A gyémántokat szépségük és a fénnyel való kölcsönhatásuk miatt csodálják. Míg az új lelőhelyek felfedezése és a bányászatban elért haladás növelte az ékszer elérhetőségét, előfordul, hogy az emberek olyan ékszereket viselnek, amelyekben színlelt gyémántok, más néven szimulánsok vannak. A gyémántszimulánsokat akkor készítik, amikor az emberek csillogó, de olcsó ékszerekre vágynak, biztonsági okokból, vagy egy jól ismert ékszer utánzására. Nem számít, hogy a szimuláns mennyire hasonlít a gyémántra, a valódi gyémántot mégis meg lehet különböztetni az utánzattól.

A gemológus a fénytulajdonságok alapján tudja megkülönböztetni a gyémántot a szimulánstól. A gyémánt csillogását, vagyis felületi fényét adamantinnak minősítik. Kevés más kőnek van ilyen csillogása. A gyémántok törésmutatója is erős, 2,418, ami több, mint a legtöbb drágakőé. A fazettákról visszaverődő fény egyszeresen törik meg, ami azt jelenti, hogy a fény egyenes vonalban halad, nem pedig kettéválik.

A gyémánt keménységéről, vagyis a karcolásokkal szembeni ellenállásáról is híres. Bár az ékszerek megkarcolása erősen nem ajánlott, a drágakövek vizsgálata a kopás jeleire utalhat az ékszer azonosságára. Hasonlóképpen, az ékszer azonosságának kitalálása abból, hogy megvizsgálja, hogyan törik, nem jó ötlet. Finomabb nyomok közé tartozik a fajsúly vizsgálata, vagy az ékszer sűrűsége a vízhez képest.

A gyémánt megkülönböztetésére vonatkozó népi tanácsok közé tartozik az ékszerre való lélegzés, hogy lássuk, nem ködösödik-e, a kőn keresztül történő típusolvasás, vagy a hibák ellenőrzése nagyítóval. Az első két teszt nem megbízható, mivel számos tényező, köztük a környezeti páratartalom, a kő tisztasága és a gyémántcsiszolás típusa befolyásolhatja az eredményt. Az ékszer nagyítóval történő vizsgálata kihívást jelenthet, ha az illető tapasztalatlan, és nem tudja, mit kell keresnie.

A gyémánt és a szimuláns megkülönböztetésének legegyszerűbb módja, ha szakértővel konzultál. Neves harmadik fél laboratóriumok, mint például a Gemological Institute of America, biztosítják a gyémántok és más drágakövek tanúsítását. Az elvégzett vizsgálatok között szerepel annak megállapítása, hogy az ékszer valódi vagy szimuláns. A tanúsítvány rögzíti a kő jellegét.

Természetes szimulánsok és tulajdonságaik
A huszadik század közepe és a laboratóriumban előállított drágakövek fellendülése előtt a legtöbb szimulált gyémántot más ékszerekből alakították ki. Még ma is vannak emberek, akik a gyémánt helyettesítéseként szívesebben viselnek természetesen kialakított köveket. Ezeket a drágaköveket világos színük, csillogásuk és fénytörő tulajdonságaik miatt választják ki, bár még mindig elkülönülnek a gyémánttól.

A cirkon egy szilikát ásvány, amelynek színtelen változatait hagyományosan gyémántszimulánsként használták. A csillogása az üvegszerűtől a zsíroson át az adamantinig változik, ez utóbbi a gyémántéval megegyező. A cirkon törésmutatója sokkal alacsonyabb, 1,925 és 1,961 között van, szemben a gyémánt 2,418-as törésmutatójával. A szimuláns fajsúlya is 3,93 és 4,73 között van, míg a gyémánté 3,5 körül van. Egy karát cirkon más méretű, mint egy karát gyémánt. Optikai szórása, más néven tüze 0,039, szemben a gyémánt 0,044-es értékével.

