A főiskolai élet rohanó időbeosztása lehetetlenné tette Julie számára, hogy saját háziállatról gondoskodjon. De amikor lediplomázott, munkát kapott, és saját lakásba költözött, boldogan döntött úgy, hogy örökbefogadja első macskáját, egy Bucky nevű fiatal felnőtt Tabbyt. Bucky egy gyűjtögető környezetből menekült, és sok más macskával találkozott, némelyikük barátságos volt, mások nem. Bár általában barátságos volt, korábbi kiszámíthatatlan szociális környezete megkövetelte tőle, hogy az ösztönös macskakifejezések litániáját használja; fizikai, arc- és hangjelzésekkel jelezze a többi macskának, hogy mi a lelkiállapota – biztonságban érzi-e magát, veszélyben van-e, fél-e, boldog-e vagy agresszív. Ezeket a természetes macskakommunikációs módokat Bucky már jól gyakorolta, amikor Julie hazavitte; Julie-nak már csak meg kellett tanulnia ugyanezt a nyelvet beszélni.

A macskák nem beszélnek kutyául!

Először Bucky boldognak és kíváncsinak tűnt. De amikor Julie erőteljesen játszani kezdett vele, macskaösztönei működésbe léptek. Félreértelmezve a farokcsóválást és a szándékos figyelmeztető pillantásokat a játékra való hajlandóság jeleként, a lány erőteljes, kétkezes dörzsölést adott neki, amit egy harapással jutalmazott a kezén.

Néhány állatbarát nem teljesen érti a macskák kommunikációját. Julie azt találgatta, hogy Bucky felálló, lobogó farka azt jelenti, mint a kutyáknál, hogy erőteljes játékra vágyik. De épp ellenkezőleg, egy macska rángatózó, suhogó farka általában aggodalmat jelez. Hasonlóképpen, bár a lapos fülek a kutyáknál leggyakrabban behódolást vagy engedelmességet jeleznek, a macskáknál ez leggyakrabban félelmet és esetleges támadást jelez. (Ezzel szemben a lapított fülű, ijedt kutya védekezésképpen haraphat, de leggyakrabban nem megy ki agresszióra). A normális macskakifejezések és más fajok kommunikációs módja közötti különbség káoszt okozhat egy háztartásban, ezért győződjön meg róla, hogy minden háziállat jól érzi magát egymással, mielőtt egyedül hagyja őket együtt.

Miért beszél a macska?

A macska hangulata és szándékai gyakran megjósolhatóak bizonyos testtartások, arckifejezések és hangjelzések alapján. Ezek megismerése kulcsfontosságú lehet az agresszió vagy a szorongás megelőzésében és a macskával való mélyebb, szeretetteljesebb kapcsolat kialakításában. Ráadásul azt is meg tudja majd állapítani, hogyan érez a macskája a környezetével, a családjával és a barátaival kapcsolatban. Ehhez azonban először is tudnia kell, mire figyeljen.

A farok mondanivalója

A farok, pontosabban annak mozgása és elhelyezkedése a macska talán legkifejezőbb része, és kulcsfontosságú a macska hangulatának, hozzáállásának és komfortérzetének megfejtéséhez. A magasan és egyenesen tartott farok általában boldog, magabiztos macskát jelez. Egy laza, könnyed himbálás ezen a ponton játékos, társaságkedvelő hozzáállást jelezhet. Ha azonban a magasra emelt farok ide-oda csapkod, a macska valószínűleg nyugtalannak, védekezőnek vagy akár agresszívnek érzi magát. Ha a macska farka a lábai közé szorul, akkor aggódó és bizonytalan lehet, míg egy alacsony, rángatózó farok gyakran jelzi a közelgő leselkedést. Ha pedig körbetekeri a farkát, akkor boldog és örül a közelednek.

