Kotieläinjalostusprosessi on suurelta osin poistanut kausittaisen kasvatussyklin monista kotieläintyypeistä, mutta useimmat vuohet ja lampaat ovat edelleen sopeutuneet tähän muinaiseen rytmiin. Loppukesän lyhenevät päivät aiheuttavat hormonaalisia muutoksia vuohissa ja lampaissa, joiden estroosikierto ajoittuu tyypillisesti syyskuusta joulukuuhun, ja loka- ja marraskuu ovat parasta lisääntymisaikaa. Estroosin aikaansaaminen muina vuodenaikoina on mahdollista hormonihoidolla tai päivän pituuden keinotekoisella säätelyllä valojen avulla, vaikka näitä menetelmiä käyttävätkin lähinnä suurten tilojen tuottajat. Keinosiemennys on myös yksi vaihtoehto.

Pienviljelijät ja kotitilalliset sen sijaan luottavat yleensä vanhanaikaiseen romantiikkaan. Vuohien ja lampaiden kasvattaminen ei todellakaan ole rakettitiedettä – eläinten vaistot ovat melko idioottivarmoja – mutta aivan kuten kaikilla muillakin elämän osa-alueilla, pienellä hallinnalla ja TLC:llä päästään pitkälle kaaoksen ehkäisemisessä ja viljelijän tarpeiden täyttämisessä. Tässä muutama vinkki alkuun.

Aloita taulukkolaskentaohjelmalla

Kirjanpito on tärkeää, jotta voidaan seurata naaraiden estroosikiertoa: mitkä naaraat ovat astuneet mihinkin uroksiin, milloin naaraat astuivat (ja siten milloin ne synnyttävät) ja muita lisääntymiseen liittyviä seikkoja. Lopulta muodostat karjastasi sukupuun, josta on suuri apu, kun teet tulevaisuudessa päätöksiä siitä, mitkä eläimet kannattaa kasvattaa jälkeläisten geneettisten ominaisuuksien perusteella. Tässä on tyypillinen kasvattajien taulukko, jonka on toimittanut Fias Co Farm.

Tutustu estroosikiertoon

Naarasvuohet ja -lampaat ovat ”hedelmällisiä” vain lyhyen aikaa kunkin estroosikierron aikana, joka kestää lampailla keskimäärin 17 päivää ja vuohilla 21 päivää (plus tai miinus muutama päivä kummassakin päässä). Hedelmällisyyden huippuaikaa on 24-36 tuntia, joten sinun on oltava valmiina sopivan parin kanssa. Onneksi naaraspuoliset lampaat ja vuohet tekevät hedelmällisyytensä melko selväksi: naaraat valittavat ja puhisevat lakkaamatta tänä aikana, ja niiden häntä on pystyssä ja heiluu voimakkaasti, varsinkin jos niitä koskettaa takaneljänneksistä. Kummallista kyllä, kiimaisten naaraiden nähdään usein kiipeilevän toisten naaraiden kanssa. Kun ne ovat todella valmiina, vulva turpoaa ja muuttuu vaaleanpunaiseksi, ja yleensä siitä purkautuu kirkasta, viskoosia nestettä.

Älä rohkaise orgioita

Naaras- ja naaraspuoliset eläimet pidetään yleensä erillään toisistaan, paitsi lisääntymistarkoituksessa. Lypsävillä vuohilla hormonit, joita naaraat tuottavat urosten läsnä ollessa, tekevät niiden maidosta erityisen ”vuohimaista” (se ei ole hyvä asia), mutta yhtä tärkeää on tietää tarkalleen, kuka astutti kenet ja milloin. Et halua, että veljekset ja siskot, pojat ja äidit tai isät ja tyttäret parittelevat – ne parittelevat ilomielin, jos heille annetaan siihen tilaisuus – mutta haluat kasvattaa strategisesti ja parittaa vain terveimpiä, tuottavimpia (ja toisistaan riippumattomia) eläimiäsi. Ihannetapauksessa urokset pidetään tilalla erillisessä osassa, jossa naaraat eivät näe eivätkä haista niitä.