A fehér zafír a korund színtelen formája. Üveges vagy szubadamantinos csillogása van, ami a gyémántéhoz hasonló, de nem azonos csillogást kölcsönözhet neki. A zafír közös tisztasági jellemzői közé tartozik a rutil, amely selymes megjelenést kölcsönözhet, ami még inkább megkülönbözteti a két drágakövet. A fehér zafír törésmutatója körülbelül 1,77, szórása pedig 0,018, ami sokkal kisebb ragyogást és tüzet kölcsönöz neki.

A színtelen kvarc, más néven hegyikristály, nagyfokú átlátszósággal rendelkezik. Üvegszerű vagy üvegszerű, csillog és Mohs-féle 7-es keménységű, ami növeli a kopás valószínűségét a fazettaszélein. Törésmutatója körülbelül 1,55, szórása pedig 0,013, ami a gyémántnál észrevehetően kisebb fényességet kölcsönöz neki. A kvarc fajsúlya 2,65, így egykarátos ékszerei más méretűek, mint egy azonos súlyú gyémánté.

Szintetikus szimulánsok és tulajdonságaik
A természetes gyémánt csak akkor alakul ki, ha a körülmények megfelelőek. Ez a ritkaság befolyásolja a gyémántok iránti keresletet, valamint az áraikat. Egyesek a gyémántszimulánsok mellett dönthetnek, mint megfizethető, könnyebben beszerezhető megoldás mellett. A laboratóriumban előállított kövekkel kapcsolatos fejlesztések révén az emberek a szimulánsok szélesebb választékából választhatnak. Tulajdonságaik még mindig nagyon különböznek a gyémántétól.

Az üveg egy amorf szilícium-dioxid, amely a természetben is megtalálható és az ember által előállított. Ezt az anyagot számos adalékanyaggal lehet kezelni, ami népszerű hagyományos ékszer-szimulánssá teszi. Üveges csillogása és Mohs-féle 4-6-os keménysége miatt a törékeny oldalon van. Törésmutatója alacsony, 1,48-1,7, ezért adalékanyagokat és fóliahátlapot használnak a fényesség növelésére. A kristályüveg és ólomüveg néven ismert változatok hagyományosan különböző mennyiségű ólomoxidot tartalmaztak a fénytörés javítása érdekében. A biztonsági aggályok miatt ma már olyan anyagokat használnak, mint a cink-oxid, ami alacsonyabb, de még mindig jobb fényességet eredményez.

A stroncium-titanát az ásvány tausonit szintetikus változata. Gyémántszimulánsként 1955-től az 1970-es évek végéig általánosan használták, amikor más szintetikus gyémántszimulánsok váltak népszerűvé. Adamantinszerű csillogása és 2,409-es törésmutatója miatt felületesen nagyon hasonlít a gyémántra. A kő Mohs-keménysége azonban 5,5-6, ami azt jelenti, hogy nagyobb valószínűséggel kopik a fazetták kapcsolódási pontjain.

Míg a természetben előforduló kockacirkónia (CZ) létezik a metamikus cirkon egy formájaként, a piacon lévő CZ túlnyomó többsége laboratóriumban készült. A kubikus cirkóniumot először 1929-ben szintetizálták, de csak 1977-ben vált széles körben elérhetővé ékszerek számára. Csillogása adamantinszerű, törésmutatója 2,15 és 2,18 között van, így valamivel kevésbé briliáns, mint a gyémánt.

A moissanit a természetben ritkán előforduló szilikát; a piacon lévő moissanit nagy része szintetizált. A szimuláns korlátozott hőstabilitással rendelkezik, 60 Celsius-fokos vagy annál magasabb hőmérsékletnek kitéve előbb-utóbb elszíneződik. A moissanit törésmutatója körülbelül 2,65-2,69, szórása pedig 0,104, ami erős ragyogást és tüzet kölcsönöz a kőnek. Míg a gyémánt egyszeresen fénytörő, addig a moissanit kétszeresen fénytörő, ami homályos megjelenést kölcsönözhet a fazettáknak.