Alig számít, hogy hány tipográfiai könyvet olvastam és fogok olvasni: Ugyanúgy küszködöm, mint bárki más, amikor egy adott projekthez megfelelő betűtípust kell találnom. Az üzenet, a hangulat és a kontextus mind egyforma szerepet játszanak a döntésben, hogy megtaláljuk a megfelelő betűtípust a feladathoz.

Van azonban egy gyakran figyelmen kívül hagyott szempont, amely mellett szeretnék érvelni, amikor legközelebb az egyetlen betűtípusra vadászik, mégpedig az, hogy megtanulja, hogyan értékelje az x-magasság olvashatóságra és olvashatóságra gyakorolt hatását. Az évek során megtanultam, hogyan kell egyre nagyobb jelentőséget tulajdonítani neki, és íme, miért érdemes talán neked is jobban megértened egy kicsit.

Mi az x-magasság?

Az x-magasság szó szerint az, amit jelent: egy adott betűtípusnál a kisbetűs x karakter magassága, az alapvonaltól mérve. Ezt a magasságot a kisbetűk arányának mérésére szolgáló relatív egységnek kell tekinteni: a magasságmérés önmagában, mint egység, nem mond sokat.

Miért fontos ez?

Azt talán észrevetted, talán nem, hogy az x-magasság nagyban változik a betűtípusok között (példa néhány bekezdéssel lejjebb). Most gondoljon arra, hogy ezt a szöveget kisbetűkkel olvassa: ez a bekezdés nem egy utca- vagy autópálya-felirat, amelyet 0,2 másodperc alatt kell elolvasni, hanem egy folyamatos szófolyam, amelyet gondosan összeraktak egy olyan hordozón, amely tiszteletben tartja ezt a kontextust. A különböző kontextusok vagy célok különböző olvashatósági és olvashatósági döntéseket igényelnek, és az x-magasság nagyobb hatással van mindkettőre, mint talán a választás a serif vagy a sans-serif között.

Szóval, nagy vagy kicsi x-magasság?

Itt jön az érdekes (bár gyakran frusztráló) rész: a különböző tudásforrások között találhatunk olyan hivatkozásokat, amelyek szerint néha a nagyobb x-magasság a jobb választás egy olvasható szövegdarabhoz, máskor pedig a kisebb a legjobb. Hol is állunk tehát? Az első dolog, amit meg kell jegyeznünk, hogy igen, a nagyobb x-magasság mindenképpen jobb olvashatóság látszatát kelti. De ez nem a teljes történet!

Nézzünk meg két népszerű sans-serif betűtípust, a Gill Sans-t és a Fira Sans-t együttesen: