Még évszázadok tanulmányozása és megfigyelése után sem értjük a sárkányokat. Senki sem írta meg a végleges sárkánykalauzt. Kevés tudós szentelte az életét a tanulmányozásuknak. A megfelelő terepi kutatások hiánya azt jelenti, hogy kevés tény áll rendelkezésre e szárnyas, tűzokádó állatokról, amelyek gyakran ellenszegülnek a hagyományos osztályozásnak.

Valójában mindannak a nagy része, amit ezekről a csodálatos állatokról tudunk, a művészeknek köszönhető, akik generációk óta dokumentálják viselkedésüket. Tekintettel arra, hogy a sárkányok milyen ritkák a vadonban, a lényeket feltáró filmek a tapasztalt drakonológusok és az érdeklődő amatőrök számára egyaránt áldássá váltak. Végre megfigyelhetjük a sárkányokat anélkül, hogy be kellene merészkednünk a területükre.

Mivel az “Így neveld a sárkányodat 2.” című várva várt film vetítéssorozata tudományos körökben megkezdődött, úgy döntöttünk, hogy itt az ideje tollat ragadni, és megtenni azt, amit a biológusok évszázadok óta elmulasztottak – ideje elkezdeni a Draconia felmérését és osztályozását.

Íme a tények. A sárkányok az Animalia királyságba tartoznak, alatta pedig a Chordata törzsbe. Azonban bármilyen kapcsolatuk is van más élőlényekkel, itt véget ér. A Draconia osztály ugyanolyan mély és változatos, mint bármely más biológiai osztály, és itt kezdődik igazán a munkánk. Innen a Draconia két sajátos rendre osztható (a Draconia Mysticaliformes és a Draconia Mundaniformes), mielőtt tovább merészkednénk a különböző családokba. A rövidsége érdekében kizárólag a legjobban dokumentált Draconiákra fogunk koncentrálni — ez egy alapmű, amelynek célja, hogy további tudományos tanulmányozásra ösztönözzön, nem pedig egy teljes és megfelelő hiteles szöveg.

Megjegyzés: Az egyes fajok bemutatásakor a további tanulmányozáshoz a legjelentősebb dokumentált megjelenésüket fogjuk idézni.

Draconia Mysticaliformes

A drakónoknak több közös vonásuk van a rég kihalt lényekkel, például az egyszarvúakkal és a koboldokkal, mint a legtöbb modern állattal. Más “mitikus” állatokhoz hasonlóan a Draconia Mysticaliformes-nek is mélyen gyökerező kapcsolata van a mágiával, ami nemcsak a többi sárkánytól, hanem a földi élet nagy többségétől is elválasztja őket. Ezek azok a sárkányok, amelyek így vagy úgy, de a spirituális és a lehetetlennek tűnő dolgokon keresztül dacolnak a racionális gondolkodással.

Magidae

A magidae-t az evolúció és az ösztönök vezérlik. A mágikus származásuk vagy képességeik ellenére alapjában véve tiszta állatok, akik azért élnek, hogy egyenek, párosodjanak és túléljenek. A misztikus dolgokkal való kapcsolatuk véletlenszerű – nincsenek tudatában annak, hogy természetfeletti képességeik és tulajdonságaik bármiben is eltérnének a megszokottól.

A legjobb felvételt a Magidae-ról az 1924-es “Die Dibelungen” című filmben találjuk (r. Fritz Lang). Egy különösen kegyetlen jelenetben egy vándorló harcos megöl egy sárkányt, és megfürdik a lény vérében, ami legyőzhetetlenséget ad neki. Bár a varázslatos sárkányok orvvadászata a vérükért a modern társadalomban kegyetlennek számít, a film tökéletesen illusztrálja a Magidae-t: ez csak egy állat, bár rendkívüli tulajdonságokkal rendelkező állat.

A Magidae-felvételek még érthetetlenebb gyűjteménye található a “D-War”-ban (r. Shim Hyung-rae). Bár szorosan részt vesznek az emberi bábjátékosok mesterkedéseiben, ezek a sárkányok még mindig nagyon is vadállatok, csak éppen vadállatok, amelyeket mágikus totemek és varázslatok segítségével részben háziasítottak.

Christodae

A közönséges Magidae-ról vagy Bestiade-ról talán keveset tudunk, de a Christodae-ról még kevesebbet. Sokak szemében ezeket a mindentudónak tűnő sárkányokat megérteni olyan, mintha Istent próbálnánk megérteni — talán még csak nem is tudomány. Sok drakonológus azonban azt állítja, hogy ezek az egyedi sárkányok egyszerűen ellenszegülnek a tipikus osztályozásnak, és intenzív tanulmányozást igényelnek a teljes megértéshez.

