hatalmas plakátok voltak a nemi betegségek megelőzéséről.”

A legénységet rendszeresen megfenyegetik a véletlenszerű alkoholszondás tesztek (és drogtesztek) lehetőségével, de még ezt sem mindig tartják be. “Volt egy szigorú határérték a hajónkon, miszerint a véralkoholszint nem haladhatja meg a 0,04-es értéket” – mondja Gavin – “de amíg nem csinálsz magadból bolondot, addig nem lesz véletlenszerű alkoholszondás vizsgálat, így az emberek állandóan megszegik ezt a szabályt.”

A legénység számára szigorúan tilos a hajókázás során a vendégekkel való kapcsolatfelvétel.”

Szóval kiszúrtál egy csinos legénységi tagot a hajón, és azon gondolkodsz, hogy felcsíped? Sok szerencsét hozzá. A vendéggel való szexuális kapcsolat az egyik leggyorsabb módja annak, hogy egy legénységi tagot kirúgjanak. Ez főleg azért van, hogy megvédje a hajótársaságot a visszaélés hírnevét rontó vádaktól. A hajó biztonsági szolgálata éjjel-nappal szoros szemmel tartja a személyzet tagjait. Ez nem jelenti azt, hogy soha nem történnek kalandok, de ha egy legénységi tagot tetten érnek egy vendéggel, a következő kikötőben kirúgják a hajóról.

A legénység utasait szinte mindig figyelik.

“Nyugodtan feltételezhetjük, hogy ha a kabinodon kívül tartózkodsz, akkor valószínűleg kameráznak” – mondja Gavin. “Bármilyen vészhelyzet esetén bármikor elővehetik a biztonsági felvételeket.”

Az utasoknak nagy befolyása van arra, hogy mennyit fizetnek a személyzetnek.

Az utazás végén megkérhetik, hogy értékelje a tapasztalatait, és egy megjegyzéskártyán ossza meg az esetleges dicséreteket vagy panaszokat. Ezeket az értékeléseket nagyon komolyan veszik, és gyakran közvetlenül a dolgozók fizetésében és bónuszokban nyilvánulnak meg. “A legtöbb embernek elég alacsony a fizetése, és ezekre a bónuszokra támaszkodik” – mondja Kat. Tehát ha rossz kritikát hagysz, és név szerint megemlítesz valakit, biztos lehetsz benne, hogy érezni fogja a hatását a fizetésén.”

“A legjobb dolog, amit tehetsz a legénység egy tagjáért, hogy írsz egy dicsérő kritikát, külön megemlítve őt a kommentkártyán” – mondja egy volt tengerjáró dolgozó a Redditen. “A felettesük felettesei ezt tudomásul veszik.”

Néhány tengerjáró dolgozó kettős életet él.

“Sok házas ember van, akiknek külön életük van a tengerjáró hajón” – mondja Kat. “Dolgoztam már olyan párokkal, akiknek otthon feleségük van, és egy teljesen más kapcsolatuk, amíg a tengerjáró hajón vannak. Ez olyan, mint a ne kérdezd, ne mondd el politika.”

Gavin azt mondja, hogy az egyik munkatársa a fedélzeten egy kendőzetlen meleg férfiként élt, de a szárazföldön még mindig zárkózott volt.

Fogalmuk sincs, mi történik a világban.

“Már nem követed a híreket, a sportot és a popkultúrát” – mondja Gavin. “Teljesen elszigetelődsz odakint.” Nehéz (és drága) lehet internetkapcsolatot találni a tengeren, így sok hajómunkás teljesen elveszti a fonalat az aktuális eseményekről, amíg szerződésben van.

Kódolva beszélnek.

A legénység tagjainak a tűztől az orvosi vészhelyzetekig mindenre vannak gyorsírásos kódjaik, amelyeket a hangszórón keresztül be tudnak jelenteni anélkül, hogy az utasokat riasztanák.

Ádám-kód: eltűnt egy gyerek
Alfa-kód: orvosi vészhelyzet van
Oszkár-kód: ember a fedélzeten
Bravó-kód: tűz van a hajón

A tengerjáró hajón sok maffiózó van.

De nem az a fajta, aki olyan ajánlatot tesz, amit nem tudsz visszautasítani. Sam szerint a hajóján a legénység tagjai származási országuk alapján “maffiákra” oszlottak, és mindegyik maffia meghatározott árukkal kereskedett. Például az indiai maffia volt felelős azért, hogy jó ételeket szerezzen a legénységi partikra – mondja. Mivel Sam az ifjúsági központban dolgozott, az ő feladata volt a legénységi jelmezbálok művészeti kellékeinek biztosítása. “Ez csak egyike a hajó gazdaságának” – mondja Sam. “Mindenki mindig megpróbálja kitalálni, hogy mit tud megszerezni egy másik embertől.”

Egy korábbi tengerjáró hajós szerint a filippínó maffia arról volt híres, hogy minden órában jó piát tudott szerezni. “Ha bármit akartál munkaidő után, ők megszerezték neked! A legénységi bár 1 vagy 2 körül bezárt. Ha tovább akartál inni, de elfogyott a pia, akkor csak elmentél a filippínó maffiához, és megkaptad, amire szükséged volt. Nyilvánvalóan hatalmas felárat fizettél érte, de így is elég menő volt!”

A fedélzeten van egy hullaház.

Évente körülbelül 200 ember hal meg a tengerjáró hajókon, és a hajótársaságoknak szükségük van egy helyre, ahol biztonságban tárolhatják a holttesteket, amíg visszaérnek a partra. Ennek eredményeképpen sok hajónak van egy kis hullaháza a fedélzeten, amely öt-hat holttestet képes befogadni. “Nekünk mindenképpen volt hullaházunk a fedélzeten” – mondta nekem egy volt hajóalkalmazott. “Mivel a vonal az idősebb korosztálynak szólt, elég rendszeresen haltak meg emberek a hajón.”

Hátrahagyják önt.

Ha elhagyja a hajót egy szárazföldi kirándulásra, győződjön meg róla, hogy még az indulási idő előtt visszaér. A hajótársaságok hatalmas bírságokat fizetnek, ha túllépik a kikötői időt, így nagy az esélye, hogy a hajó nélküled indul el, ha lemaradsz. “Magadra vagy utalva” – mondja Kat. “Nem fognak várni.”

Ez a lista először 2016-ban jelent meg, és 2019-ben jelent meg újra.