Levitä tietoa. Jaa:

Äitini vaati minua hakemaan UC Santa Barbaraan (UCSB), mutta en ollut kovin kiinnostunut, koska sieltä puuttui yksi ”pakollisista vaatimuksistani”: marssiorkesteri tai rumpuryhmä.

Ranta vai bändi?

UCLAssa oli enemmän sitä, mitä etsin koululta. Sen marssiorkesteri on tosissaan kilpailukykyinen ja sillä on hauskaa, heidän astrofysiikan osastonsa tekee kiehtovaa tutkimusta, ja rakastin kaupunkia.

Mutta käytyäni UCSB:ssä, tavattuani heidän musiikkiosastonsa ja joitain aiotun pääaineeni opiskelijoita, minä tavallaan rakastuin. Huomasin vaihtavani rumpali-unelmani kauniiseen kampukseen rannan tuntumassa, rentoon ja iloiseen ilmapiiriin sekä mahtavaan fysiikan opettajakuntaan.

Viime hetken päätös

Päätösteni valintakoepäätökset taisivat olla melko tyypillisiä: hain reiluun tusinaan yliopistoon, puolet hylkäsi minut, kolme hyväksyi minut ja neljään, mukaan lukien UCLA, pääsin odotuslistalle. Kun pääsin UCLA:n odotuslistalle, minulla ei ollut paljon toivoa. Kuulemani mukaan tuskin kukaan pääsee pois UCLA:n odotuslistalta.

Katsellessani hyväksyttyjä yliopistoja, U-Montanaa, U-Iowaa ja UC Santa Barbaraa, päätin, että fysiikan opiskelu UCSB:ssä olisi juuri sopivan kovaa työtä verrattuna vaativampiin kouluihin, jotka olivat hylänneet minut tai laittaneet odotuslistalle. Viimeisenä tekijänä oli se, että UCSB:ssä keskitytään perustutkintoon ja siellä on vähemmän jatko-opiskelijoita, joten ajattelin pääseväni paremmin mukaan tutkimukseen. Päätöspäivänä, kirjaimellisesti aivan viime hetkellä, sitouduin UCSB:hen suuri hymy kasvoillani. Isäni kiinnitti UCSB-tarran autooni ja olin onnellinen.

Bruins come calling

Seuraavana päivänä pääsin pois UCLA:n jonotuslistalta. Mitä ihmettä? Minulla oli neljä päivää aikaa päättää uudestaan. Valtava kampus kaupungissa täynnä elämää ja musiikkia? Vai pienempi, rantakampus, jossa on iloisia opiskelijoita ja pyöräilyä kaikkialla? En todellakaan osannut valita.

Olin pitänyt UCLAsta, kun olin käynyt siellä ennen hakemista. Sydäntäni oli särkenyt, kun pääsin odotuslistalle, ja uudelleen, kun kuulin, että ystäväni oli hyväksytty. Mutta nyt, kun olin rakastunut UCSB:hen, miten voisin kietoa pääni tähän isompaan, kilpailuhenkisempään ja hieman vähemmän rentoon kouluun, jossa olisin yksi monista tuhansista muista opiskelijoista?

Fake it UNtil you decide

Vanhempani ja ystäväni kyselivät seuraavina päivinä collegevalintaani, ja sanoin: ”Ei aavistustakaan”. Päivää ennen kuin päätökseni oli määrä tehdä, olin kallistumassa UCLA:n puoleen, mutta en ollut aivan sinut sen valinnan kanssa. Äitini ehdotti, että kertoisin ihmisille koko päivän jommastakummasta koulusta ja katsoisin, miltä se tuntuisi. Jos sanoisin ”UCLA” ja nyrpistelisin joka kerta, tietäisin, että päätökseni ei tuntunut hyvältä. Jos sanoisin UCSB ja hymyilisin, tietäisin, että siellä olisin onnellinen ja menestyisin. Joten sanoin ”UCLA”, kun ensimmäinen henkilö kysyi minulta, enkä nyrpistellyt tai katunut. Vastasin UCLAan koko loppupäivän enkä kertaakaan tuntenut, että se olisi ollut väärin.

Tona iltana, jälleen aivan viime hetkellä, sitouduin UCLAan.

Ja seuraavana päivänä? Minut hyväksyttiin UC Berkeleyn jonotuslistalta! Oikeasti, universumi? Tuo päätös oli paljon vähemmän vaikea. Olen menossa UCLA:han, enkä voisi olla onnellisempi.

My ups and downs

Englanninopettajani laittoi seinälle paperin, johon jokainen kirjoitti sen yliopiston nimen, johon aikoi mennä. En ollut kirjoittanut mitään, koska tuskailin UCLA:n tai UCSB:n kanssa. Kun lopulta päätin valita UCLA:n, kävelin ensimmäiseksi seinälle ja kirjoitin isoin kirjaimin ”UCLA”. Koko luokkani oli niin onnellinen puolestani, koska olin vihdoin päättänyt!

Pahin hetkeni oli se, kun sain UCLA:lta kirjeen odotuslistalle. Se kuulosti aluksi ihan hylkäyskirjeeltä. Siskoni suostutteli minut lukemaan kirjeen loput, ja tajusin, että minut oli laitettu odotuslistalle. Olin todella pettynyt.

Mitä tein erottuakseni joukosta

Olen sitä mieltä, että koetulokseni olivat avainasemassa erottuakseni joukosta korkeakouluissa. Uskon myös, että koulun ulkopuoliset harrastukseni, erityisesti omistautumiseni koulun rumpuryhmälle, vaikuttivat asiaan. Olen myös hyvin ylpeä pääsykoe-esseistäni; käytin niihin paljon aikaa ja ajattelin niitä, jotta ne todella esittelisivät arvojani.

Mitä opin

Älä viivyttele. Opin tämän kantapään kautta ja odotin esseideni aloittamista viime hetkeen asti. Päädyin käyttämään koko talvilomani niiden kirjoittamiseen.

Neuvoni

Älkää huolehtiko. Vaikka koko prosessi voi olla hyvin stressaava, muista vain, että pääset lopulta sinne, minne haluat.”