Une anomalie de l’artère coronaire (CAA) peut concerner l’origine (l’endroit où l’artère « jaillit » dans le cœur) ou la localisation de l’artère coronaire. Cependant, le terme AAC peut être utilisé pour décrire toute anomalie d’une artère coronaire, telle qu’une taille ou une forme anormale. On les retrouve souvent chez les patients atteints d’autres cardiopathies congénitales.

Un autre nom pour un AAC est une artère coronaire anormale (ACA).

Quelles sont les causes ?

Les médecins ne connaissent pas les causes exactes des AAC. Il y a de nombreuses étapes dans le développement des artères coronaires dans le cœur du fœtus. Si quelque chose ne va pas au cours de l’une de ces étapes, cela peut entraîner un AAC.

Certaines cardiopathies congénitales sont fortement liées aux AAC, notamment le truncus arteriosus persistant, la transposition des grandes artères, l’atrésie des valves pulmonaires, le ventricule droit à double sortie (DORV) et la tétralogie de Fallot.

Certaines études ont montré que certains types d’AAC peuvent être présents dans les familles, mais les médecins n’ont pas encore trouvé de modèle solide permettant d’affirmer avec certitude que les AAC peuvent être héréditaires.

Des anomalies des artères coronaires sont trouvées chez environ 5 % des personnes qui subissent un cathétérisme cardiaque pour trouver la raison de leurs douleurs thoraciques.

Quels sont les risques d’un CAA ?

Parce que les artères coronaires fournissent du sang riche en oxygène au muscle cardiaque, un défaut ou une maladie dans une artère coronaire peut réduire la quantité d’oxygène et de nutriments que le cœur reçoit. Les AAC peuvent entraîner une ischémie myocardique (un manque de sang dans le muscle cardiaque) et une mort cardiaque subite.

Les athlètes ou les personnes qui participent à des activités physiques intenses sont particulièrement exposés au risque de mort cardiaque subite s’ils ont un AAC. En fait, les CAA sont la deuxième cause de décès chez les jeunes athlètes. Entre 15 et 34 % des jeunes victimes d’une mort subite d’origine cardiaque se révèlent par la suite atteints d’un CAA. Lorsque les reportages parlent de jeunes athlètes qui meurent soudainement, c’est généralement parce que ces athlètes avaient soit une cardiomyopathie hypertrophique, soit un CAA.

Quels sont les symptômes d’un CAA ?

Seulement quelques types de CAA provoquent des symptômes. Pour certaines personnes, les symptômes peuvent commencer dès l’enfance, tandis que d’autres peuvent ne pas avoir de symptômes avant l’âge adulte. Mais la plupart des personnes atteintes d’un CAA ne savent même pas qu’elles en sont atteintes, soit parce qu’elles ne présentent aucun symptôme, soit parce qu’une mort cardiaque subite survient.

Chez les bébés et les enfants, certains des symptômes d’un CAA peuvent inclure

• Des problèmes respiratoires
• Peau pâle
• Mauvaise alimentation
• Sudation

Chez les adolescents et les adultes, les symptômes d’un CAA peuvent inclure

• L’évanouissement pendant un exercice intense (souvent le premier et le plus spectaculaire des symptômes d’un CAA)
• L’essoufflement au repos ou pendant l’exercice
• Fatigue
• Douleurs thoraciques au repos ou pendant l’exercice

La mort cardiaque subite (également appelée arrêt cardiaque soudain) est le symptôme le plus dangereux d’un CAA. On pense que cela se produit parce que l’artère coronaire anormale est « écrasée » entre des artères plus grandes qui sont étirées par le sang pendant l’exercice. Cela signifie que moins de sang peut atteindre le cœur, ce qui peut entraîner une mort subite.

Comment diagnostique-t-on un CAA ?

Les médecins effectueront un examen physique et écouteront le cœur et les poumons à l’aide d’un stéthoscope. D’autres tests peuvent inclure

• Une échocardiographie pour montrer la taille du cœur et l’étendue des dommages musculaires.
• Une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour obtenir une image détaillée du cœur, y compris des artères coronaires pour voir s’il y a des CAA. Et angiographie par résonance magnétique (ARM) pour évaluer le flux sanguin dans les artères.
• Angiographie, procédure de cathétérisme cardiaque, pour obtenir une vue très détaillée d’un CAA.
• Echocardiographie transœsophagienne pour obtenir des images du cœur depuis l’intérieur de l’œsophage plutôt qu’à travers la paroi thoracique.
• La tomodensitométrie (TDM), notamment la tomodensitométrie par faisceau d’électrons (EBCT), pour obtenir une bonne image des artères coronaires.
• Des examens d’imagerie nucléaire pour voir si le flux sanguin vers le cœur est anormal et s’il y a des dommages au muscle cardiaque.

Comment traite-t-on les CAA ?

Les traitements comprennent des changements de style de vie, des médicaments, des interventions coronariennes percutanées et la chirurgie.

Changements du mode de vie

Les patients atteints d’un CAA connu et grave doivent rester moins actifs physiquement et éviter de faire trop d’exercice et de participer à certains types de sport.

Médicaments

Pour les patients présentant des symptômes légers à modérés, des médicaments peuvent être utilisés, notamment pour prévenir la mort cardiaque subite.

• Les bêta-bloquants ralentissent le rythme cardiaque.
• Les diurétiques (pilules d’eau) réduisent l’excès de liquide dans le corps, soulageant le stress sur l’action de pompage du cœur.
• Les médicaments antiarythmiques aident à réguler le rythme cardiaque.
• L’oxygénothérapie augmente la quantité de sang riche en oxygène qui atteint le cœur.

Interventions coronariennes percutanées

Certains types d’AAC peuvent être corrigés en plaçant un stent dans l’artère avec l’AAC. Cette intervention est réalisée dans le laboratoire de cathétérisme cardiaque.

Chirurgie

Une intervention chirurgicale est parfois réalisée pour corriger un CAA. Le type de chirurgie nécessaire dépend du type de CAA.

Centre des anomalies des artères coronaires

Les médecins du Centre des anomalies des artères coronaires (CCAA) de l’Institut de cardiologie du Texas s’efforcent d’accroître la sensibilisation aux CAA et de développer un programme de dépistage pour aider à prévenir la mort cardiaque subite chez les jeunes athlètes atteints de CAA.

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