Raskaana löydetty T-rex valottaa muninnan evoluutiota
Raskaana löydetty Tyrannosaurus rex valottaa muninnan evoluutiota sekä dinosauruksen sukupuolieroja.
Keskeistä:
- Tutkijat löysivät medullaarisen luun T rex -fossiilin sääriluusta
- Medullaarista luuta vain juuri ennen munintaa ja sen aikana
- Osoittaa dinosauruksen olleen tiineenä oleva naaras, iältään 16-20-vuotias
Jäänteistä saattaa löytyä myös kaikkien dinosaurusfossiilien Graalin malja: DNA:ta.
”Kyllä, se on mahdollista”, sanoi tohtori Lindsay Zanno ja viittasi geneettiseen materiaaliin, jota saattaa esiintyä sekä tässä että vastaavissa dinosauruslöydöksissä.
”Meillä on viitteitä siitä, että dinosaurusfossiileissa saattaa säilyä DNA:n fragmentteja, mutta tämä on vielä testattava tarkemmin”.”
Mitä toistaiseksi on vahvistettu, on se, että Montanasta löydetyssä, 68 miljoonaa vuotta vanhassa T-rexissä säilyi kallonpohjaluuta, joka paljastaa, että yksilö oli raskaana.”
Kallonpohjaluuta on vain naaraspuolisilla linnuilla – jotka ovat sukua dinosauruksille – juuri ennen munintaa ja sen aikana. Juuri tämäntyyppinen luu voisi säilyttää säilyneen DNA:n.
Schweitzer M. H. et al/Scientific Reports
)
Medullaariluu vuoraa lintujen pitkien luiden luuydinonteloa, selitti tohtori Zanno, joka on biologisten tieteiden apulaisprofessori Pohjois-Carolinan osavaltionyliopistossa.
”Se on erikoiskudos, joka rakentuu helposti mobilisoituvana kalsiumvarastona juuri ennen munintaa”, tohtori Zanno sanoi.
”Lopputulos on se, että lintujen ei tarvitse vetää kalsiumia luidensa pääosasta kuoriakseen munia, mikä heikentää niiden luustoa, kuten krokotiileilla on tapana.”
Krokotiilit ovat sukua dinosaurusten yhteiselle esi-isälle.
”Medullaarista luuta on siis läsnä juuri ennen munintaa ja sen aikana, mutta se on kokonaan poissa sen jälkeen, kun naaras on lopettanut muninnan”, tohtori Zanno sanoi.
Jalkaluun analyysi auttoi määrittämään fossiilin sukupuolen
Hankkeen johtava tutkija, paleontologi tohtori Mary Schweitzer epäili, että dinosauruksen jäännöksissä oli medullaarista luuta, ja hän pystyi vahvistamaan epäilynsä sen jälkeen, kun hän, tohtori Zanno ja heidän tutkimusryhmänsä tekivät kemiallisen analyysin T rexin reisiluusta.
Materiaali, jonka todettiin olevan yhdenmukainen strutsien ja kanojen tunnettujen medullaaristen kudosten kanssa, sisälsi karataanisulfaattia, ainetta, jota ei esiinny missään muussa luutyypissä.
”Tämän analyysin avulla voimme määrittää tämän fossiilin sukupuolen, ja se antaa meille ikkunan muninnan evoluutioon nykyaikaisilla linnuilla”, totesi tohtori Schweitzer, joka työskentelee myös Pohjois-Carolinan osavaltion yliopistossa.
Tohtori Zanno selitti tutkijoiden nyt tietävän, että sukupuuttoon kuolleet dinosaurukset perivät muninnan esi-isiltään, aivan kuten linnut perivät tämän lisääntymisstrategian dinosaurusten esi-isiltään.
”Kallonpohjan luun löytyminen on vain yksi todiste lisää, joka hämärtää rajaa lintujen ja muiden theropodisten dinosaurusten, kuten T rexin, välille”
Tutkimus on julkaistu Nature Scientific Reports -lehdessä.
Kalloluuta löytyi muilta dinosauruksilta
Mark Hallett
)
Kalifornian ja Berkeleyn yliopistossa työskentelevä apulaisprofessori Sarah Werning kollegoineen löysi aiemmassa tutkimuksessaan medullaarista luuta sekä lihansyöjädinosaurus Allosaurukselta että kasvinsyöjädinosaurus Tenontosaurukselta.
Löydöt tapahtuivat jokseenkin sattumalta, sillä hän ja muut tutkijat tutkivat dinosaurusten kasvunopeutta, kun he huomasivat, että kolme dinosauruksista oli tiineitä naaraita.
”Olimme onnekkaita, kun löysimme nämä naarasfossiilit”, tohtori Werning sanoi.
”Lisääntymiskypsien naaraiden medullaarista luuta on olemassa vain kolmesta neljään viikkoa, joten olisi pitänyt leikata paljon dinosaurusten luita, jotta olisi ollut hyvät mahdollisuudet löytää tällaista.”
Tohtori Schweitzer oli samaa mieltä ja sanoi, että hänen ryhmänsä tutkima reisiluu oli jo murtunut, kun hän sai sen.
Hän sanoi, että useimmat paleontologit eivät haluaisi leikata fossiilejaan auki tai demineralisoida niitä etsiäkseen harvinaista medullaarista luuta.
Koska suuri osa raskaana olleen T-rexin luurangosta löytyi, mukaan lukien kallo, on kuitenkin hyvin mahdollista, että paleontologit pystyvät pian antamaan yksityiskohtaisen kuvauksen hänen yleisestä anatomiastaan ja ulkonäöstään.
He tietävät jo nyt, että tuleva dinosaurusäiti oli 16-20-vuotias kuollessaan toistaiseksi tuntemattomiin syihin.
Tämä juttu on alunperin julkaistu osoitteessa DiscoveryNews.com