Eastwood és McCartney arca a férfi arctípusok két szélsőségét képviseli, amelyek a pszichológusok szerint mindegyike sajátos érzelmi reakciókat vált ki.

A csecsemőkre jellemző arcvonásokkal rendelkező emberek ugyanolyan gondoskodó és együttérző érzéseket váltanak ki, mint a babák. Az érett, férfias vonásokkal rendelkező férfiak viszont erőt és szexuális hatalmat sugároznak.

Ez a hagyományos bölcsesség. A Journal of Personality and Social Psychology legújabb számában megjelent írásukban azonban három kutató a Louisville-i Egyetem pszichológusa, Michael Cunningham vezetésével azt állítja, hogy a férfi arctípusok közötti különbségek a legrégebbi kérdések magyarázatául is szolgálhatnak:

A kutatók a legújabb viselkedési kísérletekre hivatkozva egy ellentmondásos elméletet mutatnak be, amelyet ők többszörös motívum hipotézisnek neveznek. Eszerint a nők leginkább azokhoz a férfiarcokhoz vonzódnak, amelyek a két szélsőség legjobb elemeit ötvözik – a csecsemőarc nagy szemeit és közepes vagy kicsi orrát az érett férfi arcának erős állkapcsával és széles arccsontjaival.

A nők más szóval olyan férfiakat kedvelnek, akiknek az arca egyszerre inspirálja a gondoskodási hajlamukat és a szexuálisan érett partner iránti vágyukat.

Olyan férfiakat akarnak, akikhez úgy ölelkezhetnek, mint McCartney, és úgy ragaszkodhatnak, mint Eastwood. Robert Redfordot (nagy szemek és erős áll) jobban kedvelik, mint Michael Jacksont (nincs álla). Mel Gibsont (egy isten) szeretik Al Pacino helyett (az orra sokkal, de sokkal túl nagy). O.J. Simpson és Tom Selleck is tökéletes pontszámot érnek el a kutatók szerint.

Az elmélet természetesen nem az igaz szerelemről szól. Az, hogy egy nő vagy férfi miért válik igazán elkötelezetté egy másik iránt, számos olyan tényezőből fakad, amelyek közül az arc vonzereje csak az egyik. Nem szól a testalkatról sem, amely nyilvánvalóan jelentős szerepet játszik. A fényképek, a véletlen találkozások, a mélyen a férfi szemébe bámulás által kialakított benyomásokról van szó. Azokról az arcokról van szó, amelyek kiváltják a pulzus első felgyorsulását, a vágyakozás első jelét, a térdek elgyengülését. Ez a Wow!

Az elmélet következményei óriásiak. A kutatók azt állítják, hogy ezek a vonzerő-szabványok átívelnek a társadalmi, faji és kulturális határokon, hogy bár a nőknek világszerte más az ízlésük a férfiak súlyát, testalkatát és ápoltságát illetően, mindenhol ugyanazt szeretik egy férfi arcában.

A pszichológusok továbbá azt állítják, hogy kísérleti eredményeik lehetővé teszik számszerűsíteni a férfi vonzerő összetevőit. Milliméter százados pontossággal meg tudják jósolni, hogy mi a legvonzóbb szemméret, mitől válik az áll tehertételből előnyössé, és mekkora orrot hordhat egy férfi, mielőtt a nők elkezdenek félrenézni.

Közel járunk ahhoz, hogy megtudjuk, milyen a tökéletes férfiarc?

“Ez egy érdekes elmélet, érdekes mögöttes hipotézissel” – mondta Leslie Zebrowitz, a Brandeis Egyetem pszichológusa, aki ugyanezen a területen dolgozik. “De ez ellentmondásos. . . Lehet, hogy a vonzerőnek vannak univerzális (alapelvei). De nem vagyok meggyőződve arról, hogy még nem tudjuk, mik azok.”

A gondolat, hogy az arcok típusokba sorolhatók, és hogy ezek a típusok viszont erős érzelmeket válthatnak ki, nem új a viselkedéspszichológiában. Zebrowitz például ugyanezt a “babaarc-érett arc” megkülönböztetést használta a társadalmi attitűdök kutatásában.

“A babaarcú (embereket) naivabbnak, alázatosabbnak, melegebbnek, őszintébbnek és fizikailag gyengébbnek tartják, mint korabeli társaikat” – mondja. Az érett arcú embereket ezzel szemben erősebbnek, ravaszabbnak és dominánsabbnak tartják.”

A bírósági tárgyalásokról készített hosszú tanulmányában Zebrowitz megállapította, hogy minél babaarcúbbnak tűnt a vádlott, annál valószínűbb volt, hogy felmentik a szándékos vétséggel járó bűncselekmények alól. Ugyanakkor a babaarcú naivitás és gyengeség képének megfelelően az ilyen típusú vádlottakat nagyobb valószínűséggel találták bűnösnek, ha gondatlan magatartással vádolták őket. Az érett arcú típusokra pontosan az ellenkezője volt igaz.

Cunningham kutatásában megpróbálja meghatározni, hogy ezek az arcvonásokra adott érzelmi reakciók hogyan illeszkednek egy férfi nőkre gyakorolt vonzerejéhez. Ehhez ő és kollégái fiatal férfiak fej-fej-váll fotóit gyűjtötték össze, és megmutatták őket nagy, főként fehér, főiskolás korú nőkből álló csoportoknak, arra kérve őket, hogy különböző vonzerőskálák segítségével rangsorolják a képeket. Ezután a kutatók 25 kategóriára bontották az arcokat, és aprólékosan megmérték az egyes vonások méreteit, hogy meghatározzák, az arc melyik része korrelál a legjobban a magas vonzerezési pontszámokkal.

Az eredmények – amelyek lényegében ugyanazok voltak mind a fehér nők, mind a latin-amerikai, ázsiai és fekete nők csoportjaival végzett későbbi vizsgálatok esetében – azt mutatták, hogy az átlagosnál nagyobb szemek a legfontosabb tényező.

“A szemek információt közvetítenek” – mondja Cunningham. A nagy, babaszerű szemek spontaneitást, ártatlanságot, sebezhetőséget sugallnak. A kis szemek, bár az érettség jelei, “alacsonyabb igényt közvetíthetnek a szeretetre és gondoskodásra.”

A nők viszont úgy tűnik, nem szerették az alulfejlett, babaszerű állkapcsot és állat. “Az állkapocs kort, de egyben erőt is sugall” – mondja – “Azt jelzi, hogy a férfi túl van a pubertáson.”

A széles arc és a magas arccsontok – a férfi fizikai érettségének és erejének jelei – szintén jók. De a mosoly is, amelynek semmi köze a szexuális érettséghez, és az öröm, a fogékonyság és a társaságiasság univerzális jele.”

A magas rangú ruházat – sötét öltöny nyakkendővel – úgy tűnik, segít, akárcsak a rövidebb haj, mindkettő a teljesítmény szimbólumaként értelmezhető.

“Az a férfi, aki a (csecsemőszerű), érett, kifejező és jól ápolt vonások vonzó kombinációjával rendelkezik; aki társaságkedvelőnek és jól öltözöttnek, robusztusnak, de egyben bújósnak, férfiasnak, de nem szélsőségesen szex-típusúnak tűnik, a legjobb esélyt kínálhatja egy szeretetteljes, magas státuszú . . társra” – állapítja meg a tanulmány.

Cunningham szerint a nők olyan arcra vágynak, amelyben minden benne van.