A “Dragonball Z” (r. Daisuke Nishio) japán sorozatban a Shenron néven ismert sárkányt mindig megidézik, amikor valaki összegyűjti a misztikus “Sárkánygömböket”. Miután megidézték, Shenron egyetlen kívánságot teljesít, és olyan képességeket mutat be, amelyek minden logikának és értelemnek ellentmondanak. Szerencsére a legtöbb teljesített kívánság az évek során jóindulatú volt, de Shenron semlegessége aggasztó.

A szociodákhoz vagy akár a sapiendákhoz hasonlóan a krisztodák is emberi tulajdonságokkal rendelkeznek (beleértve a nyelvtudást), de az erkölcsi iránytű hiánya potenciálisan veszélyesebbé teszi őket, mint bármely más sárkányt ebben a tanulmányban.

Transmogradae

A sárkányok túlnyomó többsége egyetlen alakban születik és tartja fenn, de a Transmogradae-k egyedülállóak. Sokan közülük eredetileg emberek, akik szándékos vagy véletlen mágikus manipuláció révén a biológia minden szabályát felrúgják, és csatlakoznak a Drakóniához. Emiatt jobb, ha a Transmogradae-ket nem vadállatként, hanem sárkánytestű emberként vizsgáljuk. Vágyaik és szándékaik általában emberi maradnak, még akkor is, ha a testük minden, csak nem az.

Mivel a sárkányokat a legtöbb kultúrában a hatalom jelképének tekintik, nem meglepő, hogy a leghíresebb Transmogradae-k gyakran a királyi családban és az elitben gyökereznek. A “Csipkerózsika” (p. Walt Disney) Maleficentje a legnevezetesebb példája ennek a bizonyos sárkánytípusnak, de az ő lendületes legyőzése bizonyítja, hogy egy fejlettebb emberi elme gyakran nem elég ahhoz, hogy maximalizálja a sárkányformában rejlő lehetőségeket. Hasonló sorsra jutott Narissa királynő is az “Elvarázsoltak”-ban (r. Kevin Lima). Lehet, hogy a sárkányok született gyilkológépek, de egy sárkánnyá átváltozó embernek nem áll több ezer évnyi evolúció és ösztön az oldalán.

A kevés igazán sikeres transzmográd egyike a ‘Spirited Away’-ben (r. Hayao Miyazaki) látható Haku. Bár fogékony az agykontrollra és a manipulációra (végül is a másik alakja egy fiatal fiú), Haku az a ritka transzformációs sárkány, aki nem pusztul el gyorsan és brutálisan. Sok drakológus azt állítja, hogy a transzmográdi sárkányok magas halálozási aránya egyszerűen csak a természet pályakorrekciója, amely megakadályozza, hogy az ember felborítsa a közmondásos evolúciós létrát.

Míg a legtöbb transzmográdi mágikus esemény eredménye, mások beleszületnek, mint Beowulf félig ember, félig sárkány fia a “Beowulf”-ban (r. Robert Zemeckis). Mint oly sok testvére, ő sem marad meg a világnak, de lenyűgöző bizonyítéka annak, hogy a sárkányok átalakulása lehet a megfelelő biológiai szaporodás eredménye, nem csak egy varázsige. A drakonológusok remélik, hogy ezeket az eredményeket a közeljövőben ellenőrzött körülmények között megismételhetik.

Sociodae

A táplálékláncban elfoglalt domináns pozíciójuk ellenére egyes sárkányok nemcsak békések, hanem az emberi faj szövetségesei. A drakonológusok még mindig vitatkoznak azon, hogy a szociodák hosszú távú és rég elfeledett szelektív tenyésztés eredménye-e vagy sem, de barátságos természetük nem utal háziasításra. Ezek még mindig vadállatok, de olyan vadállatok, amelyek furcsa vágyat éreznek a társaság iránt, és olyan evolúciós tikok szolgálatában működnek, amelyeket további tanulmányok nélkül nem lehet megmagyarázni.

