Most a BTS meghódította a világot, és a K-pop már nem egy hiánypótló műfaj az Ázsián kívüliek számára, elkezdhetünk komolyan elmélyedni ennek a gyönyörű országnak a zenéjében. A K-popról már sokat írtak és mondtak, ezért úgy döntöttünk, hogy egy másik műfajjal foglalkozunk, amely mindjárt globális befolyást gyakorol.

A dél-koreai hiphopról beszélünk.

A 70-es években való megjelenése óta a hip-hop a tiltakozás tüzes útja, a düh vicsorgó megnyilvánulása és a korszellem egyik legmegbízhatóbb kifejezője. Ahogy a műfaj egyre ismertebbé, népszerűbbé és híresebbé vált, a hip-hop egyben a “menőség” egyik elsődleges ízlésformálójává is vált.

Mindez tökéletesen igaz a koreai hip-hopra. Bárki, aki figyelt már a BTS RM, J-Hope és Suga előadásaira, tudja, hogy a rap milyen erőteljesen átalakít egy dalt – nem is beszélve a szólómunkáikról. Mint saját jogon ünnepelt rapperek, ezek a srácok egy lenyűgöző műfaj részei, amely óriási elismerést és tiszteletet érdemel.

Ebben a cikkben öt koreai hip-hop előadót találsz, akik többet elárulnak a műfajról, annak helyéről a koreai kultúrában, és természetesen véget nem érő mennyiségű kiváló zenét nyújtanak.

Vigyázat, ez egy hosszú cikk. Ha új vagy a műfajban, azt javaslom, hogy egyszerre egy-egy előadóval foglalkozz.

Tiger JK

Nem beszélhetsz koreai hiphopról anélkül, hogy meghajolnál a Keresztapa előtt. Tiger JK AKA Seo Jung-kwon Szöulban született egy DJ apukától, aki egyben az első Billboard tudósító is volt Koreában (és ez az 1970-es években volt). Jung-kwon 12 éves korában egy évtizedre Miamiba költözött. Ez volt az az időszak, amikor a Los Angeles-i gengszter rap csapatok, mint az N.W.A., az establishment-ellenes dühvel rohamozták meg a színpadot, és Tiger JK itt találta meg azt a zenét, amely őt hazájában ikonikus státuszba emelte.

A Koreába való visszatérése után Tiger JK egy olyan színtéren és időben (1990-es évek) kezdett el rappelni, amikor a hip hopnak általában rossz híre volt Koreában (szóviccnek szánták). A tipikusan konzervatív ázsiai társadalomban faragatlannak, bomlasztónak és lázadónak tartották. Első albuma megbukott, főleg azért, mert a dalokat betiltották, vörös vonalakkal, “explicit content” megjelöléssel látták el, és nem játszották a rádiók.

Tiger JK szerint “Minden kislemezt vagy számot betiltottak, vörös vonalakkal, “explicit content” megjelöléssel, de én nem káromkodtam vagy ilyesmi.”…. Nem voltak táncosaim, nem volt színpadi ruhám, nem volt bling. … Túl nyers voltam. Betiltották a zenémet, és engem is betiltottak.”

Forrás

Tért vissza az USA-ba, de folyton visszatért hazájába. Végül a zenéje betört a koreai fiatalokhoz, akik alternatívát találtak a K-pop erősen manikűrözött, szkriptelt csillogásával szemben.

Most úgy üdvözlik, mint azt az embert, aki a “vitatott”, autentikus hiphopot bevitte a mainstreambe. Hatása azonban túlmutat saját zenéjén és annak kereskedelmi sikerén. Számos más kreatív kalandja mellett Tiger JK alapította a Movement Crew-t, egy hip-hop közösséget, amely Korea legnagyobb hip-hop ikonjainak – Dynamic Duo, Leessang és Epik High – születéséhez vezetett. Természetesen 2011-ben a Los Angeles Times úgy nevezte himi, hogy “talán a legnépszerűbb koreai rapper Amerikában, Ázsiában és a világon.”

A mai napig Tiger JK-t szinte minden jelentősebb koreai rapper (beleértve a BTS RM-et is) nagy hatásként említi. Kétségtelenül nincs jobb előadó, akinél jobban el lehet kezdeni az utazást a koreai hip-hop nyers és valódi világába.