Treffien sopiminen

Monet ihmiset haluavat mieluummin vuokrata uroksen kuin pitää omansa. (Voit lukea – ja nauraa – kokemuksistani urosten vuokraamisesta täältä.) Siitospalveluja voi löytää Craigslistiltä, paikallisen rehukaupan ilmoitustaululta, paikallisten karjankasvatusyhdistysten kautta tai vain kyselemällä. Nyt ymmärrät, miksi on tärkeää seurata estroosikiertoa – jos tiedät suunnilleen, milloin tyttäresi tulevat kiimaan, voit tehdä tarvittavat järjestelyt oriin omistajan kanssa. Sinun on oltava valmis siihen, että se tuodaan sinulle tai päinvastoin. Heti kun huomaat edellä mainitut paljastavat merkit, ilmoita toiselle osapuolelle, että operaatio kopulaatio on käynnissä.

Operaatio kopulaatio

Treffien ei tarvitse kestää paljon tuntia kauempaa; todennäköisesti ne ovat ohi 20 minuutissa. Ne eivät ole ujoja (yleensä, mutta katso alla). Jos aika on oikea, se on rakkautta ensisilmäyksellä – paljon nuoleskelua, verryttelyä, virtsaamista, outoja pieruääniä (urokselta) ja muita kiintymyksen merkkejä. Jos hetki ei ole oikea, naaras juoksee urosta karkuun, taistelee sitä vastaan eikä anna sen nousta selkään. Mutta jos kaikki sujuu ongelmitta, uros kiipeää naaraaseen useita kertoja lyhyessä ajassa. Vanhan maanviljelijän sanonnan mukaan tiedät, että se on ”hyvä” – eli onnistunut – kun naaras kaartaa selkäänsä. Haluat vain olla paikalla varmistamassa, että jotain on todella tapahtunut, sillä tiineyttä on hyvin vaikea varmistaa ilman (kallista) ultraäänitutkimusta. Jos naaras ei muutamaa viikkoa myöhemmin kiimaannu uudelleen, voit olettaa, että se on tiineenä.

Seksuaalihäiriöiden selvittäminen

Onko sinulla tyttö, joka ei kiimaannu? Se ei ole harvinaista, varsinkaan ensimmäisellä kerralla. Yksi yleinen temppu on ottaa vanha paita ja hieroa sitä koko uroksen päälle; jätä se sitten karsinaan ujon tamman kanssa. Metsäkauriin mauton haju riittää usein käynnistämään hormonit. Jos sinulla on oma uros, anna niiden viettää vähän aikaa yhdessä – muutaman viikon kuluttua näet todennäköisesti merkkejä estruksesta. Kuten ihmisillä, jotkut urokset ovat steriilejä ja jotkut naaraat hedelmättömiä, jotka ovat yleensä geneettisiä tiloja, joita ei voi korjata. Sukupuolinen epäselvyys, joka kokeneiden karjanomistajien mukaan on varsin yleistä, on myös haaste jalostuksessa. Nämä eläimet eivät välttämättä kykene saamaan omia lapsia, mutta ne voidaan integroida karjaan rakastavina tädeinä ja enoina.

Perheen suunnittelu

Vuohet ja lampaat tulevat sukukypsiksi muutaman kuukauden ikäisinä, joten huolehdi siitä, että urokset kastroidaan tässä vaiheessa tai erotetaan toisistaan. Naaraat voidaan synnyttää ensimmäisellä tiineyskaudellaan, kunhan ne ovat tarpeeksi isoja – jos ne ovat paritteluhetkellä vähintään 70 prosenttia rotunsa sukukypsästä painosta, ne voivat synnyttää ilman komplikaatioita. Vuohien keskimääräinen tiinehtymisaika on 150 päivää hedelmöittymisestä syntymään; lampailla se on noin neljä päivää lyhyempi. Merkitse siis kalenteriisi sen mukaisesti ja varaudu synnytykseen viikkoikkunassa ennen ja jälkeen lasketun synnytyspäivän – ei ole hyvä aika suunnitella lomaa.