Úgy tűnik, hogy a Sociodák között íratlan hierarchia van. A legalsó sorban a legszelídebbek és legpasszívabbak állnak, olyan sárkányok, akiknek egyetlen agresszív csont sincs a testükben. Ezek a különleges lények hajlamosak a kisgyermekekhez kötődni, segítséget nyújtanak a nehéz időkben, vagy társaságot nyújtanak a veszélyes vidékeken. “Elliot”, a “Pete sárkányában” (r. Don Chaffey) filmre vett sárkány lehet a forrása a különböző “őrangyal” mítoszoknak szerte a világon, mivel láthatatlanságának köpenye mögül igyekszik segíteni a fiataloknak. H. R. Pufnstuf, a nevét viselő sorozat alanya (r. Sid Kroft és Marty Kroft) még ennél is különösebb, valójában politikai tisztséget visel, és arra használja erejét, hogy megmentse a gyerekeket az okkult erőktől.

A következő lépcsőfok a társsárkányoké, akiket egyes emberekhez “rendelnek”, látszólag a mai felfogóképességünkön túlmutató erőkből. Néhányan ezek közül a Sociodák közül rejtve tartják magukat a szem elől, és csendes tanácsadóként tevékenykednek. Mások aktívabban részt vesznek a kiválasztott ember sorsában. Erre a típusra a legjobb példa Mushu a “Mulan”-ban (r. Tony Bancroft és Barry Cook) és Falkor, a “szerencsesárkány” a “Végtelen történet”-ben (r. Wolfgang Peterson), akik mindketten beavatkoznak az emberi ügyekbe, ha parancsot kapnak rá, vagy ha a területük sorsa forog kockán.

Végül vannak a sárkányok, akiket belsőleg kötnek egy adott emberhez, gyakran mágia (vagy egy feltáratlan pszichikai tudomány) által meghatározott okokból. Saphira az “Eragon”-ban (r. Stefen Fangmeier) kitűnő példa erre. Lovasához kötve telepatikusan kommunikál, és általában minden szeszélyének engedelmeskedik, ami egy nyugtalanító példája annak, hogy mi történik, ha a sárkányok egy kicsit túlságosan megszelídülnek.

Sapiendae

A Sociodákhoz hasonlóan a Sapiendae sárkányok is lefegyverzően emberi tulajdonságokat mutatnak. Szelíd unokatestvéreikkel ellentétben azonban gyakran nem érdekli őket a passzív, részben háziasított lét. Akárcsak az emberek, akikről a nevüket kapták, a Sapiendae mohók, hiúak és erőszakosak, mindig a többre törekszenek, és soha nem kapnak eleget. Ellentétben az együgyű Magidákkal (akik úgy ölnek, ahogy egy vadállat öl), ezek a sárkányok a puszta ösztönökön kívül működnek. Olyan vágyaik vannak, amelyek összetéveszthetők az emberivel.

Ezeknek a vágyaknak gyakran nincs sok logikai értelme. Miért vágyik Smaug, akit “A hobbit: Smaug pusztulása” (The Hobbit: The Desolation of Smaug, r.: Peter Jackson) című filmben nagyrészt természetes élőhelyén forgattak, az Erebor alatt rejtőző gazdagságra? Mi haszna van egy sárkánynak az emberi gazdagságból, amit valójában soha nem fog elkölteni? Még a kevésbé fejlett Sapiendae is eredendően kegyetlen. Verminthrax Pejorative, a “Sárkányölő” (r. Matthew Robbins) alanya, nem rendelkezik Smaug beszédképességével, de készségesen és mohón elfogadja a szűz áldozatokat, ha felajánlják neki.

Ez az ellentmondás sok Sapiendae esetében: gyakran ok nélkül kegyetlenek. Valami a genetikai felépítésükben alapvetően elromlott, ami magvas emberi vágyakat ad nekik anélkül, hogy képesek lennének olyan módon cselekedni, ami produktívnak bizonyulna. Egy évezred múlva továbbfejlődhetnek, és felválthatják az embert, de jelenleg csak a természet tökéletesen előállított szociopatái.

Az emberhez hasonló szabad akaratuk azonban kétirányú. A ‘Dragonheart’ (r. Rob Cohen) a Sapiendae sárkányokat mutatja be, akik egy szürkébb erkölcsi határvonalon mozognak, szeszélyektől függően aktívan dolgoznak az ember mellett és ellene is. A film főszereplője, Draco végső soron az emberi ügy mártírja, de az, hogy hajlandó szélhámosként viselkedni és másokat becsapni a saját személyes haszna érdekében, elválaszthatatlanul Smaughoz köti. Ez az erkölcsi rugalmasság ritka a sárkányoknál, és általában csak a Sapiendáknál fordul elő (és csak néhány konkrét példában). Sok drakonológus elmélete szerint ezek a legfejlettebb sárkányok, olyan állatok, amelyek elég értelmet vettek fel ahhoz, hogy erkölcsi iránytűt és a kultúra legszűkebb látszatát fejlesszék ki.

