Au cours des trois dernières années, j’ai passé plus de 300 nuits dans des chambres d’hôtel accessibles en fauteuil roulant. Je ne peux pas utiliser une baignoire, donc j’ai toujours besoin d’une chambre qui a une douche à l’italienne. Plus précisément, j’ai besoin d’une douche avec un banc rabattable, car je ne voyage pas avec une chaise de douche portable. Cependant, j’ai découvert au cours de mes nombreux voyages que ce n’est pas parce qu’une douche à roulettes se trouve dans la salle de bain de l’hôtel que je vais avoir une expérience de bain agréable.

L’Americans with Disabilities Act a plusieurs règles et directives qui dictent les spécifications physiques des bâtiments et des pièces. Dans le cas des salles de bains, elle fournit des directives pour les mains courantes, la hauteur des lavabos, etc. L’ADA contient également des directives très précises concernant les douches à enrouleur. Les douches à enrouleur doivent avoir une entrée sans obstacle ou peuvent avoir un seuil, à condition qu’il soit conforme à certaines exigences. Elles doivent également respecter les points suivants :

• Doit avoir une dimension minimale de 60 po x 30 po à partir des points centraux des côtés opposés
• Ouverture minimale de 60 po de haut en bas
• Siège pliant placé sur le mur latéral à un maximum de 3 po de l’entrée avant
• La barre d’appui du mur arrière doit s’étendre à 18 po du mur de contrôle
• Dégagement d’une largeur minimale de 30 po sur une longueur minimale de 60 po adjacente à l’ouverture
• Le seuil d’entrée ne doit pas dépasser un .5″ de changement de niveau
• Les barres d’appui doivent avoir un diamètre de 1,25″ à 1,5″ et ne doivent pas être placées au-dessus du siège
• Les barres d’appui doivent être montées à la même hauteur lorsque plusieurs barres sont utilisées, 33″-36″ au-dessus du plancher de finition et pas plus de 6″ du mur adjacent
• Les bancs de douche doivent être montés 17″-19″ au-dessus du plancher de finition de la salle de bain,
• Distance du banc de douche du mur du siège au bord arrière, 2.5″ max, au bord avant 15″-16″
• Pour un compartiment de douche contenant un siège, les commandes doivent être positionnées sur la paroi arrière, 38 à 48 pouces au-dessus du sol et pas plus de 27 pouces horizontalement de la paroi du siège.
• Si les commandes doivent être placées sur le mur opposé au siège, elles ne doivent pas être placées à plus de 15 pouces horizontaux de la ligne centrale du siège, à gauche ou à droite.
• Pour les unités de tête de douche à hauteur réglable qui se fixent à une barre coulissante verticale, la barre ne doit pas empêcher la personne d’atteindre les barres d’appui. Si l’unité est du type qui peut être utilisé comme une tête de douche fixe ou à main, le tuyau doit avoir une longueur minimale de 59″.

Les violations ADA les plus courantes que je rencontre avec les douches à enrouleur aux États-Unis comprennent l’absence de bancs rabattables, les barres d’appui mal placées, et les commandes de douche qui sont placées sur le mauvais mur, trop loin pour être atteintes depuis le banc de douche. Je ne voyage généralement pas avec un mètre ruban, alors qui sait combien d’autres violations techniques je ne remarque pas.

L’ADA ne fournit pas de spécifications pour les commodités ou le mobilier des chambres d’hôtel. Par exemple, de nombreux voyageurs handicapés trouvent que les lits des chambres d’hôtel de nos jours sont beaucoup trop hauts. Cependant, pour d’autres voyageurs, ils peuvent aussi être trop bas pour qu’un soignant puisse répondre à leurs besoins. Dans les deux cas, il est certain que trouver une chambre d’hôtel avec un lit réglable est une chimère. Pour ce qui est des douches à enrouleur, il n’existe aucune règle concernant l’emplacement du porte-savon ou des distributeurs de gel douche et de shampooing. Si je n’ai nulle part où placer la barre de savon ou si je ne peux pas atteindre les distributeurs, cela peut être un véritable inconvénient lorsque j’essaie simplement de me laver.

Ce qui est encore plus frustrant, c’est qu’il semble qu’il n’y ait pas grand-chose à faire pour réparer. J’aime souvent faire venir le directeur de l’hôtel dans ma chambre pour expliquer pourquoi certaines choses sont gênantes pour les voyageurs handicapés. Souvent, il s’agit de meubles mal placés qui peuvent être déplacés. Mais comme la douche à enrouleur est un problème de conception structurelle, le directeur ne peut rien faire. Il est également peu probable que la chaîne hôtelière dépense une somme considérable pour réorienter la plomberie de toutes ses chambres accessibles présentant ce problème. Malheureusement, la seule façon de vraiment remédier au problème est de déposer un procès ADA.

La racine ultime du problème est que pas assez de chaînes d’hôtels ont des consultants handicapés qui travaillent réellement avec les concepteurs de chambres lorsqu’un nouvel hôtel est planifié. Je crois que chaque chaîne hôtelière a un responsable de la conformité ADA, mais comme vous l’avez vu ici, l’ADA ne couvre pas les questions pratiques comme les matelas, les porte-savons et les robinets de douche. Je demande à la direction de chaque grande chaîne d’hôtels, si elle ne l’a pas déjà fait, de faire appel à un consultant qui vit dans un fauteuil roulant à plein temps pour examiner les plans et les conceptions des chambres pour les nouvelles constructions, ainsi que les chambres d’hôtel accessibles existantes, afin de les conseiller sur le caractère pratique de leurs décisions de conception de chambres accessibles.

En attendant, que pouvons-nous faire ? Tout d’abord, je crois qu’il faut éduquer plutôt que de confronter. Contactez le directeur de l’hôtel si vous pensez qu’il y a des violations de l’ADA avec votre douche à enrouleur. Signalez-les au directeur et voyez s’il s’agit de quelque chose qui peut être facilement corrigé. Si ce n’est pas le cas, indiquez-lui qu’il viole probablement l’ADA et qu’il pourrait être poursuivi en justice s’il ne prend pas les devants en effectuant les réparations. L’hôtel devrait proposer de vous transférer dans une chambre d’hôtel qui dispose d’une douche à enrouleur conforme à l’ADA, et si ce n’est pas le cas, il devrait proposer de vous transférer dans une autre propriété dans la même région – lorsqu’elle est disponible – qui dispose d’une salle de bain conforme où vous pouvez vous baigner en toute sécurité.

Si aucune de ces voies ne fonctionne, et qu’il s’agit d’un hôtel où vous séjournez assez fréquemment, alors le dépôt d’un procès ADA et peut être votre seul recours. C’est la seule action d’application pour les violations de l’ADA, malheureusement. Tout le monde n’est pas à l’aise avec cette démarche, mais c’est parfois la seule façon d’obtenir des changements positifs en matière de construction conforme à l’ADA. Peut-être qu’alors nous pourrons simplement prendre une douche comme tout le monde.

Passez le mot !

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