Jim Mirabelli a NEPAPizzaReview.com weboldalán az északkelet-pennsylvaniai pizzériákról ír és értékeli azokat, és az Old Forge-stílusú pizza vezető szakértője.

Az Old Forge pizza egy egyedi pizzastílus, amely egy kis szénbányászvárosból származik, ahol közel 9000 lakos él Északkelet-Pennsylvaniában (NEPA). Old Forge, az önmagát “a világ pizzafővárosának” nevező város, téglalap alakú “tálcákon” tálalja a pizzát “szeletelve”. A héja nem sokban különbözik a szicíliai pizzáktól, kivéve, hogy általában egy kicsit sűrűbb és néha szivacsosabb. A szószok általában elég kiadósak, ízletesek és általában hagymával készülnek. De a szigorúan titkos sajtkeverékek azok, amelyek igazán egyedivé teszik ezeket a tálcákat.

A sajtkeverékeket általában a pizzéria tulajdonosai zár alatt tartják, de gyakran találunk olyan keverékeket, amelyek között cheddar, amerikai, brick, cooper, mozzarella és mások is szerepelnek. A végeredmény egy olyan egyedi pizza, amely a szájpadlás tetejére tapad, és nagy sikert arat a helyiek és a pizzaszerető turisták körében egyaránt.

Mivel egész életemben Pennsylvania északkeleti részén éltem, és legalább 300 különböző pizzériát próbáltam ki a környéken, volt alkalmam megkóstolni szinte minden Old Forge-i pitét a világ pizzafővárosában és a környező településeken. A következő a Top 10 Old Forge-i pizzéria a több mint három évtizedes személyes tapasztalataim alapján rangsorolva:

1. Arcaro és Gennell – Old Forge

Az 1962 óta működő Arcaro és Gennell az évek során rengeteg országos figyelmet és elismerést kapott pizzájáért, és nem véletlenül – kiváló! Az A&G az Old Forge-i Main Street-en található, és egy kőhajításnyira egy maroknyi pizzéria versenytársaival körülvéve, következetesen finom tálcáról finom tálcára pumpál. Az emberek a duplakérges fehér pizzáról is áradoznak, amelyet úgy lehet leírni, mint egy óriási grillezett sajtos pizzát. Az étterem alapterülete az évek során exponenciálisan megnőtt, és egy bankettteremmel, több bocskai pályával és egy fedett szabadtéri ülőhellyel bővült. A fine diningtól a pizza és a kagylós pizzáig az Arcaro és Gennell mindent tud, és a NEPA Pizza Review listájának élén állnak a régió legjobb Old Forge-i pizzái között.

2. Anthony’s – Old Forge

Az Old Forge-i Anthony’s valószínűleg leginkább a fine dining és a finom olasz konyháról ismert, de a hozzáértők tudják, hogy az Anthony’s a környék legjobb Old Forge-i pizzái közé tartozik. Sima és vékony Old Forge-stílusú pizzákat is kínálnak, és bár a pizzák ugyanazokból az összetevőkből állnak, mindegyik pizza teljesen más élményt nyújt. Ez egy nagyszerű hely egy romantikus vacsorához vagy egy laza italozáshoz. A kedvenc nem pizzás menüpontom a tenger gyümölcsei fra diavolo, amely hatalmas adagot biztosít, és tele van fűszeres tenger gyümölcseivel. Mint sok más étterem ebben a top 10-es listában, itt semmit sem lehet elrontani az étlapról.

3. Samario’s – Scranton

A Samario’s egy olasz bisztró Scrantonban, ami nagyon közel van a Pizza Capital of the Worldhöz. Többféle stílusú pizzát kínálnak, többek között New York-i, chicagói és természetesen Old Forge-i pizzát. Egyetlen harapás a pizzájukból azt a benyomást keltette bennem, hogy valóban Old Forge városhatárain belül vagyok – annyira hiteles és finom volt! A Samario’s chicagói mélytányéros pizzája szintén lenyűgöző, csakúgy, mint a kiterjedt fine dining és takeout menük többi része. A növekvő vállalkozás egy második helyszínnel is bővült a pennsylvaniai Tunkhannockban, így az Old Forge pizza Wyoming megyében is megtalálható!

4. Colarusso’s Cafe – Avoca

A Colarusso’s neve egyet jelent a pizza elitjével NEPA-ban, több helyszínnel büszkélkedve szétszórva a régióban. Volt szerencsém mindegyiken enni, és több száz helyi pizza-rajongóval beszélgettem, és az az egyöntetű vélemény, hogy az avocai helyen van a legjobb és legkövetkezetesebb pizza. A szokásos Old Forge pizza mellett itt az emberek rajonganak a White Fresh Tomato pizzáért, amely vékonyra szeletelt paradicsomot, fokhagymát és egy kis Romano és más sajtokat tartalmaz.

