Amikor a Bristol-Myers Squibb bemutatta az Opdivo árát Kínában, az iparági megfigyelők azt tekintették viszonyítási alapnak, amelyhez képest a jövőben az immunonkológiai terápiák árazási stratégiáját fogják meghatározni.

Most úgy tűnik, legalább a fő rivális, a Merck & Co.., tudomásul vette a PD-1 versenytárs Keytruda esetében.

A New Jersey-i gyógyszergyár 17 918 kínai jüanra (2600 dollár) árazta a Keytruda-t 100 mg/4 ml-es fiolánként Kínában a kiskereskedelmi fronton, jelentette a Caixin helyi üzleti médiaszervezet. A gyógyszer 4800 dollár körüli amerikai árához képest ez 46%-os kedvezményt jelent – nagyjából ugyanennyit az Opdivo-nak -, és a hongkongi árnak is mintegy 70%-a.

A Merck emellett a Caixin szerint egy betegsegélyprogramot (PAP) vezet be, amely további három hónap ingyenes kezelést biztosít a betegeknek, miután az első három hónapot kifizették. Az Opdivo bejelentett PAP öt hónap után hat hónap ingyenes gyógyszerrel jár.

A BMS Opdivo ára először augusztusban vált ismertté, mintegy két hónappal azután, hogy a készítmény az első Kínában engedélyezett immunonkológiai szer lett. A kiskereskedelmi árát körülbelül 1350 dollárban határozták meg a 100 mg/10 ml-es injekciós üvegért, ami közel fele a körülbelül 2600 dolláros amerikai árnak.

A Keytruda-t július végén engedélyezték a feltörekvő piacon. Míg az Opdivo közvetlenül a jövedelmező tüdőrák piacát célozta meg első kínai indikációjával, addig a Keytruda ott most előrehaladott melanomában kapott engedélyt, annak ellenére, hogy már bizonyította, hogy képes felére csökkenteni a tüdőrák halálozási kockázatát, ha kemoterápiával párosítják első vonalbeli alkalmazásban.

RELATED: Figyelem, I-O játékosok! A Bristol-Myers féláron árulja az Opdivo-t Kínában: jelentés

A tüdőrák a leggyakoribb daganattípus Kínában, a 2015-ös hivatalos számítások szerint évente mintegy 733 300 új eset fordul elő. Ehhez képest a melanoma csak 8000 új diagnózist jelentett az országban abban az évben.

Az indikációk közötti különbség valószínűleg korlátozni fogja a Keytruda kezdeti elterjedését. Természetesen mindkét gyógyszernek lesznek off-label felhasználási területei. De a PAP-ok és a jövőbeli biztosítási fedezet, ha lesz ilyen, csak a jóváhagyott indikációkra korlátozódnak. Mivel a két gyógyszer ára – mint majdnem minden innovatív rákgyógyszeré – jóval meghaladja a rendelkezésre álló jövedelem átlagát Kína leggazdagabb városaiban, a pénzügyi támogatás kulcsfontosságú lesz a hozzáférés biztosításában.

Mindkét gyógyszer valószínűleg nehezen fog bekerülni az ország nemzeti biztosítási rendszerébe. Egyrészt a költségeik a meredek kedvezmények után is megterhelhetik az egészségügyi kiadásokat, másrészt Yilong Wu professzor, aki az Opdivo kínai-specifikus fázis 3 vizsgálatát vezette, azt mondta, hogy a PD-1-ek a célzott terápiákhoz képest kevésbé jelzik előre a legmegfelelőbb betegeket, ami azt jelenti, hogy a kormány valószínűleg az utóbbiakat fogja előnyben részesíteni a fedezet szempontjából.

A második negyedévben a Keytruda megdöntötte az Opdivót, mint az új PD-1/L1 király, 1,67 milliárd dolláros negyedéves forgalommal, szemben az Opdivo 1,63 milliárdos forgalmával.

Más hazai gyártású ellenőrzőpont-gátló hamarosan csatlakozhat a harchoz. A Junshi Biosciences is benyújtotta a PD-1 engedélyeztetését melanomában, és a Jiangsu Hengrui Medicine és az Innovent Biologics is kínai döntésekre vár.