A szülés folyamata három szakaszból áll, amelyek mindegyikét az alábbiakban ismertetjük:

Első szakasz

A szülés első szakaszában összehúzódások történnek, amelyek a méhnyak (a hüvely és a méh közötti nyílás) megnyílását (tágulását) eredményezik. Eddig az időpontig a méhnyakad teljesen zárva volt. Ez az első szakasz általában több órán át tart, és három fázisból áll.

Az első fázis során a nők általában olyan összehúzódásokat tapasztalnak, amelyek körülbelül 20 perces időközönként kezdődnek, és lassan növekszik a gyakoriságuk. Az összehúzódások ebben a fázisban rendszertelenül jelentkeznek és viszonylag enyhék. Ebben az első fázisban a méhnyak körülbelül 3 cm átmérőjűre tágul.

Az “aktív szülés” (második fázis) akkor kezdődik, amikor a méhnyak eléri a 3-4 cm átmérőt. Az összehúzódások ebben a fázisban általában erősebbek, szabályosabbak és gyakoribbak lesznek, és a méhnyak is gyorsabban kezd kitágulni. Az első terhességeknél a méhnyak a szülés aktív szakaszában óránként körülbelül 1 cm-t tágul. A későbbi terhességeknél azonban ez gyorsabban történik.

A szülés első szakaszának harmadik fázisát “átmenetnek” nevezik. Az átmenet során a méhnyak 7 és 10 centiméter közé tágul. Ez gyakran a legnehezebb fázis, de egyben a legrövidebb időtartamú is. Az első szakasz végére a méhnyak teljesen kinyílt 10 cm-re, vagyis körülbelül 4 hüvelyk átmérőjűre, így a babának elegendő hely áll rendelkezésére az áthaladáshoz.

Testhelyzet a vajúdás első szakaszában. Bizonyos testhelyzetek enyhíthetik a nyomást és a fájdalmat a vajúdás első szakaszának különböző fázisaiban. A számos lehetőség közül néhányat az alábbiakban ismertetünk:

• Állva. A gravitációt a vajúdó nő javára kihasználva az állás segíthet a hátfájáson és kezelheti az összehúzódások okozta fájdalmat. A probléma az, hogy fárasztóvá is válhat.

• Gyaloglás. A gyaloglásnak ugyanazok az előnyei, mint az állásnak, és a baba szülőcsatornába való lejutását is elősegítheti.

• Ülve. Ez a pozíció lehetővé teheti az anya számára a pihenést. A keresztbe tett lábakkal való ülés segíthet megnyitni a kismedencei kivezető nyílást. Ez a pozíció kihasználja a gravitációt is, hogy segítsen leengedni a babát a szülőcsatornába.

• Kezek és térdek. Ez a pozíció gyakran leveszi a nyomást a hát alsó részéről, és enyhíti a hátfájást. Fárasztó lehet, de kellemes változást jelenthet más pozíciókhoz képest.

• Alkarok és térdek. Ez ugyanaz, mint a Kéz és térd, kivéve, hogy a súlyt a kezekről az alkarokra helyezzük át. Ez a pozíció a hátfájáson is segít.

• Fekvés a bal oldalon. A bal oldalon fekvés segíthet a vérnyomás csökkentésében. Ez egy nagyszerű pozíció a pihenéshez.

• Hanyattfekvés. Ez a pozíció kevéssé segíti a vajúdás előrehaladását, de a magzat megfigyeléséhez szükséges lehet.

Kettes szakasz

A szülés második szakasza akkor következik be, amikor a baba áthalad a szülőcsatornán és világra jön. Ez a szakasz általában 20 perc és két óra között tart. Ebben a fázisban az anyákat arra ösztönzik, hogy nyomjanak vagy nyomjanak a medenceizmaikkal, amikor összehúzódásokat éreznek, amelyek általában 3 és 5 perc közötti időközönként jelentkeznek. Fontos, hogy ebben a szakaszban hallgasson orvosának utasításaira, mivel előfordulhat, hogy állandó késztetést érez a nyomásra, még akkor is, ha orvosa nem szeretné, hogy nyomjon.

Egyszer előfordulhat, hogy a szülésnek ebben a második szakaszában bekövetkező kiteljesedések egy Episiotomia nevű beavatkozást igényelnek, amely egy olyan metszés, amelyet a hüvely és a végbélnyílás között vágnak a hüvelynyílás kitágítása érdekében, hogy a csecsemő könnyebben tudjon kilépni a hüvelyből. Az episiotomiát a szülést követően varratokkal javítják. A vajúdás második szakaszának végén megjutalmazzák azzal a kis emberkével, akire kilenc hónapja vársz – az újszülött babáddal!”

Testhelyzet a vajúdás második szakaszában. Bizonyos testhelyzetek enyhíthetik a nyomást és a fájdalmat a szülés második szakaszában:

• Litotómia. Ebben a pozícióban a hátadon fekszel, a lábaidat kengyelben tartva. Erre a pozícióra csipeszes vagy vákuummal segített szülésnél, episiotómia esetén vagy farfekvéses (nem fejjel előre álló baba) szüléskor van szükség.

• Féllithotómia. Ez a pozíció ugyanaz, mint a litotómia, de a fej és a vállak körülbelül 30-45 fokban megemelve.

• Guggolás. A guggolás jól működik, ha a partnere vagy más asszisztens megtámasztja a karjai alatt. A guggolás kihasználja a gravitációt, és segíthet a baba leereszkedésében.

• Fekvés a bal oldalon. A bal oldaladra fekvés csökkentheti a vérnyomást. Ez egy jó pozíció a két lökés közötti pihenéshez, és enyhítheti a hátfájást.

• Kezek és térdek. Ez a pozíció csökkenti a hátfájást és segíthet a baba forgatásában.

• Negyvenöt fokos ágyszög. Ez a pozíció kompromisszum a fekvés és a guggolás között, kihasználja a gravitációt, és némileg tehermentesíti a hát alsó részét.

Harmadik szakasz

A harmadik és egyben utolsó vajúdási szakasz akkor következik be, amikor a méhlepény (a babát a méhben kísérő vérerekből álló zsák) megszületik. Ez az utolsó szakasz közvetlenül a baba születése után kezdődik, és addig tart, amíg a méhlepényt el nem távolítják a szervezetéből. Általában orvosa figyelni fogja, hogy újra megindulnak-e a kis összehúzódások, ami azt jelzi, hogy a méhlepény elválik a méhfalától, és készen áll a szülésre. Megkérhetik, hogy finoman nyomjon, hogy segítse a méhlepény kiürülését. A folyamat általában meglehetősen rövid, időtartama 5 és 30 perc között mozog.