Yoon Mi-rae

Ha Tiger JK a király, akkor Yoon Mi-rae ennek a területnek a királynője. Szó szerint ők alkotják a koreai hiphop első párját (házasok). De Mi-rae, más néven Tasha vagy egyszerűen T, a műfaj másik alapító alakja.

A koreai anyától és afroamerikai apától született Mi-rae Dél-Koreában élt a családjával, mivel apja az amerikai hadseregben szolgált Uijeongbuban. Akkor figyeltek fel rá, amikor egy meghallgatáson kívül énekelt (elkísérte egy barátját az utóbbi meghallgatására), és 16 évesen csatlakozott az Uptown nevű hip-hop együtteshez – amely 2000-ben feloszlott.

Majd megalakította a Tashannie nevű hip-hop és R&B duót, kiadott egy albumot, végül 2001-ben szólóelőadóként debütált T művésznéven. 2006-ban csatlakozott akkori barátja, Tiger JK Jungle Entertainment nevű kiadójához, 2013-ban pedig csatlakozott az MFBTY (My Fans Are Better Than Yours) hip-hop trióhoz.

Mára Mi-rae az egyik legünnepeltebb női rapper az országban, és az egyik legkeresettebb énekesnő koreai drámák filmzenéihez. Zenéjét nemcsak lenyűgöző hangszín, hanem mélyen őszinte, őszinte és gátlástalan dalszerzés is jellemzi. T3 – Yoon Mi Rae című szólóalbuma feltárja azt a diszkriminációt, amellyel vegyes fajú származása miatt Koreában szembesül. A Black Happiness című dala például arról szól, hogy zenéjének pozitivitásával küzd ez ellen az előítélet ellen, az Angel pedig a családjához és régi munkatársához, Bizzyhez fűződő kötelékéről.

Koreában minden női rapper felnéz Yoon Mi-rae-re, mint a kiválóság mércéjére, és egy futó pillantás a zenéjére megmutatja, hogy miért.

Verbal Jint

Ahhoz, hogy a koreai hiphop igazán “koreai” legyen, Verbal Jintre volt szüksége. Amikor Kim Jintae AKA Verbal Jint 1999-ben debütált a Big Brag című számmal, a rapperek még mindig az amerikai hiphopból merített angol alapú rap rímek puha mását adták elő. Verbal Jint egyik legtöbbet idézett sora valójában ez: “Az előttünk jött emberek nem nagyon érdeklődtek a rímek iránt; az előttünk lévő művészek megelégedtek azzal, hogy gyorsan beszéltek, és azt hitték, hogy ez rap – és ez akkor eladható volt.”

Jintae leginkább arról ismert, hogy megalkotta és meghonosította a koreai nyelvből merített és azt ünneplő, elegáns, dinamikus és uralkodó rímképletet. Emellett egyike volt a legkorábbi MC-knek, akik az undergroundban és a mainstreamben egyaránt meghatározóvá válva mentorált újoncokat, és segített nekik zenéjük népszerűsítésében; ő készítette a beatjeiket, és szerepeltette őket az albumain. A koreai hip-hop nehézsúlyújai közül néhányan, a rapperek közül Swings és San E, hogy csak néhányat említsünk, Verbal Jintnek tulajdonítják, hogy megmutatta nekik, hogy szilárd alapot adott nekik a szcénában.

Az intellektuális képességeiről is ismert – a férfi közgazdaságtanból diplomázott Korea legrangosabb egyetemén, és szüneteltette a zenélést, hogy beiratkozzon a jogi egyetemre (bár saját bevallása szerint akkoriban az 1940-es évek latin-amerikai mágikus realizmusába volt szerelmes).

Mint minden ország hiphop ikonjai, Verbal Jint is a személyes és kollektív sötétség őszinte felfedezéséről ismert. Gyakran hangoztatja a puszta létezés gyötrelmeit – a társadalmi elvárásokat, a szívfájdalmat, a függőséget (No Excuses című albumán utal az alkoholizmusra), a megbánást és az egzisztenciális kimerültséget. A még mindig konzervatív koreai társadalom számára ezek olyan témák, amelyekről nem gyakran beszélnek, nemhogy zenét csinálnának belőlük.

