Nous rejetons ses réalisations comme faisant partie de notre culture.

Lorsque Drake a été nommé artiste de la décennie par Spotify, ce n’était pas vraiment une surprise. Il a dominé les charts depuis qu’il a officiellement fait irruption sur la scène vers 2009 et a apporté avec lui une nouvelle perspective à la musique hip hop, qui le voit chanter des mélodies R&B autant qu’il vous frappe avec des barres de rap boom, bap.

Mais au milieu des tweets de félicitations de ses pairs et des commentaires aller-retour pour savoir s’il méritait ce titre, personne n’a apparié la réalité que le meilleur musicien de cette décennie est noir.

Dans une récente interview vidéo avec Rap Radar, une rareté pour Drake qui n’a pas fait d’interview vidéo assise depuis des années, il se lamente sur l’esquive de ce manque de reconnaissance. Il admet que c’est quelque chose qui le dérange (il n’a pas utilisé ces mots exacts) mais il se contente essentiellement de continuer à avancer.

Alors pourquoi ne reconnaissons-nous pas que quelqu’un qui a été dans les charts pendant environ 500 semaines depuis qu’il a commencé à sortir de la musique, quelqu’un qui a la tournée rap la plus rentable de tous les temps, un artiste qui a défini une décennie et vendu des dizaines de millions de disques est en fait issu de notre culture ?

Où sont tous les #blackexcellence quand le nom de Drake est mentionné ? Il est métis (blanc, mère juive et père noir), mais J. Cole l’est aussi et il reçoit un amour noir infini. C’est peut-être parce que c’est un rappeur qui est à fond dans ses émotions et qui fait sans complexe de la musique pour les femmes. Dans le monde hyper-masculin du hip-hop, Drake a été critiqué pour cela. Une critique qu’il rejette, mais en tant que fan de rap, je peux certainement voir comment cela joue un rôle dans la réduction de sa « carte noire ».

Est-ce que cela pourrait avoir un rapport avec le fait qu’il soit canadien ? Le hip-hop est une forme d’art américaine qui s’est répandue dans le monde entier, mais les États-Unis dominent toujours. La race en Amérique est un sujet nuancé et compliqué qui a façonné le pays depuis sa création. Est-il possible que même si Drake s’identifie comme noir, il soit toujours un peu un outsider parce qu’il n’a pas été élevé à l’intérieur de ces frontières ?

Je ne veux vraiment pas croire que c’est parce qu’il a la peau claire. Je vais nous donner un peu de crédit et supposer que le ton de la peau de Drake n’est pas une raison suffisante pour remettre en question sa négritude.

Alors pourquoi ? N’est-il pas le bon archétype ? Pas assez dur, assez franc, assez arrogant pour mériter une acceptation totale ? Il est loin d’être aussi célébré dans notre culture que ses homologues. Kendrick Lamar est la royauté noire. Il n’y a pratiquement pas une mention de son nom sans que Kendrick soit revendiqué à un aspect de la négritude.

Je l’admets, les références à l’existence des Noirs résonnent dans la musique de Kendrick plus que dans celle de Drake. L’intégralité du deuxième album de Kendrick, To Pimp a Butterfly, est consacrée à l’expérience noire. Drake ne donne pas et ne donnera probablement jamais autant d’attention au fait d’être noir dans sa musique. Ce n’est pas son style. Mais parce qu’il choisit de faire de la musique sur des sujets entourant l’amour, l’insécurité et l’ambition, est-ce que cela rend son expérience d’homme noir moins authentique ?

S’il faisait des chansons comme « Blacker the Berry » ou « Alright », est-ce que nous crierions plus ouvertement Drake comme ce qu’il a été – l’artiste noir le plus réussi de la dernière décennie ? Ou bien y a-t-il une sorte d’astérisque parce que vous pouvez retirer le mot noir de ma dernière phrase et cela resterait vrai ?

Oui, je suis canadien. De Toronto, plus précisément, la même ville où Drake a grandi. Je connais l’impact qu’il a eu sur cette ville. Les musiciens, les producteurs, le monde du sport, les promoteurs de clubs et à peu près tous les créatifs doivent à Drake un merci pour nous avoir montré que c’était possible et pour avoir changé à jamais notre perspective sur la façon dont nous nous voyons en tant que ville. Nous lui donnons cette référence (son surnom est 6 God, 6 étant une référence à Toronto). Alors quand la communauté noire au sens large ne semble pas montrer ce même niveau d’appréciation, je me demande où Drake s’est trompé.

Bien que je ne pense pas que tout cela soit de sa faute. Parfois, les récits sont créés en dehors de notre contrôle. Et avec quelqu’un d’aussi célèbre que Drake, j’imagine qu’il est impossible de contrôler toutes les histoires qui surgissent. Mais on ne devrait pas laisser passer ça si facilement. Il nous représente. De par son existence même, c’est vrai. Nous devrions être plus fiers de ce qu’il représente pour notre culture plutôt que de nous soumettre à toute autre invention destinée à rejeter la réalité qu’il est et a toujours été quelque chose de moins.

CRY