A gettysburgi csata 1. napja 1863. július 1-jén, a pennsylvaniai Gettysburgtól nyugatra, a kora reggeli órákban kezdődött. A John Buford dandártábornok vezette két uniós lovasdandár, akik előző nap érkeztek Gettysburgba, észlelték a konföderációs hadosztályokat, amelyek nyugat felől közeledtek a város felé a Chambersburg Pike-on.

A gettysburgi csata 1. napja: Buford tábornok állása

A magaslatok védelmében Buford sietve védelmi vonalakat alakított ki a Herr Ridge, a McPherson Ridge és a Seminary Ridge mentén, Gettysburgtól nyugatra. Buford tábornok szándéka szerint ez a védelem csupán késleltetés volt, hogy sakkban tartsa a konföderációs erőket, amíg az uniós gyalogság meg nem erősíti és el nem foglalja a várostól délre fekvő magaslatokat. A gettysburgi csata hivatalosan is megkezdődött.

Henry Heath szövetségi vezérőrnagy volt az első, aki reggel fél nyolckor összecsapott Buford lovasságával, és eleinte minimális ellenállásra számított. Két hadosztályt küldött előre James J. Archer és Joseph R. Davis dandártábornokok vezetésével, hogy elfoglalják a várost, és meglepődve tapasztaltak ilyen heves ellenállást. Súlyos harcok következtek, és Buford lovassága csodálatosan védekezett a nagyobb létszámmal szemben. Buford tábornok néhány órán át tudott kitartani, amíg Lysander Cutler és Solomon Meredith dandártábornokok John F. Reynold vezérőrnagy I. hadtestének vezetésével megerősítést nem kaptak.

Gettysburgi csata 1. nap: Erősítések

Az Archer és Davis vezette hadosztályok ismét megtámadták az Unió vonalát azzal a szándékkal, hogy áttörjék a lovassági védelmet. Nem vették azonban észre, hogy az uniós vonalakat megerősítették, és súlyos veszteségeket szenvedtek. Körülbelül 10:30-kor, amikor Reynolds tábornok a vasdandárt védelmi állásokba szervezte, leesett a lováról, miután egy golyó eltalálta a jobb füle mögött, és azonnal meghalt. Bár harctéri tapasztalata másokhoz képest kissé korlátozott volt, sokan az uniós hadsereg legjobb tisztjének tartották. Abner Doubleday vezérőrnagy rangidős tisztként Gettysburg első napján átvette az Unió védelmének parancsnokságát, és azonnal próbára tették a konföderációsok frontális támadásai.

Gettysburgi csata 1. napja: Ewell tábornok támadása északról

A várostól északra Richard S. Ewell konföderációs altábornagy második hadteste, amely Cashtownon keresztül nyugatra vonult, délre fordult, hogy Gettysburgnál támadásba lendüljön. Támadása a Harrisburg és Carlisle Roads mentén kényszerítette reagálásra az Unió védelmét Gettysburg 1. napján.

Oliver O. Howard vezérőrnagy a várostól délre a Baltimore Pike és a Taneytown Roadon északi irányba haladva rohant előre. Az uniós hadseregnek azonban nem volt elég csapata ahhoz, hogy a Gettysburgtól nyugatra, északra és északkeletre érkező konföderációs támadások ellen védekezzen, és sietve előretolt erősítéseket, amikor a vonalak fenntartásához szükséges volt.

A virginiai konföderációs hadsereg parancsnoka, Robert E. Lee tábornok körülbelül 14:30-kor érkezett a helyszínre, és utasította A.P. Hill altábornagyot, hogy csatlakozzon Ewell támadásához. Hill J. Johnston Pettigrew dandártábornokot küldte a McPherson Ridge-en állomásozó unióbeli dandárok megtámadására. Sikerült oldalba támadniuk és visszaszorítaniuk az uniós vonal egyes szakaszait, köztük Meredith vasdandárját is, az erdőn keresztül a Seminary Ridge felé. A Vasdandár megkísérelt egy kétségbeesett kiállást a Seminary-nél, de ehelyett visszaszorították őket a várostól nyugatra lévő gerincekről és Gettysburg utcáin keresztül.

Eközben Robert E. Rhodes konföderációs vezérőrnagy és Jubal Early támadást indított a várostól északra és északnyugatra lévő uniós állások ellen. Early képes volt kihasználni egy salientet, amelyet Francis C. Barlow uniós dandártábornok hozott létre, amikor a XI. hadtestet túlságosan előretolta. Barlow kompromittáló helyzetbe került, amikor minden oldalról támadás érte, és tekintve, hogy az ő hadteste volt az uniós állások jobbszárnya, ez komoly veszélybe sodorta a többi szövetségi egységet. Magát Barlow-t elfogták és holtan hagyták, miközben az emberei visszavonultak, és az uniós vonalak mind a várostól északra, mind nyugatra elkezdtek szétesni a konföderációsok könyörtelen nyomásától.

Gettysburgi csata 1. napja: Uniós visszavonulás

Elvégül Oliver O. Howard uniós vezérőrnagy elrendelte az összes egység visszavonulását a várostól délre, a Cemetery Hillen lévő védelmi állásokba Gettysburg 1. napján. Itt Winfield S. Hancock vezérőrnagy vette át az uniós erők parancsnokságát Abner Doubleday vezérőrnagytól. Erre George Gordon Meade uniós vezérőrnagy kérésére került sor, miután megtudta, hogy Reynolds meghalt. Howard és Hancock is egyetértett abban, hogy a jelenlegi pozíció kiválóan alkalmas egy nagyobb ütközetre, ezért ott gyalogsággal és tüzérséggel védelmi vonalakat alakítottak ki.

A konföderációs oldalon Lee tábornok tanulmányozta a helyzetet, és azt a döntést adta Ewell tábornoknak, hogy támadja meg az uniós állásokat, “ha megvalósítható”. Ewell úgy döntött, hogy nem támad, talán a konföderációsok által elszenvedett súlyos veszteségek miatt, és ezzel lezárultak a gettysburgi harcok az első napon.

Kapcsolódó oldalak

• A gettysburgi csata áttekintése
• A gettysburgi csata idővonala
• The History Junkie’s Guide to the Civil War
• The History Junkie’s Timeline of the Civil War