A Sony hat évnyi pereskedés után most hajlandó megfizetni a 2010-es firmware-frissítés árát, amely eltávolította a Linux operációs rendszer támogatását a PlayStation 3-ból.

A Sony és az akár 10 millió konzoltulajdonost képviselő ügyvédek pénteken jutottak egyezségre. A kaliforniai szövetségi bíró által még jóvá nem hagyott megállapodás (PDF) feltételei szerint a játékosok 55 dollárt kaphatnak, ha Linuxot használtak a konzolon. A javasolt egyezség, amelyet a jövő hónapban egy bíró fog ellenőrizni, 9 dollárt biztosít minden olyan konzoltulajdonosnak, aki a Sony “Other OS” funkcionalitásra vonatkozó állításai alapján vásárolt PS3-at.

A megállapodás 2,25 millió dollárig terjedő ügyvédi díjat is biztosít a keresetet benyújtó ügyvédek számára. A terv szerint a készpénzkifizetésre jogosult játékosok “minden olyan személy az Egyesült Államokban, aki 2006. november 1. és 2010. április 1. között vásárolt Fat PS3 modellt az Egyesült Államokban”. A megállapodás nem közölte, hogy mennyibe kerül a Sony-nak, de a szórakoztatóipari vállalat várhatóan milliókat fog kifizetni.

A bajok a PS3 3.21-es szoftverfrissítésével kezdődtek. 2010. március 28-án a Sony bejelentette, hogy a frissítés “letiltja a ‘Más operációs rendszer telepítése’ funkciót, amely a jelenlegi vékonyabb modellek előtti PS3 rendszereken elérhető volt”. Ezt a funkciót a Sony állítása szerint “biztonsági aggályok miatt” távolítják el.”

A Sony nem részletezte ezeket az “aggályokat”, de a peres ügyek szerint a döntés mögött a kalózkodás állt. “A Sony aggódik amiatt, hogy az Other OS funkciót hackerek játék- és egyéb tartalmak másolására és/vagy ellopására használhatják – áll a perben”. A helyzetet tovább rontja, hogy a Sony szerint a frissítés önkéntes volt. A frissítés nélkül azonban a konzoltulajdonosok nem tudtak csatlakozni a PlayStation Networkhöz, nem játszhattak online játékokkal, nem játszhattak le olyan játékokat vagy Blu-ray filmeket, amelyek az új firmware-t igényelték, nem játszhattak le médiaszervereken tárolt fájlokat, és nem tölthettek le semmilyen jövőbeli frissítést.

A Sony a megegyezés előtt azzal érvelt, hogy a szolgáltatási feltételei lehetővé teszik az Other OS funkció eltávolítását, és hogy a funkció nem jelent olyan nagy problémát a legtöbb konzoltulajdonos számára.

Míg az egyezséget még a bírónak alá kell írnia, az egyezség a következőket mondja arról, hogyan juthatnak a játékosok a pénzükhöz:

Az 55 dollárhoz a játékosnak “eskü alatt kell tanúsítania a termék megvásárlását és a Linux telepítését, igazolnia kell a vásárlás vagy a sorozatszámot és a PlayStation Network bejelentkezési azonosítót, valamint be kell nyújtania valamilyen bizonyítékot az Other OS funkció használatáról”. A 9 dollár megszerzéséhez a PS3-tulajdonosoknak be kell nyújtaniuk egy olyan nyilatkozatot, amely szerint a konzol megvásárlásakor “tudtak az Other OS-ről, támaszkodtak az Other OS funkcióra, és szándékukban állt használni az Other OS funkciót”.”

Az egyezség szerint a 9 dollár megszerzéséhez a játékosok “tanúsíthatják, hogy a 2010. április 1-jén kiadott Firmware Update 3.21 következményeként értéket és/vagy kívánt funkciókat veszítettek, vagy más módon sérültek.”

A Sony beleegyezik, hogy a PlayStation hálózat e-mail adatbázisát használja a vásárlók értesítésére a megegyezésről. “Ezenkívül az értesítési program internetes értesítést biztosít a CNET, az IGN, a GameSpot.com és más weboldalakon bannerhirdetések és kereséssel kapcsolatos hirdetések útján, amelyek a GfK Mediamark Research, Inc. és a comScore piackutatása alapján a célközönséget hivatottak elérni” – olvasható a megállapodásban, amely a közösségi média használatát is előírja, hogy a csoport tagjait figyelmeztessék az egyezségről.

A javasolt megállapodásról július 19-én 14 órakor tartanak meghallgatást Yvonne Gonzalez Rogers amerikai kerületi bíró előtt, Oaklandben, Kaliforniában.