Svédország a jó design országaként ismert a rideg természetben – és ez sehol sem ismerhető fel jobban, mint a kisvárosokban. A hagyományos faházakkal teli halászfalvaktól a kanyargós utcákkal teli középkori terekig, a skandináv ország a kastélyok, templomok és villák aranybányája a mezőgazdasági területek, strandok és hegyek gyönyörű hátterén.

A messzi fagyos északtól és az örökké havas Lappföldtől, a szamiiak otthonától a szikrázó tengerekig és a déli szigetek foltos kavalkádjáig elkalauzoljuk Önt Svédország legbájosabb kisvárosaiba – és hogy miért érdemes most azonnal felkeresnie őket.

15. Marstrand

A Kr. u. 1200-ban városi rangot kapott Marstrand tengerparti települést – nevét a szigetről, amelyen fekszik, Marstrandsönről kapta – a svédek még mindig gyakran “városként” emlegetik, annak ellenére, hogy lakossága alig több mint 1000 fő. Itt található azonban a 17. század közepén épült Carlsten erődítmény, amelyet X. Károly Gusztáv svéd királyról neveztek el, valamint egy 14. századi középkori templom.

A város a vitorlázás és a vitorlásversenyek híres központja is, ahol a Match Cup Sweden (a World Match Racing Tour része) kerül megrendezésre. Marstrand a hírességek és a gazdag svéd lakosok játszótereként ismert, akik nyáron a tenger, a vásárlás és az éjszakai élet miatt érkeznek ide.

14. Vadstena

Svédország délkeleti részén, a Vättern – az ország legnagyobb és Európa hatodik legnagyobb tava – déli partján fekszik Vadstena városa. Néhány dologról híres: az 1545-ben erődnek épült kastélyról, amely 1660-ban lakható királyi kastély lett, majd kegyvesztetté vált és gabonatárolásra használták (ma múzeum); Vadstena városháza – a legrégebbi Svédországban; egy 14. századi apátság, amelyet a svéd Szent Brigitta alapított; és egy középkori főtér, amely éppoly szép, mint amilyen régi.

13. Karlskrona

A délről érkező invázióktól és támadásoktól való védekezésre szánt haditengerészeti támaszpontként 1680-ban alapított Karlskrona ma Svédország egyetlen barokk városaként ismert, amelynek épületei és alaprajza az alapítás óta gyakorlatilag érintetlenül maradtak.

A város központi épülete az 1690-es években épült Fredrikskyrkan templom; a város további templomai a 18. század eleji Szentháromság-templom (a város német lakosai számára épült) és a hagyományosabb Amiralitetskyrkan, amely egyben Svédország legnagyobb fatemploma.

12. Kiruna

Kiruna egyedülálló abban a tekintetben, hogy jelenleg is folyamatban van a város apránként áthelyezése egy új helyre, 3 kilométerrel keletebbre – a várost szó szerint aláásó Kiirunavaara bánya miatt. Történetesen ez Svédország legészakibb városa, és nagyszerű hely az északi fény pompájának megtekintésére, valamint kényelmes átjáró a közeli Abisko Nemzeti Parkba.

A világ első Jéghoteljét is megépítették Kirunától mintegy 11 mérföldre északra. A város stílusosan elegáns, gótikus stílusú fatemplomát 2001-ben Svédország kedvenc 1950 előtti épületének választották, és Kiruna egyik kiemelkedő ikonja.

11. Alby

Az Öland szigetén található apró Alby gazdag történelemmel rendelkezik. Úgy tartják, hogy Alby Öland legrégebbi települése, a régészeti bizonyítékok szerint már Kr. e. 4000-től kezdve éltek itt földművelő közösségek. A környéken elszórtan ősi álló kőkörök találhatók, amelyek temetkezési helyekre utalnak.

A közelben található Eketorp vaskori erődítménye, valamint középkori épületek, például kőhidak és számos ikonikus 17. századi faház. Alby az örökség bájos koktélja, amelyet a történelem szerelmesei nem akarnak majd kihagyni.

10. Gammelstaden

Svédország északi részén, Luleå városához közel fekszik Gammelstaden városa. Elsősorban a 14. századi Nederluleå templom körül kialakult festői településről híres.

A négyzet alakú toronnyal és nagy ferde tetővel rendelkező evangélikus templom 424 hagyományos faházikó közepén áll, amelyeket a jellegzetesen svéd Falu vörösre festettek; ez a legnagyobb középkori templom Norrland legészakibb és ritkán lakott régiójában. Talán ez a legjobban megőrzött példája annak, hogyan néztek ki egykor sok városok Skandináviában.

9. Nora

Norába érkezve olyan, mintha visszalépnénk az időben: itt található Svédország több jellegzetes, hagyományos faháza, amelyeket megkímélt a tűz vagy a lebontás általi pusztulás. A 18. századi svéd költőnő, Anna Maria Lenngren egyszer azt mondta a városról: “Så liten stad, så mycket smak” – vagyis magyarul: “Ilyen kis város, annyi íz.”

A jelképes házak festői macskaköves utcák között húzódnak meg, így a 17. századi város felfedezése örömteli. Központi fekvése miatt (Örebro városának közelében), és mivel vonattal mindössze két és fél órányira van Stockholmtól, Nora a turisták kedvelt célpontja.

