Shaggy dog story

Mit jelent a ‘Shaggy dog story’ kifejezés?

Egy hosszú, valószínűtlen és végül értelmetlen történet, amelyet gyakran humorral próbálnak elmesélni.

Mi az eredete a ‘Shaggy dog story’ kifejezésnek?

Ez egy amerikai kifejezésnek tűnik. A ‘shaggy dog story’ első nyomtatott említése, amit találok, az Esquire magazin 1937. májusi számában található:

“Az egyik legsportosabb módja annak, hogy kiderítsük, kik nem azok, ha shaggy-dog story-kat próbálunk ki rajtuk.”

Miért alakult ki a ‘shaggy dog story’ kifejezés, azt nehéz meghatározni. Feltehetően egy tényleges, de valószínűtlen történetből származik, amely egy bozontos kutyáról szól. Az első ilyen történet megtisztelő címére több pályázó is van.

A kifejezés legvalószínűbb forrása szerintem az amerikai író, kutyatenyésztő és újságíró – Albert Payson Terhune – tollából származik. Ő a 20. század első éveiben meglehetősen ünnepelt szerzője volt az állattörténeteknek, különösen a kutyatörténeteknek. Terhune legismertebb alkotása Lad, a collie kutya volt, aki több népszerű könyvben (és később egy filmben) is főszerepet kapott, többek között az 1919-es Lad: A kutya című történetében. A későbbi kutyasztár, Lassie egyértelműen Lad mintájára készült, aki a Lad: A Dog című regényben megküzd egy mérges kígyóval, megment egy nyomorék gyereket, és megakadályozza, hogy a családi pajtát felgyújtsák.

1926. november 6-án a kanadai The Manitoba Free Press című lapban Terhune egy írását jelentette meg, amelyet úgy írt, mintha igaz történet lenne egy Lad nevű kutyáról – akit a szövegben “bozontos kutyának” nevez. A fárasztóan részletes és kanyargós történet minden bizonnyal megfelel a “bozontos kutyatörténet” fogalmának, mivel el kell hinnünk, hogy a hős túlélte a lövöldözést, a bunkósbotot és a temetést, majd visszatért, hogy még többért ugorjon vissza. A beszámoló egy kóbor collie-ról szól, amelyet juhok megöléséért lőttek le, és amelyről a szerző azt állítja, hogy “a részletek kivételével mindenben igaz”. A címe: A legfurcsább kutyatörténet, amit ismerek:

“Lad-et egy fához kötöztem – mondta – egy jó erős dróttal. Aztán háromszor fejbe lőttem, közelről. Aztán egy bunkósbottal bevertem a fejét. Aztán egy két láb mély sírt ástam, és eltemettem. Ő azonban nem szenvedett. Meg sem mozdult, miután az első lövés eltalálta.”…

“Képzeljék el, milyen meglepődtem vasárnap reggel, három nappal később, amikor a kisfiam berohant a szobámba, és azt kiabálta:
“Apa, Laddie visszajött. Még mindig drót van körülötte, és egy nagy lyuk van a nyakán! És teljesen beborította a föld.’ Ott állt a kutya a verandán.”…