Après le succès phénoménal de jeux comme Guitar Hero et Rock Band, Ubisoft a senti une opportunité. Si les joueurs sont devenus fous pour jouer de vraies chansons de rock sur des guitares en plastique, pourquoi ne se pâmeraient-ils pas pour un jeu qui leur permettrait de marquer de faux points avec une vraie hache ? Après des années de développement, en 2011, Rocksmith était né.

L’automne dernier, Ubisoft a sorti une nouvelle version. Mais Rocksmith 2014 est considéré comme un remplacement plutôt qu’une mise à jour : l’entreprise tente de redorer le blason de la franchise non pas comme un jeu mais comme un outil pédagogique. La boîte porte une grosse étiquette proclamant « La façon la plus rapide d’apprendre la guitare », et Ubisoft a lancé une campagne publicitaire promettant que Rocksmith 2014 pourrait apprendre aux futurs shredders à jouer de la guitare ou de la basse en seulement 60 jours.

Alors, le professeur de guitare virtuel est-il vraiment arrivé ? Pour le savoir, deux d’entre nous ont tenté leur chance : Andrew, qui joue depuis 16 ans, et Carl, qui a voulu relever le défi des 60 jours. Il s’avère que Rocksmith a quelque chose à offrir non seulement aux débutants mais aussi aux joueurs intermédiaires qui cherchent à passer à l’étape suivante.

Mise en place:

Dans le laboratoire de Popular Mechanics, nous avons joué à la version Xbox 360 de Rocksmith 2014 avec une paire de guitares Epiphone : La Les Paul Junior fournie avec le bundle du jeu, et une Les Paul Custom à 1000 $ que la société nous a envoyée pour le test et que, malheureusement, nous devons renvoyer. Ce qui distingue Rocksmith des autres jeux de rythme, c’est l’adaptateur « Hercule ». Il s’agit d’un câble qui se branche sur la prise de sortie de n’importe quelle guitare ou basse et la connecte à votre console via le port USB. Vous utilisez la manette ordinaire de la console pour naviguer dans les menus.

Visuels:

Ici, Rocksmith a un défi majeur : il doit fournir considérablement plus d’informations à l’écran que des concurrents comme Guitar Hero et Rock Band. Ces jeux s’en sont tirés à bon compte – il suffisait de relayer laquelle des « frettes » colorées il fallait jouer. Comme Rocksmith vous apprend à jouer d’une vraie guitare, il doit vous indiquer quelle frette et quelle corde jouer simultanément. Cela nécessite une configuration visuelle plus compliquée.

L’affichage emprunte beaucoup de ses repères de conception à Guitar Hero-ce qui est probablement une bonne chose, puisque tant de joueurs sont déjà familiers avec ce système. Comme GH, Rocksmith a des colonnes verticales pour vous montrer les frettes à tenir, et les notes se déplacent vers vous jusqu’à ce qu’elles atteignent une ligne qui représente le moment où vous êtes censé les jouer. Cependant, l’affichage de GH n’avait pas besoin de bouger puisqu’il n’y avait que cinq boutons. Comme il doit couvrir l’intégralité d’un véritable manche de guitare, l’affichage de Rocksmith flotte de haut en bas. Si vous jouez principalement des notes entre la quatrième et la septième frette, par exemple, il ne vous montrera que ces frettes à l’écran, puis glissera jusqu’à la 10e ou la 11e lorsqu’il sera temps pour vous de les jouer.

Rocksmith affiche six lignes horizontales en bas de l’écran qui représentent les six cordes de la guitare – E, A, D, G, B et E – et vous indique lesquelles jouer. Le jeu les code en couleur pour essayer de faciliter la compréhension de toutes ces informations visuelles à la fois, mais il n’y a pas moyen d’y échapper – il faut un peu de pratique et de mémorisation pour s’y habituer. Vous devez vraiment vous entraîner jusqu’à ce que vous sachiez intuitivement quelle couleur correspond à quelle corde. Sinon, vous serez toujours en train de regarder vers le bas pour repérer quelle corde vous devriez jouer, et vous ne serez jamais capable de suivre la chanson.

Caractéristiques:

Au démarrage du jeu et à la création d’un nouveau profil, Rocksmith 2014 vous demande d’évaluer votre niveau de compétence de base afin de pouvoir adapter les jeux et les leçons à votre capacité spécifique. Mais il peut également s’adapter à la volée en fonction de la façon dont vous gérez (ou non) une chanson, un riff ou une compétence particulière. C’est la clé des prouesses pédagogiques de Rocksmith. Et la fonctionnalité devient immédiatement claire lorsque vous sélectionnez le mode Learn a Song, qui permet à l’utilisateur de jouer à travers l’une des dizaines de véritables chansons de rocks sous licence incluses dans le jeu.