8. Ystad

Svédország legdélebbi Skåne (vagy Skania) megyéjében található Ystad városa egy régi város – a 11. századra nyúlik vissza, a hely történelme csaknem egy évezredre nyúlik vissza. Amellett, hogy a fiktív nyomozó, Kurt Wallander otthona, Ystad turisztikai célpontként ismert műemlék épületeiről, amelyek közül sok – köztük a nagyszerű városháza – a Stortorget vagy Főteret veszi körül.

A város ad otthont a Greyfriars apátságnak, Svédország egyik legjobban megőrzött kolostorának és a középkori Szent Mária templomnak is – mindkettő a téglagótikus stílus különösen szemléletes példája. Ystadtól keletre található Ales Stenar megalitikus emlékműve, amely 59 nagy sziklából áll, amelyek egy kőhajót alkotnak.

7. Mariefred

A Stockholmtól mindössze egy órányira fekvő Mariefred nagyon szép város. Itt számos 18. századi faépületet fedezhet fel, a hagyományos nyaralóktól a régi fa vasútállomásig – amely ma múzeum, és a gőzmozdonyok még mindig szívesen látják a turistákat.

Híres a 14. századi Gripsholm kastélyról is, amely egy impozáns erődítményből lett királyi rezidenciából lett múzeum (úgy tartják, hogy még mindig Carl XVI Gustaf svéd király rendelkezésére áll). Mariefred büszkélkedhetett Skandinávia egyetlen karthauzi kolostorával is, de azt lebontották – ma a város plébániatemploma áll a korábbi helyén.

6. Molle

Ez a Svédország délnyugati partján fekvő tengerparti város régóta népszerű tengerparti üdülőhely, és ez manapság sem igazabb. A festői kikötővel, tele üzletekkel és festői kávézókkal (az itteni gofri nagyon ajánlott), Mölle élénk halászfaluként kezdte életét, de hamar híre ment; itt kezdődött a 19. század végén a vegyes nemű fürdőzés – az akkori időkben botrányos -, ami Mölle-t az erotikus szórakozás központjává is tette. Ma persze elsősorban a festői fekvése miatt látogatják.

5. Simrishamn

A festői tengerparti város, Simrishamn Skåne megye déli részén fekszik, és a megye ősi délkeleti részéhez, Österlenhez tartozik. Ez a régió gyümölcsöseiről, mezőgazdasági területeiről, gyönyörű természetéről és kisvárosairól ismert – amelyek közül Simrishamn az egyik.

A közeli Simrisben nemcsak egy ősi templom található az 1100-as évekből, hanem itt találhatók a 11. századi Simris rúnakövek is: titokzatos állókövek, amelyeken ó-norvég nyelvű rovásírásos feliratok vannak.

4. Jokkmokk

Jokkmokk városa Svédország messze északi Lappföld tartományában található, és a hó és az éghajlat is megfelelő. Ennek ellenére, vagy talán éppen emiatt, a város festői szépségű hely, faházakkal és gyönyörű tájakkal.

A városnak van egy múzeuma, amelyet a szamikai népnek szenteltek, egy lehetetlenül szép 19. századi gótikus templom, valamint egy 400 éves töretlen hagyománya a Jokkmokk piacnak; a minden év februárjának első csütörtökén megrendezésre kerülő piac több ezer embert vonz, koncerteknek, kereskedelemnek és kiállításoknak ad otthont, és fontos a szamikai nép számára.

3. Visby

Visby jól megőrzött középkori városfaláról ismert, amely erődítésként épült, és amely védőtornyokat is tartalmazott, valamint templomairól – bár ezek ma már többnyire romokban állnak. A Balti-tengeren, Gotland szigetén fekvő Visby a középkori Hanza-szövetség része volt, amely kereskedelmi és védelmi céllal összefogott céhek és piaci városok szövetsége volt.

Főterét, a Stora Torgetet egymásba nyíló macskaköves utcák veszik körül, és kávézókkal szegélyezett – tökéletes hely arra, hogy a festői tengerparti városkában figyelje a világot.

2. Visby a tengerparton található. Sigtuna

A kis Sigtuna Stockholmtól északra található, és magáénak mondhatja Svédország legrégebbi, ma is létező városának címét: 980-ban Erik Segersäll svéd király alapította. Ez az évezredes település ma gyönyörű középkori városközpontjáról ismert, hagyományos faépületekkel.

A központot aranyos üzletek és éttermek foglalják el a kanyargós, keskeny sikátorokban, valamint a középkori templomok kőből épült romjai. Főutcája – a Stora Gatan – állítólag Svédország legrégebbi utcája is, amely Erik Segersäll király uralkodásának idejéből származik.

1. Trosa

A festői szépségű Trosa meglehetősen vicces névadóval rendelkezik: a trosa szó svédül olyan, mint angolul a “bugyi” – de úgy tűnik, a helyiek már hallották az összes viccet. Legalábbis az év egy részében a helyiek közül néhányan svéd hírességek (köztük az Abba egykori tagja, Benny Andersson), akiknek nyaralójuk van itt – gyakran a Trosa folyó boldogító partján.

A 14. század óta ismert város, Trosa népszerű a csinos városközpontja miatt, ahol a divatos és a hagyományos létesítmények keveréke megtalálható.