Dynamic Duo

Mint eddig mindenki más ezen a listán, Choi Jae-ho (Choiza) és Kim Yoon-sung (Gaeko) is akkor kezdte, amikor a hiphop még ingatag lábakon állt Koreában. De aztán 2004-ben kiadták a Taxi Driver-t, Dél-Korea történetének egyik legsikeresebb hiphop albumát.

Napjainkban a Dynamic Duo az egyik legsúlyosabb ütő a játékban. És mint minden elismert Khip-hop előadó, ők is arról ismertek, hogy a dolgok nem mainstream oldalát kutatják – a magányt, a küzdelmet, a csendes kétségbeesést, hogy néha élni kell. Különösen lenyűgöző, ahogy ez a két srác (gyerekkoruk óta barátok) nemcsak hogy releváns tudott maradni egy olyan piacon, amely úgy tűnik, hogy minden egyes nap eldobja a sztárokat, hanem valóban fejlődtek, hogy érdekesebb kollaborációkat, lírát és improvizációkat fedezzenek fel. Együtt nőttek a szcénával, amely továbbra is elismeri őket, mint annak egyik megteremtőjét.

Jay Park

Jay Park még nem olyan régóta van jelen, mint eddig mindenki más, de határozottan masszív kulturális erő volt a Khip-hopban. Karrierje elég érdekes, mert “bálványként” kezdte (A legtöbb K-pop sztárt és előadót bálványként emlegetik, mivel a rajongók és általában a társadalom számára példaképnek szánják őket).

Ezt a koreai-amerikai multifenomént (rapper-énekes-dalszerző-lemezproducer-táncos-koreográfus-vállalkozó-színész-mentor-bíró) a 2PM nevű K-pop együttes (a műfaj egyik legkorábbi szenzációja) vezetőjének választották és képezték ki. Egy évig volt tömegesen híres, de egy vita miatt el kellett hagynia a csoportot (és Koreát). Egy éven belül azonban visszatért, miután B.o.B Nothin’ On You című dalának feldolgozása vírusként terjedt a Youtube-on.

Pár hónapon belül Park sikeres szólista lett. Elszakadva a bálványos kezdetektől, belevetette magát igazi zenei hivatásába: a hip-hopba. Ő volt az egyik legkorábbi (és még mindig a kevés bálványok egyike), aki belépett a koreai underground hip-hop színtérre.

Sok szempontból Park volt a felelős azért, hogy a hip-hop bekerült a koreai mainstreambe. A 2PM-es időkből származó, már meglévő rajongótábora előnyt jelentett számára: sokkal szélesebb körű ismertséget biztosított a zenéjének, mint amit a legtöbb koreai rapper akkoriban elérhetett. Munkássága műfajokon is átível, de úgy tűnik, kedvencei a tüzes rap és az RnB selymes vonalai.

A folyamatosan sikeres albumok és EP-k kiadása mellett Park megalapította lemezkiadóját, az AOMG-t is, amely az ázsiai hip-hop egyik erőművévé nőtte ki magát. Egy második kiadót, a H1GHR MUSIC-ot is megalapította, hogy elősegítse az amerikai és koreai művészek közötti művészi együttműködést.

Park az első ázsiai-amerikai rapper, akit leszerződtetett a Roc Nation, a hip-hip isten Jay-Z által vezetett szórakoztató ügynökség. Mondanom sem kell, hogy a férfi történelmet írt.

Park az egyik első (egyesek szerint az első) előadó, aki bizonyos fokú pimasz szexualitást épített be művészetébe; ez nem túl gyakori dolog 2012-ben Dél-Koreában.

Legyen világos: a fenti ötfős lista semmiképpen sem teljes.

De ezek a művészek azok közé tartoznak, akik a koreai hip-hopnak sajátos identitást adtak. Ők felelősek a műfaj ápolásáért egy olyan időszakban, amikor azt alig többnek tekintették, mint egy múló, kissé veszélyes fázisnak. Ők arról ismertek, hogy hitelességet visznek egy olyan iparágba, amelyet gyakran vádolnak azzal, hogy gyárilag gyártja sztárjait. Ha 2020-ban szinte minden K-pop dalt felbátorít néhány versszaknyi rap, az azért van, mert ezek a férfiak és nők úgy döntöttek, hogy folytatják a rappelést, amikor mindenki más azt mondta nekik, hogy hagyják abba.