A szeretett személy elvesztése hihetetlenül stresszes, életünket megváltoztató élmény, amellyel legtöbbünknek szembe kell néznie életünk egy pontján, és valószínűleg többször is. Bizonyára sokan már ismerik azokat a bonyolult, nehéz érzelmeket, amelyek egy szeretett személy elvesztésének gyászával járnak, beleértve a szomorúságot, a frusztrációt, a szorongást, a bűntudatot és még a dühöt is. Amit azonban sokan nem ismernek el, az a fizikai áldozat, amit a gyász a testre róhat. A gyász az egyik legstresszesebb élmény, amit átélhetünk, és a stressz nem csak az elménkre van hatással. A gyászt gyakran kísérik olyan stresszreakciók, mint az étvágyváltozás, fáradtság, alvászavarok, izomfeszültség, emésztési problémák és fejfájás. Ha gyászolsz, és fizikailag rosszul érzed magad, akkor nem képzelődsz, és nem is csak hagyod, hogy az érzelmeid eluralkodjanak rajtad. A tested is gyászol.

A szeretted elvesztését nem lehet könnyen feldolgozni. Ez egy fájdalom, ami idővel enyhülni fog, de lehet, hogy soha nem múlik el teljesen. Tudd, hogy bármit is tapasztalsz – érzelmileg, mentálisan vagy fizikailag -, az a gyászfolyamat természetes része, és próbálj meg türelmes lenni magaddal, és vigyázz magadra, amíg ezen keresztülmész. Néhányan valóban átélik az úgynevezett “bonyolult gyászt”, amit a Mayo Klinika úgy ír le, hogy “olyan, mintha a gyász folyamatos, felfokozott állapotában lennél, ami megakadályozza a gyógyulást”. A komplikált gyászban szenvedő embereknek a gyász elhúzódó időszaka után is intenzív tünetei maradnak; a gyászolóknak, akik úgy gondolják, hogy ebben az állapotban szenvednek, orvosi segítséget kell kérniük.

A gyász valódi.

A veszteség és a szomorúság intenzív érzéseinek leírására gyakran használunk olyan kifejezéseket, mint a “szívfájdalom” vagy a “szívfájdalom”, de kiderült, hogy ezek a szavak több mint metaforikusak: a gyász valóban fizikailag érinti a szívünket. Egy 2012-es tanulmány szerint a szerettük elvesztését követő napon a gyászolóknál 21-szer nagyobb a valószínűsége annak, hogy szívrohamot kapnak, mint normális esetben, a veszteséget követő héten pedig hatszor nagyobb a valószínűsége. A szívroham vagy a stroke esélye még akár egy hónapig is magasabb a szokásosnál.

Létezik olyan dolog is, mint az “összetört szív szindróma” (más néven “stressz okozta kardiomiopátia” vagy “takotsubo kardiomiopátia”), amely akkor következik be, amikor egy extrém stresszes pillanatban a szív bal kamrája felfúvódik, ami a szívrohamhoz hasonló tüneteket okoz, többek között mellkasi fájdalmat és légszomjat. A megtört szív szindrómában szenvedő betegek több mint 90%-a nő. A legtöbb beteg felépül az élményből, bár ritkán előfordulnak olyan esetek, amikor a megtört szív szindróma okozta a halált.

A gyász károsíthatja az idősek immunrendszerét.

Kutatások kimutatták, hogy a gyász gyengítheti az idősebb felnőttek immunrendszerét, ami lehetséges magyarázatot ad egy olyan jelenségre, amelyről a legtöbben már hallottak: Az egyik híres példa erre Johnny Cash, aki mindössze négy hónappal felesége, June Carter Cash elvesztése után halt meg 2003-ban). Egy 2014-es tanulmány két korcsoportban – az egyikben 32, a másikban 72 éves átlagéletkorú – gyászolókat hasonlított össze olyan kontrollcsoportokkal, akik nem gyászoltak. A kutatók megállapították, hogy a gyászolók idősebb csoportjában csökkent a neutrofilek, vagyis azon fehérvérsejtek termelődése, amelyeket immunrendszerünk a fertőzések leküzdésére használ. Az idősebb csoportban emellett megemelkedett a kortizol, a stresszhormon szintje, és csökkent a DHEA, a kortizol hatását kiegyensúlyozó hormon szintje. Ezek az eredmények arra utalnak, hogy a súlyos veszteséget gyászoló idősek immunrendszere különösen sérülékeny, és hajlamosabbak a fertőzésekre.

Az alváshiány.

A gyász okozta stressz zavarhatja a megfelelő alvás képességét, ami viszont negatívan befolyásolhatja az általános egészségi állapotot, kimerítve a kognitív funkciókat, csökkentve az immunrendszert és növelve a krónikus betegségek kockázatát.

A gyász hatással lehet a kognitív működésre.

Dr. M. Katherine Shear, a Columbia Egyetem pszichiátriaprofesszora az Everyday Healthnek elmondta, hogy a gyász “zavarhatja a tiszta gondolkodás, a döntések és ítéletek meghozatala, valamint a problémamegoldás képességét”. Egy 2010-es tanulmány azt is megállapította, hogy a gyász csökkent memóriateljesítményt okozhat.

A gyász megzavarhatja az étvágyat.

A Huffington Postnak író Dr. Wendy Trubow szerint a gyász okozta stressz különböző hatással lehet az étvágyra, attól függően, hogy hol tartunk a gyászfolyamatban. Azt mondja, hogy a hosszú távú gyász növelheti az emberek étvágyát, de a rövid távú, vagy akut gyász kikapcsolhatja az étvágyat. Amikor akut stresszt élünk át, a szervezetünk harc-vagy-menekülés üzemmódba kapcsol, és leállítja az emésztőrendszerünket, hogy energiát takarítson meg a harchoz vagy a meneküléshez. Az, hogy valaki mennyi ideig van a stressznek ebben az akut fázisában, egyénenként változó, de végül krónikus stresszbe fordulhat át, ami általában véve káros az egészségre.

Képek: ; Giphy (1, 2, 3)