Charles deMenzes, a charteriskola igazgatótanácsának elnöke és fő pénzügyi támogatója levélben közölte, hogy pénzügyi nehézségek voltak az ok.

A Marion Military Academy, a megye egyetlen charter középiskolája hétfőn bezárta kapuit, arra hivatkozva, hogy évek óta pénzügyi nehézségekkel küzd, amelyeket nem tudott leküzdeni.

“Nehéz szívvel kell tájékoztatnom önöket, hogy tizenegy fárasztó és kihívásokkal teli év után be kell dobnunk a törülközőt, és végleg be kell zárnunk iskolánkat” – írta Charles deMenzes, a charteriskola igazgatótanácsának elnöke és egyik fő pénzügyi támogatója a szülőknek küldött e-mail levelében.

A levélben az állt, hogy az iskola a hétfői tanítás után bezár.

“Igazgatótanácsunk, vezetőségünk és tanáraink nagyon keményen dolgoztak azon, hogy megpróbáljuk növelni a diáklétszámot, hogy az iskola jegyei tavaly “C”-re emelkedjenek, amire nagyon büszkék vagyunk” – írta deMenzes.

William Lattin, az iskola egy másodéves kadétjának apja elmondta, hogy hétfő délután felhívta őt a fia. Hallotta, hogy a háttérben mások sírását is hallotta, miután a 185 kadétnak a tanárokkal és a személyzettel együtt közölték a hírt.

“Nem arról van szó, hogy be kellett zárniuk, hanem arról, ahogyan ezt tették” – mondta Lattin egy hétfő esti telefoninterjúban.

A levélben megjegyezték, hogy “az igazság az, hogy a finanszírozás egyszerűen nem volt elegendő a folytatáshoz szükséges tanári és személyzeti létszám fenntartásához.”

“Azért tesszük ezt az évnek ebben az időszakában, hogy a szülőknek és a diákoknak legyen idejük megszervezni az áthelyezést a kijelölt kerületi iskolákba” – írta deMenzes. “Nyilvánvalóan nem a legjobb időpont az ünnepek miatt, de anyagilag nem tudunk a tanév végéig eljutni.”

Az iskolatanács tagjainak küldött e-mailben nem sokkal délután 4 óra előtt Heidi Maier iskolai főfelügyelő elmondta, hogy a kerületi vezetők 14:15-kor hallották, hogy a Marion Military Academy bejelentette, hogy bezár.”

“Ez a pletyka megerősítést nyert, és ma délután fél négykor, a diákokat és a személyzetet tájékoztatták az FMMA munkatársai arról, hogy az iskola véglegesen bezár” – áll Maier levelében.

A Marion Megyei Közoktatási Intézmény vezetőinek egy csoportja hétfő délután elment az iskolába.

Az iskolakerület tisztviselői “felveszik a kapcsolatot (az MMA) személyzetével, hogy megállapítsák a tanári képesítésüket, és hogy kívánnak-e jelentkezni az MCPS csapatunkba.”

Dennis McFatten, a kerület biztonságos iskolákért felelős igazgatója is ott volt, írta Maier, “mivel az iskola a mi védnökségünk alatt áll a diákok biztonsága érdekében”. Az iskolakerület “megtervezi a leltárellenőrzés, a diáknyilvántartás és a diákok beiratkozásának tervét, valamint ennek a folyamatnak minden részletét.”

Az iskolakerület szóvivője, Kevin Christian elmondta, hogy azon dolgoznak, hogy a diákokat a zónájuk szerinti középiskolákba helyezzék el.”

A Marion Military Academy levele szerint intézkednek, hogy a diákok visszakapják az egyenruhákat, amelyeket legkésőbb december 30-ig kell leadniuk. Az iskola a hét hátralévő részében, valamint december 26-án, 27-én és 30-án minden nap reggel 9 és délután 3 óra között tart nyitva az egyenruhák leadására.

Múlt tavasszal az iskolatanács megtudta, hogy az akadémia január vége óta nem fizette ki az adminisztratív személyzetét és két tanárát.

Charles deMenzes akkor azt mondta, hogy az érintett alkalmazottak megkapják a fizetésüket, amint sikerül megoldani egy nyolc hónapja tartó finanszírozási vitát.

A vita a Marion Military Academy azon diákjainak finanszírozását érinti, akik a 2017-18-as tanévben a Florida Virtual School online kurzusain vettek részt, mondta deMenzes.

DeMenzes szerint az állam 48 000 dollárral tartozik az iskolának. Tavaly nyáron megállapították, hogy a Marion Military Academy több olyan diákja, aki online kurzusokat vett fel, nem felelt meg azoknak a kritériumoknak, amelyek alapján az iskola állami visszatérítésben részesülhet. Úgy tűnik, az iskola azóta is küzd.

Három évvel ezelőtt az iskolatanács egy évet adott a Marion Military Academy vezetőinek, hogy javítsanak. 2018-ban, amikor a Marion Military Academy, amely korábban Francis Marion Military Academy néven volt ismert, újabb D-t kapott, a testület egy második esélyt adott az iskolának, hogy a 2019-es floridai szabványfelmérésen C-re javítson. Az iskola tavaly nyáron C-t kapott.

Az iskolatanács hozza meg a végső döntéseket az új charteriskolák jóváhagyása és az iskolák charterének visszavonása tekintetében. Ezután a charteriskola tanácsa hoz döntéseket az iskola nevében.

Néhány évvel ezelőtt az iskola egyik tanárát letartóztatták, majd később elítélték szexuális visszaélésért egy kadétlánnyal. Néhány évvel később a nevet Marion Military Academy-re változtatták.

Joe Callahan a 867-4113-as telefonszámon vagy a [email protected] címen érhető el. Kövesse őt a Twitteren @JoeOcalaNews.