Terry Arnold a San Antonio-i mellrák-szimpózium gyulladásos mellrákról szóló keddi oktatási előadásának elején ült. Figyelmesen nézte a diákat, különösen Wendy Woodward, a houstoni MD Anderson Rákközpont sugáronkológusa és az emlőrák sugáronkológiai programjának osztályvezetője által bemutatottakat. Arnold Woodward páciense, és neki köszönheti, hogy hat évvel túlélte a gyulladásos mellrákot. Ezt gyakran a mellrák leghalálosabb formájának nevezik, részben azért, mert nem úgy viselkedik, mint a normál mellrák. Nincs daganat. 49 éves Arnold egy houstoni könyvesbolt tulajdonosa volt, amikor aggódni kezdett a mellének vörös, duzzadt megjelenése miatt. Négy hónapig járt orvoshoz és próbálkozott egyiket a másik után, mire diagnosztizálták. Azóta küldetése, hogy felvilágosítsa a nőket és az orvosi közösséget a gyulladásosról, a mellrákról, amely nem daganatos, hanem fertőzésként jelentkezik – és a diagnosztizált nők többségét megöli. Ő és Woodward is izgatott volt, hogy közel 500-an vettek részt ezen a konferenciát megelőző találkozón. A résztvevők többet kértek a gyulladásosról, mondta Woodward a közönségnek az elején. Woodward azt is gondolja, hogy a gyulladás sokkal gyakoribb, mint az évente jelentett mintegy 5000 eset. “Az orvosok nem ismerik fel” – mondta Woodward. “És ha átnézzük a SEER-adatokat, láthatjuk, hogy sokakat nem kódolnak helyesen – vagy az orvos úgy gondolta, ha metasztatikusnak nevezi, mit számít, hogy helyesen azonosítja, ha gyulladásos. Ez fáj nekünk, mert azt gondolják, hogy ez olyan kevés emberről van szó.” Woodward szerint az évente mellrákban elhunyt nők 10 százaléka gyulladásos volt.” Woodward szerint az egyik kihívás a gyulladással kapcsolatban az, ahogyan a mellben mozog: “A szokásos mellrákban, amikor egy sejt rosszindulatúvá válik és osztódni kezd, a legtöbb esetben összecsomósodik és daganatot képez. A gyulladásos esetében a sejtek azonnal vándorolni kezdenek. Úgy utaznak, mint az áttétes betegség, és ez megnehezíti a kezelést, mert másképp viselkedik”. Arnold ahhoz hasonlítja, mintha vizet cseppentene egy forró serpenyőre – az egész szétfröccsen. A daganat szétfröccsen, ahelyett, hogy ott maradna, ahol landol. Woodward szerint a kutatók azt a kérdést próbálják megválaszolni, hogy miért forró a serpenyő. Az eredmény egy olyan mellrák, amely nagyon gyorsan érintheti az egész mellet. Míg a legtöbb mellrák nem is látszik a mell felszínén, a gyulladásos mellrák úgy néz ki, mint amit a képzelet a mellráknak varázsol. Vörös és duzzadt, ijesztően eltorzult mell, amelyen nyílt, kelésnek tűnő foltok lehetnek. Amikor a mell és a törzs bőrére is átterjed, nagy piros foltok jelennek meg, amelyek úgy néznek ki, mint egy dühös kiütés. Ezt Arnold szeretné, ha a nők tudnák. Ha gyulladásos, a mell meleg lehet, és úgy nézhet ki, mint egy fertőzés. Amikor pedig mell önvizsgálatot végeznek, nincs csomó. Olvasson tovább a kezelésről, Arnoldról és az egyszemélyes kampányáról.