Dawes Act oli vuonna 1887 annettu laki, joka koski Amerikan alkuperäiskansojen maita. Jotta voit vastata menestyksekkäästi Dawes-lain APUSH-kysymyksiin, varmista, että ymmärrät lain säännökset sekä seuraukset, joita näillä säännöksillä oli alkuperäisamerikkalaisille.

Mikä on Dawes-laki?

Presidentti Grover Cleveland allekirjoitti Dawes-lain vuonna 1887. Laki jakoi yhteisölliset heimojen maa-alueet yksittäisten alkuperäisamerikkalaisten omistamiksi lohkoiksi. Kun yksilö omisti maata, hänestä tuli Yhdysvaltain kansalainen, joka oli osavaltion lainsäädännön ja verotuksen alainen. Lain oletettu tavoite oli suojella Amerikan intiaanien maata tunkeutuvilta valkoisilta uudisasukkailta ja myös auttaa alkuperäiskansoja taloudellisesti hankkimalla heille viljelyyn soveltuvaa maata. Lain perimmäisenä tavoitteena oli kuitenkin heikentää heimojen yhteisöllistä elämäntapaa ja hallintoa. Laki teki tämän pakottamalla alkuperäisamerikkalaiset eurosentriseen elämäntapaan, jotta he sulautuisivat valkoisen Amerikan kulttuuriin.

Lailla jaettiin 160 eekkeriä maata kullekin perheen päämiehelle ja 80 eekkeriä kullekin yksin asuvalle aikuiselle. Yksilöllä oli 25 vuotta aikaa viljellä maata ja osoittaa pätevyytensä. Jos henkilö katsottiin kyvyttömäksi, maa palautui liittovaltion hallitukselle ja tarjottiin julkiseen myyntiin, mikä yleensä tarkoitti, että maa luovutettiin valkoisille uudisasukkaille. Kun reservaattialueet oli jaettu intiaanien kesken, ylijäämämaata tarjottiin myös valkoisille uudisasukkaille ostettavaksi.

Tärkeitä vuosia Dawes-lain kannalta:

• 1887: Dawes Act allekirjoitetaan laiksi
• 1934: Dawes-laki kumotaan intiaanien uudelleenjärjestelylain (Indian Reorganization Act) nojalla

Miksi Dawes-laki on niin tärkeä?

Dawes-laki lopetti tehokkaasti heimojen itsehallinnon lakkauttamalla niiden yhteisölliset hallitukset. Vaikka lailla oli tarkoitus auttaa yksilöitä jakamalla heille maata, suuri osa tästä maasta oli sopimatonta tai liian pientä maanviljelyyn. Lisäksi laki pakotti alkuperäisamerikkalaiset omaksumaan elämäntavan, joka oli heille vieras ja saavuttamaton. Yhteiskunnalliset rakenteet, jotka korostivat maan yksityisomistusta ja patriarkaalisia sukupuolirooleja, olivat vastoin heimojen yhteisöllistä elämäntapaa. Monet ihmiset kamppailivat hankkiakseen työkaluja, tarvikkeita ja tietoa, joita menestyksekkään maatilan ylläpitäminen vaati. Sisäministerillä oli valtava valta päättää, olivatko tällaiset henkilöt päteviä. Monet intiaanit jäivät maattomiksi, ja kun laki kumottiin vuonna 1934, kaksi kolmasosaa intiaanien maasta oli joutunut eurooppalais-amerikkalaisten käsiin.

Mitä historiallisia henkilöitä ja tapahtumia liittyy Dawesin lakiin?

• Henry Dawes: Massachusettsin senaattori, joka kirjoitti lain
• Grover Cleveland: Presidentti, joka allekirjoitti lain

Minkälainen esimerkkikysymys Dawes-lakiin liittyen voisi tulla esiin APUSH-kokeessa?

Karttoja kansallisarkistosta

Yllä olevissa kartoissa esitetty intiaanialueiden muutos voidaan selittää
A) Dawesin lailla.
B) intiaanien poistamislailla.
C) intiaanien uudelleenjärjestämislailla.
D) Burken lailla.

Vastaus:

Oikea vastaus on (A). Vuoden 1887 Dawes-laki lakkautti heimojen hallitukset ja maanomistukset. Sen jälkeen maa jaettiin lohkoihin, jotka annettiin yksittäisille intiaaneille yksityisomistuksen ja maatilojen perustamista varten. Jaetulla maalla asuville myönnettiin Yhdysvaltain kansalaisuus, ja heihin sovellettiin sen osavaltion tai alueen lakeja, jossa he asuivat.