További tanulmányozásra ajánljuk a “Shrek” (r. Andrew Adamson) című filmet. Bár a film túlnyomórészt a mára már kihalt ogre életét mutatja be, kiterjedt felvételeket tartalmaz egy sapiendae sárkányról, aki annak ellenére, hogy nem rendelkezik fejlett kommunikációs képességekkel, beleszeret egy Equus africanus asinusba, és tudatosan úgy dönt, hogy megváltoztatja életmódját. Az érzelmi és értelmi szabad akarat fogalmát egykor az ember birodalmába sorolták — ha a sárkányokat nem vadásznák gyakran a kihalás szélére, néhány ezer éven belül készen állnának arra, hogy megelőzzék az emberi civilizációt.

Draconia Mundaniformes

Nem minden sárkány sorolható a “mágikus állatok” közé. A Dracona Mundaniformes gyakran mutat fizikai hasonlóságot a Draconia Mysticaliformes-zel, de az összehasonlítás, gyakran szó szerint, csak a bőrig ér. Ez a rend nem rendelkezik mágikus tulajdonságokkal, és tagjai tisztán biológiai példányok. Nagy szárnyas fenevadak, akik tüzet okádnak, de miszticizmus vagy természetfeletti tudományok segítsége nélkül léteznek. Ők a természet és csakis a természet által alkotott lények.

Bestiadae

A Bestiadae gyakran nevezik tréfásan “sallangmentes” sárkányoknak, a Bestiadae anomália a fajtájukban, mivel kevés olyan tulajdonsággal rendelkeznek, ami igazán látványosnak tekinthető. Azonban a pánik hiánya (jobb kifejezés híján) részben ezért is lenyűgözőek. Korlátozott emberi kapcsolatok és mágikus képességek nélkül fejlődtek olyanná, amilyenek. A Magidae-okhoz hasonlóan ők is vadállatok, akiket természetes késztetéseik vezérelnek, és nincsenek tudatában ritkaságuknak. Önmagukban tökéletes vadászokká és társakká váltak.

Ahhoz, hogy a legjobban értékeljük, milyen széles és változatos lehet a Bestiadae, erősen ajánlott, hogy az érdeklődők keressék fel a ‘Reign of Fire’ (r. Rob Bowman) és a ‘How to Train Your Dragon’ (r. Dean DiBlois és Chris Sanders ) című filmeket, amelyek mindkettő egyedülálló nézőpontot nyújt erről a különleges családról.

A ‘Reign of Fire’ az egyik legnegatívabb sárkányfilm, amit valaha készítettek, de felvételei gyakran figyelemre méltóak és tanulmányozásra érdemesek. A terepen készült felvételeket egy spekulatív és fiktív pillantással kombinálva egy lehetséges jövőbeli világra, ha a sárkánypopulációt nem sikerül megfékezni, a film tiszta sárkányellenes propaganda. A tényleges sárkányos felvételek azonban látványosak, és olyan magasan fejlett és halálos állatokat mutatnak be, amelyekről lehetetlen elhinni, hogy nem mágikus tulajdonságok csörgedeznek az ereikben. A film azért is figyelemre méltó, mert azt feltételezi, hogy a sárkányok tűzokádó képességei a torkukban lévő természetes kémiai keveréknek köszönhetőek, amely egyfajta teljesen természetes napalmot hoz létre.

Az “Így neveld a sárkányodat” legalább annyira pozitív, mint amennyire negatív a “Tűz uralma”, nemes lényekként mutatja be alanyait, akik képesek gyors és erős köteléket kialakítani bizonyos emberekkel. Bár a filmet némi kritika érte a sárkányok háziasítását erősen támogató álláspontja miatt, a film figyelemre méltó a sokféle sárkányfaj bemutatása miatt. Bár kevésbé híresek, mint mágikus rokonaik, a bestiadák száma kettő az egyhez viszonyítva meghaladja az összes sárkányét, és napról napra újabb fajokat fedeznek fel. Ennek a filmnek a tudományos közösségre gyakorolt hatását nem lehet eléggé hangsúlyozni. Évtizedek óta először, a drakontológia egy növekvő terület, és ezt a Bestiadae iránti hatalmas közérdeklődésnek köszönhetjük.