Pour faire simple, nous avons choisi une chanson à quatre accords : « Blitzkrieg Bop » des Ramones. Au premier essai, le jeu a demandé à Andrew de ne jouer qu’une note toutes les quelques secondes. Au fur et à mesure qu’il réussissait à les jouer, le jeu en ajoutait de plus en plus jusqu’à ce qu’il joue presque toutes les notes. Lors de l’essai suivant, l’IA a soudainement ajouté des accords puissants de deux notes. Une fois qu’il les maîtrisait, le jeu augmentait encore le niveau, lui demandant de jouer tous les accords de la vraie piste de guitare que Johnny Ramone aurait jouée. Enfin, nous avons débloqué le mode Maître, qui nous a mis au défi de jouer la chanson de mémoire. Seules les mesures apparaissaient à l’écran – pas de notes.

Sincèrement, apprendre à jouer une chanson à la manière de Rocksmith est exaltant. Si j’avais (Carl) cherché les accords en ligne, j’aurais pu jouer la chanson tout aussi facilement. Mais je me serais peut-être arrêté pour faire défiler l’écran de l’ordinateur ou pour réapprendre la première moitié de la chanson jusqu’à ce que je la maîtrise. Après quelques parties de plus en plus difficiles sur Rocksmith, j’avais mémorisé la chanson sans même y penser.

Le même type d’ajustement automatique de la difficulté fonctionne dans la fonction Leçons de Rocksmith, qui est exactement ce qu’elle semble être : un ensemble de tutoriels pour apprendre aux joueurs tout ce qui concerne la façon de tenir la guitare et les techniques de picking de base, ainsi que la façon de plier, glisser et marteler les notes. Si vous réussissez, vous pourrez passer à des exercices de plus en plus difficiles. Si vous vous débattez, l’instructeur, si poli, vous dit qu’il va ralentir un peu le riff et vous donner une autre chance. C’est là que réside la plus grande force de Rocksmith en tant qu’outil d’enseignement – il vous donne la possibilité d’apprendre à votre propre rythme sans crainte de jugement.

Si les leçons directes ne sont pas ce que vous recherchez, n’ayez crainte : Rocksmith 2014 tente de rafraîchir vos compétences de picking à travers des jeux qui virent au ridicule. J’ai essayé Return to Castle Chordead, qui se délecte de graphismes délicieusement mauvais de style NES (le jeu met le joueur au défi de zapper les morts-vivants affamés en jouant les bons accords). Scales Racer – qui, vous l’aurez deviné, enseigne les gammes majeures et mineures – place le joueur dans une voiture qui fuit la police. Choisissez les bonnes notes et vous passez d’une voie à l’autre en évitant les flics.

Enfin, il y a le mode Session. Lorsque vous avez besoin de faire une pause dans les leçons structurées ou que vous voulez simplement déchirer pendant un moment, entrez dans ce mode et jouez à votre guise. Rocksmith 2014 vous fournira même un groupe d’accompagnement : dites au jeu quels instruments vous voulez dans votre power trio ou quartet et l’IA vous suivra à la batterie, à la basse, aux touches ou à tout autre instrument de son arsenal. Nous recommandons vivement le kazoo.

Alors, avons-nous appris quelque chose ?

Contrairement à Andrew, avant Rocksmith 2014, Carl n’avait jamais joué à autre chose qu’une manette de guitare jouet. Les leçons ont permis d’apprendre facilement les bases – du simple fait de tenir l’instrument correctement, aux notes de base et aux techniques de doigté – le tout sans la pression de la patience déclinante d’un instructeur de guitare humain. Comme il s’agissait de ma première expérience de jeu avec une vraie guitare, j’étais impatient d’apprendre et cela ne me dérangeait pas que les notes défilent horizontalement sur l’écran au lieu du défilement vertical de Guitar Hero et Rock Band.

J’ai mis un solide 45 minutes à une heure tous les soirs après le travail pendant la majeure partie des deux semaines et je me suis vraiment senti commencer à saisir les concepts de base de la façon de jouer de cet instrument et de faire réellement de la musique.

Mais nous ne pouvons pas oublier que Rocksmith 2014 est conçu comme n’importe quel autre jeu, et aussi satisfaisant que ce soit de pouvoir prendre une guitare et jouer, tout ce que je voulais faire était d’essayer de monter en niveau sur certaines de mes chansons préférées. J’ai rapidement constaté que le morceau « Everlong » des Foo Fighters était hors de ma portée, et que le morceau « Don’t Look Back in Anger » d’Oasis ne deviendrait jamais mon « jam », mais j’ai rapidement eu ma dose en essayant de clouer le « Blitzkrieg Bop » des Ramones. »

Si nous avons appris quelque chose de cette expérience, c’est que Rocksmith 2014 fera tout ce qu’il peut pour essayer de vous apprendre à jouer de la guitare, et il dispose d’un éventail incroyable d’outils et de leçons pour y parvenir. Mais tout comme pour les leçons d’un véritable professeur, vous devez être prêt à y consacrer du temps et à pratiquer, pratiquer, PRATIQUER, même si c’est ennuyeux – il n’y a pas de raccourcis pour apprendre correctement votre métier. Et peu importe le nombre de zombies que je tue dans Return to Castle Chordead de Rocksmith 2014, je n’apprends pas vraiment les accords ; au lieu de cela, j’ai juste appris à jouer à un jeu vidéo avec une vraie guitare comme contrôleur.

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