ABSTRACT

L’article propose une critique de la compréhension dominante de la relation entre le néolibéralisme et le libéralisme classique du XIXe siècle dans l’économie politique internationale (EPI) contemporaine et propose une redéfinition inspirée de Polanyi et Gramsci. Au sein des études critiques sur l’EPI, un consensus s’est dégagé sur le fait que le néolibéralisme ne peut être réduit à une simple tentative de réduire l’économie et de laisser libre cours aux forces du marché. Toutefois, cette idée repose sur l’opposition entre le néolibéralisme et un libéralisme classique, c’est-à-dire une simple tentative de mettre en œuvre cette idéologie naïve du laissez-faire. En revanche, cet article soutient que le libéralisme du XIXe siècle se caractérise également par une utilisation active du pouvoir étatique et législatif. Grâce à une étude historique de deux cas de la Grande-Bretagne du XIXe siècle, la réforme de la loi sur les pauvres et l’étalon-or, l’article soutient que l’action de l’État a joué un rôle central même pendant l’apogée du libéralisme du laissez-faire. Avec pour point de départ le dicton de Polanyi selon lequel  » le laissez-faire était planifié « , cette nouvelle enquête soulignera la nécessité de développer une compréhension plus nuancée des distinctions entre la théorie économique, l’idéologie et la politique pratique, tout en indiquant une réinterprétation générale du rôle de l’État dans l’idéologie économique libérale.