5. Maroni’s – Scranton

A Maroni’s Pizza meglehetősen népszerű és ismert az egész régióban. Old Forge-stílusú pizzájuk kicsit egyedi abban a tekintetben, hogy a szósz egy kicsit fűszeres, és az amerikai sajtot általában megégetik a tetején, amit sok helybéli így szeret sütni. Az én kedvencem a Maroni’s pizza rendelése extra szósszal és a kézzel vágott pepperonival, de a tiédet bárhogyan testre szabhatod, akár mozzarella sajttal is.

6. Mary Lou’s – Old Forge

A Dunn Avenue-n található Mary Lou’s egy olyan pizzéria Old Forge-ban, amely nem kap akkora hírnevet, mint a többi pizzéria a Main Street mentén. Csak a hét három napján tartanak nyitva, és addig szolgálják fel a pizzákat, amíg el nem fogynak az adott napra. Friss és élénk Old Forge Red pizzát kínálnak, de a friss paradicsomos pizzájukért meg kell halni. Javaslom, hogy mindegyikből vegyél egyet, mert Mary Lou gyakran ad mennyiségi kedvezményt, ha kettőt veszel.

7. Elio G’s – Old Forge

Elio G-nek van talán a legkülönlegesebb pizzája ezen a listán, mert ő pakolja a legtöbb ízt minden szeletbe, köszönhetően a hagymával és fűszerekkel teli, kiadós és erős szósznak. Ez egy kizárólag elviteles létesítmény, és előre kell telefonálni a rendeléshez, mert nagyon népszerű, és a várakozási idő jóval több mint egy óra is lehet. A legjobb, ha rögtön a nyitás után telefonálsz, hogy beütemezd a rendelésed, így garantáltan megkapod a kívánt időpontot. Az Elio G’s – és az összes Old Forge-i étterem – népszerű feltétje a garnélarák és paprika. Bizarr kombinációnak tűnhet, de a környékbeliek esküsznek rá! Ha szereted az ízekkel teli pizzát, imádni fogod az Elio G’s-t.

8. Revello’s – Old Forge

Ha megkérdezel egy NEPA lakost az Old Forge-i pizzériákról, jó eséllyel a Revello’s Pizza Cafe lesz az első hely, amit megemlítenek. A Revello’s elég jól ismert a régióban az eredeti helyéről Old Forge főutcáján, de gyorsan terjeszkedtek több helyre is Kingstonban, a Mohegan Sun Arénában, a Lackawanna County Stadiumban és a Marketplace at Steamtownban. Philadelphiában olyan sajtos turista helyek vannak, mint a Geno’s és a Pat’s, a Revello’s pedig a NEPA pizza megfelelője. Ajánlom, hogy tegyen egy gyors sétát hátra, hogy megnézze, hogyan készülnek a pizzák, és ami még érdekesebb, hogyan vágják őket – egy óriási pizza machete-vel, ami még a logójuk része is!

9. Lou’s Pizza – Olyphant

Lou’s Pizza “By the Bridge” egy másik kis pizzéria, Olyphantban, amibe először botlottam bele, miután rosszul kanyarodtam át a “hídon”, amelynek közelében találhatóak. Örülök, hogy így tettem, mert a pizzájuk kiváló, és hűséges rajongótáboruk van. A Lou’s pizzériák elszórtan találhatók NEPA-szerte, benzinkutakon és piacokon, ahol elősütött és becsomagolt szeleteket szolgálnak fel a kényelmes és gyors fogyasztás érdekében. Bár egy friss tálca pizza nem helyettesíthető, a szobahőmérsékletű szeletek útközben is ízletes snacket biztosítanak.

10. Ferri’s Pizza – Moszkva

Ez a harmadik generációs, családi vállalkozás 1936-ban alakult Old Forge-ban, és valószínűleg leginkább a böjti időszakban felszolgált burgonyás pizzájáról híres. Az étterem tisztelettel adózik a környék szénbányászati múltja előtt, és az étkezőben és a bejáratnál egy mini szénmúzeumot is berendezett! A kiváló minőségű Old Forge-i pizza önmagában is megéri az utazást, de az, hogy láthatjuk, milyen volt a szénbányákban több mint fél évszázaddal ezelőtt, a Ferri’s Pizza egy kötelező látogatás Pennsylvania államban!

Az Old Forge Pizza egy igazán egyedülálló élmény, amelyet a legjobb megosztani egy baráti vagy családi társasággal az asztal körül. Az ebben a top 10-es listában szereplő éttermek mind családi tulajdonban lévő, helyi vállalkozások, amelyek a közösségek gerincét alkotják, különösen magában Old Forge városában. Az emberek szívesen látogatnak el New Yorkba, Chicagóba és más nagyvárosokba pizzatúrákra, de ne keressen tovább Északkelet-Pennsylvaniánál a következő, gazdag történelemmel, családdal és persze nagyszerű pizzával átszőtt útja során!