Az arckifejezés

Azt mondják, az arc sosem hazudik. Nem így van ez a macskakifejezésekkel, amelyeknek szép arcvonásai elárulják, mi zajlik belül. Például a várakozásokkal ellentétben (legalábbis azok számára, akik még nem jártasak a “macska” olvasásban), egy résnyire összehúzott félszemű tekintet azt jelenti, hogy a macskád elégedett és magabiztos, míg egy tág pupillájú, tágra nyílt szemű tekintet azt mondja, hogy a macskád feszült, és talán védekező üzemmódba lép. A rendíthetetlen tekintet vagy fenyegetettséget, vagy vadászó gondolkodásmódot jelez. Ha pedig nyitott szájat látsz, nehéz légzéssel és látható fogakkal, jobb, ha hagysz macskádnak egy kis levegőzési lehetőséget!

Testtartás

A macska mozgása és testtartása a macska kedélyállapotának egyik legfontosabb jelzője. Például a les – egy lassú, módszeres előrehaladás – ragadozó jellegű, és jelenthet agresszív játékot vagy támadó mozdulatot. Ha azonban az oldalára fekszik, ül vagy hasra fekszik, a macskád magabiztosnak és biztonságosnak érzi magát. A lapos bundájú, ívelt hát szintén kényelmet jelez. Ha azonban az íves testtartáshoz felhúzott szőrzetet adsz, a hangulat szorongóvá és védekezővé változik. Ha a macskád felegyenesedik és mozdulatlanul áll, valószínűleg éberen figyel egy lehetséges aggodalomra. Leguggolva, koncentráltan és feszülten? Készen áll a cselekvésre. Ha görnyed, visszahúzódik és a farkát suhogtatja? Vigyázz!

A felhúzott hasú testtartás jelenthet játékosságot, de azt is jelentheti, hogy fenyegetve érzi magát. Annak eldöntése, hogy melyiket választja, a helyzet kontextusától függ: ha durva játékra, vagy egy kutya vagy macska jelenlétére reagálva felhúzza a hasát, az azt jelentheti, hogy harcra készül. A hasra vetett macska komoly károkat tud okozni a karmaival, különösen a hátsó párjával, anélkül, hogy feladná a területét vagy sok energiát fordítana rá. Előfordult már, hogy a macskád a fejét és a testét hozzád dörgölte, vagy figyelted, ahogy ezt teszi a bútorokkal? Ez a manőver, bár barátságos, valójában egy jelölő viselkedés, amivel azt akarja kifejezni, hogy “ez az enyém!”. A gyömöszölés azonban cicás viselkedés, a szoptatásból maradt meg. Ez azt jelenti, hogy a macskád azt hiszi, hogy te vagy az anyukája, ami nagyszerű helyzet.

Fülek

A lapított fülek általában azt jelentik, hogy a macskád valamilyen módon fenyegetve érzi magát. A felálló, egyenes fülek azt jelentik, hogy boldog, éber vagy egyszerűen csak kíváncsi. A rángatózó, izgatott fülek bizonyos ideges energiát vagy ebből következő védekező mozdulatot jeleznek. A vadászó macskák is mindenfelé mozgatják a fülüket, hogy felkutassák a zsákmányt.

Hang

A macskád hangadásából sokat megtudhatsz a hangulatáról és a szándékáról. A nyávogás például szinte kizárólag macska-ember közötti kommunikáció; a macskák közötti nyávogás általában csak a cicák és a felnőttek között fordul elő. Bár általában jó hangulatot jelez, a szüntelen nyávogás azt is jelentheti, hogy a macska szeretne valamit – ételt, figyelmet, kijutást a szabadba, vagy bármi mást, amire vágyik, de nem kapja meg. A dorombolás azt jelenti: “Kényelmes, biztonságos és boldog vagyok”. Élvezd, mert ez azt jelenti, hogy szeretnek és bíznak benned. A sziszegés, köpködés vagy morgás viszont azt jelenti: “Hagyj békén, haver, készen állok a harcra!”. A nyávogás általában a macska-macska közötti agresszióra vagy a párzásra utaló jelenségre van fenntartva.

