La surchauffe du moteur est souvent le premier signe de problème lorsqu’un joint de culasse fuit. Si le joint perd sa capacité à sceller la culasse au bloc, le liquide de refroidissement peut commencer à s’infiltrer au-delà du joint et dans le cylindre. la perte progressive de liquide de refroidissement peut passer inaperçue pendant de nombreux kilomètres, mais finalement la perte de liquide de refroidissement provoquera une surchauffe du moteur.

Un joint de culasse qui fuit est une mauvaise nouvelle pour plusieurs raisons : En plus de faire perdre du liquide de refroidissement au moteur et de le faire surchauffer, l’antigel qui pénètre dans le cylindre peut emporter l’huile qui protège les segments et les pistons contre l’usure. L’antigel dans le carter peut également diluer et contaminer l’huile, ce qui peut entraîner l’usure et la défaillance des roulements également.

Comment savoir si votre joint de culasse fuit

Vous pouvez rechercher plusieurs signes révélateurs qui indiqueraient que le joint de culasse de votre moteur fuit :

Un niveau de liquide de refroidissement bas. Si le niveau de liquide de refroidissement à l’intérieur du réservoir de liquide de refroidissement ou du radiateur est bas, et que vous ne voyez pas de fuites visibles à l’extérieur du moteur, du radiateur, de la pompe à eau, des bouchons de congélation, des tuyaux ou d’autres composants du système de refroidissement, le liquide de refroidissement peut fuir au-delà du joint de culasse dans un cylindre.

Attention : N’ouvrez PAS le bouchon d’un réservoir de liquide de refroidissement sous pression ou d’un radiateur si le moteur est chaud !

Liquide de refroidissement dans le carter. Vérifiez la jauge d’huile. Le niveau est-il plus élevé que la normale ? Cela pourrait être causé par une fuite de liquide de refroidissement à travers un cylindre dans le carter. Lorsque l’antigel se mélange à l’huile, il lui donne souvent un aspect laiteux, jaunâtre ou brunâtre que l’on peut voir sur la jauge d’huile.

Le liquide de refroidissement dans l’huile est une mauvaise nouvelle !

Fumée blanche dans l’échappement. Tous les moteurs produisent une petite quantité de vapeur visible dans l’échappement lorsqu’ils sont démarrés pour la première fois un matin froid, mais si vous voyez de la fumée blanche alors que le moteur tourne à une température normale (et qu’il ne gèle pas à l’extérieur), il pourrait y avoir du liquide de refroidissement dans l’échappement provenant d’un joint de culasse qui fuit. L’échappement peut également avoir une odeur sucrée.

Le liquide de refroidissement qui fuit dans un cylindre peut également encrasser la bougie d’allumage, provoquant des ratés dans ce cylindre. Sur les véhicules 1996 et plus récents avec OBD II, cela peut déclencher un code de raté d’allumage de la série P030X et allumer le témoin de contrôle du moteur. Si vous retirez la bougie d’allumage dans le cylindre qui a des ratés, et que les électrodes sont encrassées de dépôts (de diverses couleurs mais pas noirs), le joint de culasse laisse probablement fuir du liquide de refroidissement dans le cylindre.

Bougie d’allumage encrassée par du liquide de refroidissement.

Les fuites du joint de culasse peuvent également être confirmées en testant la pression du système de refroidissement. Cela nécessite un testeur de pression du système de refroidissement. La pompe manuelle et l’adaptateur sont fixés au goulot de remplissage du radiateur ou à l’ouverture du réservoir de liquide de refroidissement sous pression. De l’air est injecté dans le système jusqu’à ce que la jauge de la pompe indique 8 à 15 PSI (n’appliquez que la pression prévue par le bouchon du radiateur). Un bon système de refroidissement qui ne présente pas de fuite de liquide de refroidissement devrait maintenir sa pression nominale pendant 5 minutes ou plus sans baisse de pression. Cependant, si le joint de culasse fuit, la lecture de la pression commencera généralement à baisser presque immédiatement.

NOTE : Une fuite interne de liquide de refroidissement ne signifie pas toujours que le joint de culasse fuit. Des fuites similaires peuvent également être causées par des fissures capillaires dans la culasse ou le bloc moteur.

Une autre méthode pour trouver un joint de culasse qui fuit est d’effectuer un test de fuite vers le bas. Retirez la bougie d’allumage du cylindre qui a des ratés et mettez le cylindre sous pression avec de l’air. Si l’air fuit dans le système de refroidissement, le joint de culasse fuit.

Il existe également des kits spéciaux de détection des fuites de combustion qui utilisent un fluide de test pour trouver les fuites de joint de culasse. Les fumées du radiateur sont acheminées dans un flacon qui contient le liquide de test. Si la couleur du fluide passe du bleu au jaune, cela indique une fuite de combustion.

Des kits de détection de fuite de joint de culasse comme celui-ci sont disponibles dans les magasins de pièces automobiles.