Peregrinusdae

Ha a saját bolygónkon élő sárkányokat alig tudjuk megérteni, hogyan kezdjük el egyáltalán tanulmányozni azokat, akik a csillagokon túlról érkeztek ide? Ez a probléma a Peregrinusdae, azaz a más bolygókról származó sárkányok tanulmányozásával. A fiziológiájuk szó szerint idegen számunkra, és lehetetlen tudnunk, hogy van-e bármilyen közös vonásuk a szülőbolygójukon található fajokkal.

Azt tudjuk, hogy a Földnek, úgy tűnik, szokása, hogy elutasítja ezeket az átültetett lényeket. A Föld számos Peregrinusdae látogatója közül a leghírhedtebb kétségtelenül King Ghidorah, a háromfejű sárkány, amelyet a “Ghidorah, a háromfejű sárkány” (r. Ishiro Honda) című filmben dokumentáltak. A gonosz és szinte megállíthatatlan teremtmény, az emberiségnek olyanok segítségére kellett támaszkodnia, mint Godzilla (aki a közhiedelemmel ellentétben nem sárkány, hanem dinoszaurusz), hogy elkerülje a teljes megsemmisülést. Bár Godzilla nagy szolgálatot tett az emberiségnek azzal, hogy szembeszállt vele, gyakori csatáik nem adtak elég időt a tudósoknak arra, hogy megfigyeljék, hogyan viselkedne egy akadálytalan King Ghidorah a vadonban. Addig is csak találgathatunk a tényleges viselkedéséről.

Raradae

A sárkányok utolsó családja az egyik legkülönösebb és legkülönlegesebb. A Raradae-sárkányok viselkedésük, fizikai megjelenésük és viselkedésük legtöbb aspektusában a Bestiadae-kre hasonlítanak. Ők egyszerű, alapvető ösztönök alapján működő lények. Közeli testvéreiktől eltérően azonban ritkábbak, és csak olyan területeken léteznek, ahol erős kapcsolat van a misztikummal.

Ez nem jelenti azt, hogy mágikus állatok lennének. Ellenkezőleg, a Raradae sárkányok soha nem mutatnak affinitást a természetfelettihez, és a fiziológiájuk sem különlegesebb, mint egy tipikus Bestiadae-é. Valójában a fő különbség e két család között földrajzi. Csak mágikus helyeken léteznek, vagy mágikus erők hatására jönnek létre, de maga a mágia nincs hatással a tényleges életükre vagy viselkedésükre.”

A Raradae-k legfőbb példái a “Harry Potter” filmsorozatban találhatók (d. különböző). Bár a sorozat túlnyomórészt a varázslóvilág ismeretlen nyomorúságával foglalkozik, a filmek olyan sárkányokat mutatnak be, akik mágikus befolyási szférákban születnek és védelmet élveznek. A varázsvilággal való mély kapcsolatukon kívül tipikus Bestiadae viselkedést mutatnak, bár ezek a különleges fajok általában rosszul reagálnak a háziasításra.

Valójában a Raradae sárkányok ellenállóbbnak tűnnek a megszelídítéssel szemben, mint a többi állatias fajta. Az HBO “Trónok harca” című természetfilm-sorozatában bemutatott sárkányok (d. különböző), amelyek csak az erős vérmágiának köszönhetően jönnek létre, mielőtt minden mágikus vonásukról lemondanának, gyorsan túl nagyra és féktelenné nőnek ahhoz, hogy teljesen kordában lehessen tartani őket. Ha az ‘Így neveld a sárkányodat’ erős érv a sárkányok háziállatként való tartása mellett, a ‘Trónok harca’ kijózanító figyelmeztetés.”

Végkövetkeztetés

Ez nem egy végleges dokumentum. Szándékunk azonban az, hogy megnyitja a drakóniával kapcsolatos vitát, úgymond “megtörve a jeget” a tudományos közösség számára. Ezek a csodálatos teremtmények megérdemlik a figyelmünket és tiszteletünket a televízió képernyőjén kívül is. Itt az ideje, hogy elismerjük létezésüket, és a szükséges időt és forrásokat tanulmányozásukra és osztályozásukra fordítsuk.

Köszönjük, hogy időt szakított ránk.

Dr. Jacob S. Hall, PhD, a Dragon Studies doktora, a taxonómiára és a biológiai rendszerekre specializálódott.