Lucy Owen “Hate Her to Death” című ötrészes sorozatában a Juggalettes kis méretű portréi, installáció a ‘BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World’ című kiállításon a Start Galériában (minden fotó a szerzőtől a Hyperallergic számára)

DETROIT – Amikor Lucy Owen brit művész 2014-ben Detroitba érkezett, a Juggalo kultúra – a helyi Insane Clown Posse (ICP) zenei duó köré szerveződő dinamikus kultusz – iránti, távolról kialakult érdeklődését követte. Az 1989-ben 2 Dope (ma már Shaggy 2 Dope) és Violent J hip-hop művészek által alapított ICP epikus méretű horrorcore szubkultúrát alakított ki, amely egy sor olyan albumban bontakozott ki, amelyek a “Sötét Karnevál” mitológiáját részletezik, amelyhez a hőseiket utánozva öltözködő híveik kiterjedt “családja” tartozik. Owen első, a témával foglalkozó munkája, a Where the Juggalos Roam, amely az első Gathering of the Juggalos – egy évente megrendezett fesztivál, amely részben koncert, részben kempingezés, részben ICP reneszánsz vásár, amely a komoly ICP-rajongók kötelező eseménye – során gyűjtött képeken alapul, meglepően fogékony közönségre talált, amikor 2014 decemberében a detroiti Start Galériában kiállított.

“Észrevettem az újságírók és művésztársak érdeklődésének mintáját azzal kapcsolatban, hogy nőként milyen tapasztalataim voltak a Gatheringen és más rendezvényeken, amelyeken a kutatásom során részt vettem” – mondta Owen e-mailben. “Úgy tűnt, hogy bizonyos szintű elvárás volt, hogy a szubkultúrát nőgyűlölőként ítéljem el, és azt állítsam, hogy a Juggalettesek a kizsákmányolás akaratlan áldozatai.”

Screenshot a Lucy Owen által készített “Project Ninjette”-ből. Minden Juggalette-et arra utasítottak, hogy készítsen három szelfit: egyet közvetlenül reggel ébredés után, egyet teljes Juggalo öltözékben, egyet pedig egy átlagos napon.

Screenshot a Lucy Owen által készített “Project Ninjette”-ből

A témával kapcsolatos összetett érzései miatt Owen a Juggalette-kultúrát – az ICP női rajongóit – állította második mélymerülésének középpontjába, és a Start Galéria ismét otthont adott Owen munkájának. A BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World nemcsak Owen Juggalette-ekről készült akvarellportréinak színes tárházát mutatja be (amelyek többsége a Russell Industrial Centerben és a Popps Packingben töltött három hónapos rezidenciája alatt készült el), hanem a legutóbbi Találkozón gyűjtött kartonpapír táblák installációja, valamint a szigorúan titkos “Project Ninjette” – egy 17 perces videoinstalláció, amely a Juggalette szelfik és első személyű üzenetek összegyűjtésére tett egyéves erőfeszítés csúcspontja. A szelfiket kísérő e-mail üzenetek túlnyomórészt pozitívak voltak, és Owen felkérte a helyi performanszművész duót, Faina Lermant és Bridget Michaelt, hogy rögzítsék őket; ez a hanganyag tele van “Woop woops!”-okkal, és személyes hangot kölcsönöz a képanyagnak. “Nagy öröm volt megfigyelni, hogy a Project Ninjette látogatói gúnyolódva és gúnyolódva érkeztek, és az elfogadás és a felismerés érzésével távoztak, hogy ezek a nők valódi emberek – méghozzá nagyon vonzó emberek” – mondja Owen.

Lucy Owen, “The Marsh Lagoon” (2015)

Owen munkája nem csupán szolid, magával ragadó portrék az eredendően dinamikus alanyokról, hanem nagy árnyaltságot is visz egy olyan szubkultúrába, amelyet könnyen elutasítanak a butaság vagy a nyílt szexizmus alapján. “Megtanultam, hogy magam is vétkes voltam néhány téves feltételezésben a Juggalette-ekről” – mondta Owen – “és gyorsan felvilágosítottak arról, hogy mennyire szűkösek voltak az előítéleteim”. Owen a szubkultúrán belüli alulról szerveződő mozgalomra, a “Lettes Respect”-re hivatkozik – elmondása szerint ez a mozgalom erőteljes változást eredményezett, és a közösségen belüli szexizmus kérdéseit kezeli. Ezt talán nehéz lenyelni, hiszen még a kartonból készült tábla-installáció is tartalmaz “mutasd a ciciket” és “baszd meg magad egyenesen a punciba” felszólításokat, de Owen személyes tapasztalatai a Juggalo kultúrával kapcsolatban egységesen tiszteletben tartották a határait, és a “Project Ninjette” nők által megfogalmazott üzenetek a Juggalo társadalmon belüli mély szolidaritásra és összetartozás érzésére utalnak. A szelfik sokszínű demográfiát mutatnak be – a 98 résztvevő között sokféle korú, fajú és földrajzi elhelyezkedésű nő (beleértve mind az 50 államot) képviselteti magát -, és legtöbbjük a “családjuk” kötelékét említi a támogatás és bátorítás forrásaként.

“A munkám ennek eredményeképpen ezeknek a nőknek az ünneplése lett, minden percét élveztem” – mondja Owen. A Start Galériában kiállított festmények és műtárgyak megragadják Owen affinitását színes alanyai iránt, felemelő üzeneteiket és szokatlan önkifejezési módjaikat olyan módon parolázva, amely nem csak szórakoztató és magával ragadó, hanem alapvetően emberi. Végül a BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World nem csupán egy erős esztétikai alkotás, hanem a művészet mint kulturális antropológiai erő őszinte demonstrációja.

A művész Lucy Owen

BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World december 19-ig látható a Start Galériában (206, E Grand River, Detroit).