Comment colmater un joint de culasse qui fuit (temporairement) avec un scellant

La façon la moins coûteuse de réparer un joint de culasse qui fuit est d’ajouter une bouteille de scellant pour système de refroidissement ou pour joint de culasse au système de refroidissement. Il existe de nombreux produits de ce type disponibles dans les magasins de pièces automobiles, et la plupart arrêteront ou ralentiront temporairement une fuite de liquide de refroidissement. Certains produits prétendent offrir une réparation permanente, ce qui est difficile à prouver. Au mieux, le produit d’étanchéité arrêtera la fuite indéfiniment (ou jusqu’à ce que vous puissiez vendre ou échanger votre véhicule). Au pire, il se peut que ces produits ne colmatent pas complètement la fuite et que votre moteur continue de surchauffer. Si c’est le cas, la seule façon de régler le problème est de remplacer le joint de tête qui fuit.

Suivez les instructions sur la bouteille lorsque vous ajoutez le scellant au système de refroidissement.

Lorsque vous ajoutez un scellant au système de refroidissement, suivez les instructions sur le produit à la lettre. La plupart disent que vous devez conduire votre véhicule pendant 20 à 30 minutes pour que le scellant puisse circuler dans le moteur et trouver la fuite. La plupart de ces produits contiennent des produits chimiques qui se solidifient lorsqu’ils sont exposés à l’air ou aux gaz de combustion.

Remplacer le joint de culasse

Si un scellant n’arrête pas une fuite de liquide de refroidissement du joint de culasse, votre seule autre option de réparation est de remplacer le joint de culasse. Il s’agit d’un travail intensif et coûteux si vous le faites faire par un atelier de réparation ou un concessionnaire automobile. Une réparation typique de joint de culasse peut facilement coûter jusqu’à plusieurs milliers de dollars selon le moteur. Les culasses doivent être retirées pour que le ou les nouveaux joints puissent être installés.

Si vous voulez remplacer le joint de culasse vous-même, procurez-vous un manuel d’atelier ou achetez un abonnement à un fournisseur de données d’information de service en ligne (comme AlldataDIY) afin de pouvoir suivre les procédures étape par étape pour le remplacement du joint de culasse sur votre moteur.

La procédure générale de remplacement d’un joint de culasse se déroule généralement comme suit :
Débranchez la batterie.
Videz le système de refroidissement.
Retirez toute la plomberie, le câblage et le collecteur d’admission du haut du moteur. Marquez tout pour vous rappeler où cela va !
Déconnecter le collecteur d’échappement de la culasse.
Déposer le couvercle avant du moteur sur les moteurs à ACT et retirer la courroie ou la chaîne de distribution. Notez les marques de calage pour que la courroie ou la chaîne puisse être réinstallée correctement plus tard.
Déposez le couvercle de soupape de la culasse.
Si le moteur est un moteur à poussoirs, desserrez ou déposez les culbuteurs, et retirez les poussoirs.
Désserrez et déposez tous les boulons de culasse. Jetez les anciens boulons de tête et remplacez-les par des nouveaux si les boulons de tête sont des boulons de tête à usage unique à couple de serrage (TTY). Les boulons de tête ordinaires peuvent être réutilisés s’ils ne sont pas endommagés.
Retirez la culasse du moteur. Si la culasse ne bouge pas, il se peut que vous ayez oublié un ou plusieurs boulons de culasse.
Nettoyez et inspectez les surfaces de contact sur le pont du moteur et la culasse.
Si les surfaces de la culasse ou du pont ne sont pas lisses et plates, faites refaire la surface d’une ou des deux au besoin par un atelier d’usinage.

Utiliser un dissolvant de joint en aérosol et un grattoir pour nettoyer
la surface de la culasse et du bloc.
Assurez-vous de ne pas rayer la surface!

Veillez à ce que les deux surfaces d’accouplement soient parfaitement propres et sèches (pas de résidus de joint, de graisse ou d’huile).
Placez le nouveau joint de culasse sur le pont du bloc moteur avec le bon côté vers le haut. Assurez-vous que tous les trous et ouvertures sont alignés avec le bloc et la culasse.

Positionnez le joint à l’endroit.

Placez la culasse à nouveau sur le bloc.
Installez les boulons de culasse et serrez-les dans l’ordre spécifié à la valeur de couple spécifiée en utilisant une clé dynamométrique (et une jauge d’angle si vous utilisez des boulons de culasse ATS).
NOTE : Cette étape est critique et doit être effectuée correctement pour que le joint de culasse s’étanche correctement.
Réinstaller les composants de la commande des soupapes, la chaîne ou la courroie de distribution, le couvercle de soupape, le couvercle avant du moteur, les collecteurs d’échappement et d’admission, tout le câblage et la plomberie sur le moteur.
Utiliser une clé dynamométrique pour serrer toutes les fixations selon les spécifications.
Vérifier/réajuster le jeu des soupapes selon les besoins. Vérifiez également deux fois l’alignement de la courroie ou de la chaîne de distribution (TRÈS important ! !!).
Remplir le système de refroidissement et rebrancher la batterie.
Priez que le moteur démarre et que vous avez tout fait correctement pour que la fuite du joint de culasse soit réparée !

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