Kezelés

A macska testbeszédének megértésével együtt kell érzékelnie, hogyan és mikor kell kezelni a macskáját. Amikor csak lehetséges, ezt a macska és nem az Ön feltételei szerint kell tenni. Ez azt jelenti, hogy ne fogd meg, majd kényszerítsd, hogy elfogadja a simogatást. Bár lesznek olyan pillanatok, amikor a kezelés elengedhetetlen a macskája jólétéhez (ápolás; vizsgálat; sebek kezelése), próbáljon meg olyan pillanatokat választani, amikor a macska nyitott az érintésre, sőt vágyik rá. Amikor közeledik hozzád, és megütögeti a fejét, az egy jelzés; azt mondja, hogy “simogass meg, te bolond”. Használd ki ezt a pillanatot arra, hogy megsimogasd, miközben lazán megnézed őt. És amikor elege van, és elsétál, fogadd el. Ha mindig hagyod, hogy ő határozza meg ezeket a fizikai interakciókat, sokkal bizalomteljesebb kapcsolatot alakítasz ki vele.

A mancsok érzékeny terület, mivel létfontosságúak a macska túléléséhez, ezért legyél velük laza és múlékony. A körömvágást már cicakorától kezdve gyorsan és hozzáértő módon kell végezni, talán egy mancsot alkalmanként, a két alkalom között órákkal. Ha macskájának több szizál kaparófát biztosít, nemcsak a bútorokat védi, hanem segít a macskának abban is, hogy a körmei rövidek és jó állapotban legyenek.

A macska fejének megérintése általában rendben van, különösen, ha ő maga ösztönözte az interakciót. Tegye ezt azonban óvatosan; ne feledje, hogy ő nem retriever. A macska hasának megfogása gyakran tilos, hacsak a macskád nem szereti. Mancsával támadást kezdeményezhet, ezért csak futólag és csak akkor tegye, ha tetszik neki.

Kerülje a farka kezelését, kivéve múló pillanatokban, például amikor szeretetteljes gesztusként a lába köré tekeri. A macskák egyensúlyozásra használják a farkukat, és nagyon védik azt, ezért óvatosan bánjon vele.

Az ápolást, különösen a hosszú szőrű macskák esetében, már a macska életének korai szakaszában el kell kezdeni. A rövid kezeléseket jutalmazásnak és esetleg játéknak kell követnie. A kefe vagy a fésű könnyed simításai, lágy beszélgetéssel és egy-két jutalomfalattal kombinálva szórakoztatóvá tehetik ezeket a foglalkozásokat, és segíthetnek még szorosabbra fűzni a kapcsolatotokat. Ápolás vagy kezelés közben gyorsan pillantson be a fülébe és a szájába. Tegye ezt az ápolási folyamat részévé. De vigyázzon az idősebb mentett macskákkal, mivel ők nem ismerik Önt cicakölyökkorából, és nem fognak ugyanolyan bizalommal viseltetni Ön iránt. Ne feledd, egy cicának te vagy az anyukája, de egy idősebb mentett macskának csak egy barát vagy.

Ha vendégek látogatnak meg, legyenek passzívak a macskával való interakció tekintetében. Hagyd, hogy ő határozza meg az interakció mértékét. Sok macska eleinte távolságtartó lesz az idegenekkel; tartsd ezt tiszteletben, hogy végül megtanuljon bízni bennük is. Ügyeljen arra, hogy soha ne játsszanak vele durván; eleinte használjanak incselkedő játékokat, lézertollakat vagy más játékokat, ahelyett, hogy rögtön a kezükbe vennék, kivéve, ha a macskája nyíltan kéri, hogy megérintsék.

Azzal, hogy megérti a macskája testbeszédét, és hagyja, hogy ő határozza meg, mikor, hol és mennyi ideig érintkezzenek, olyan köteléket építhet ki vele, amely évekig tart, és különlegessé teszi a partnerséget. Folyékonyan fogsz beszélni a macska nyelvén, és ösztönösen tudni fogod, mikor boldog, és mikor van szüksége rá. Ne feledd – ő mindig kommunikál – neked csak tudnod kell, hogyan olvasd a jeleket.