Nimi:Plesiosaurus(Melkein lisko).
Foneettinen: Pleh-see-oh-sore-us.
Nimimerkki:
Nimi: William Conybeare & Henry De laBeche – 1821.
Luokitus: Chordata, Reptilia,Sauropterygia, Plesiosauria, Plesiosauroidea, Plesiosauridae.
Lajit: P. dolichodeirus(tyyppi).
Ruokavalio: Piscivore.
Koko: Noin 3,5 metriä pitkä.
Tunnetut esiintymispaikat: Englanti – Lias-ryhmä.
Ajanjakso: Mahdollisesti triaskauden myöhäisestä rhaetista jurakauden sinemuriin.
Fossiilinen edustus:

Plesiosaurusryhmän ensimmäinen ja tunnetuin jäsen, Plesiosaurusaiheutti löytäessään kohua, sillä mitään sen kaltaista ei tunnettu aiemmin.Valitettavasti Plesiosaurus kärsi hukkakorin taksonivaikutuksesta, sillä kaikki sitä etäisesti muistuttavat jäännökset päätyivät luokiteltavaksi sukuun ilman suurempaa pohdintaa (luokittelumenetelmä, joka vaikutti myös moniin muihin esihistoriallisiin eläimiin, kuten dinosaurus Megalosaurukseen ja lentoliskoon Pterodactylusiin).Plesiosaurusfossiilien myöhemmässä tutkimuksessa paljastui, että monet näistä jäänteistä edustivat itse asiassa täysin eri plesiosauruksia. Plesiosauruslajien uudelleenluokittelun tuloksena syntyneitä uusia plesiosaurus-sukuja ovat Hydrorion ja Seeleyosaurus. Jotkin Plesiosauruksen fossiilit nimettiin uudelleen Occitanosauruksen suvuksi, mutta tämä suku on nyt synonyymisoitu Microcleiduksen kanssa.
Pitkään on kiistelty siitä, kuinka kauan Plesiosaurus vietti vedessä.Klassinen taide ja rekonstruktiot merieläinten paleontologian alkuvuosilta esittivät sen kävelevän yhtä hyvin maalla kuin se pystyi uimaan meressä. Myös pitkä kaula kuvattiin lähes aina ammottavaksi vedestä ja kaartuvaksi vahvoissa kaarissa, mutta nykyään kumpaakin näistä kuvauksista pidetään hyvin epätodennäköisinä.
Plesiosauruksen raajat, jotka olivat sen esi-isien jalkoja, ovat kehittyneet räpylöiksi, jotka ovat itse asiassa melko jäykät. Tämä tekee niistä paremmat vedessä melomiseen, mutta hankalat maalla, eivätkä ne todennäköisesti pysty nostamaan Plesiosauruksen vartaloa maasta. Parhaimmillaan Plesiosaurus pystyisi vetämään vartaloaan eturäpylöillä ja työntämään takaräpylöillä. Sen avulla se saattaisi ehkä päästä pois vedestä, mutta ei kuitenkaan kovin pitkälle sisämaahan.Todennäköisempää on, että Plesiosaurus työntää itseään suvantojen läpi, joissa vesi ei ollut tarpeeksi syvää kelluttaakseen sen koko vartaloa, mutta pystyi kuitenkin kantamaan osan painosta ja massasta niin, että räpylöiden ei tarvinnut ”nostaa” niin paljon.

Itse niskan rakennetta ja rakennetta pidetään itse asiassa vahvimpana todisteena täysin, ellei jopa lähes täysin vesielämästä. Monet ihmiset ovat pitkään olettaneet, että nikamat pystyivät taipumaan voimakkaissa kaarissa, mutta nikamien rekonstruktio on paljastanut, että niska oli yllättävän jäykkä ja että vain loivat kaaret koko niskan pituudelta olivat mahdollisia.Tämä tarkoittaa myös sitä, että Plesiosaurus ei todennäköisesti pystynyt kantamaan päätään ja kaulaansa korkealle maasta, jos se olisi koskaan poistunut vedestä, ja jos se olisi koskaan poistunut vedestä, pään ja kaulan olisi ehkä täytynyt nojata maahan tukeakseen painoa ja massaa, mihin niskalihakset eivät kyenneet ilman ympäröivän veden kelluvaa tukea.
On todennäköisimmin todennäköistä, että kaula oli pitkä Plesiosauruksen saadakseen ylimääräisen ulottuvuuden, jonka turvin se pystyi iskemään saalista kohti.Ottaen huomioon kaulan luontaisen heikkouden ja jäykkyyden vanhempia teorioita, joissa Plesiosaurus ampui päänsä ja kaulansa ilmaan ja kaareutui alas kalaparviin, ei enää pidetä paikkansapitävinä. Sen sijaan Plesiosaurus on saattanut lähestyä saalista sivusta tai jopa alhaalta piilottaen suuren ruumiinsa alempien syvyyksien hämärään niin, etteivät kalat huomanneet vaaraa.Jälkimmäistä teoriaa ehdotetaan usein plesiosaurusten elasmosaurus-ryhmälle, jolla oli suhteellisesti kaikista plesiosauruksista pisin kaula.
Oliko Plesiosaurus kykenevä, ja jos oli, niin kuinka kauan se vietti maalla, on myös ollut osa väittelyä siitä, muniiko se munia vai synnyttikö se eläviä poikasia. Plesiosaurus saattoi ponnistella tiensä rannalle, kuten kilpikonnat tekevät nykyäänkin, ja mahdollisesti jopa käyttää korkeaa vuorovettä kuljettamaan itsensä niin pitkälle rantaan kuin se pystyi, ja muni sitten munia hiekkaan juuri vuoroveden ulottumattomiin.Tällainen käyttäytyminen olisi ollut riskialtista, sillä Plesiosaurus olisi todennäköisesti tarvinnut vuoroveden kuljettamaan sen takaisin merelle, ja se olisi saattanut olla haavoittuvainen maaeläinten saalistajille prosessin aikana.
Vaikka edellä mainittu teoria on toteuttamiskelpoinen, on muistettava, että elävänä syntymisen ennakkotapaus on olemassa muillakin merieläimillä, ja se voi olla myös plesiosauruksen esi-isien, nothosaurusten, esi-isä, kuten pienen nothosauruksen Lariosauruksen potentiaalinen fossiilimateriaali osoittaa.Jos Plesiosaurus on elävänä syntynyt, on perusteltua olettaa, että se ei ehkä koskaan uskaltautunut maalle, vaan vietti koko elämänsä vedessä.

Lisälukemista
– A revision of the classification of the Plesiosauria with a synopsisof the stratigraphical and geographical distribution of the group -Lunds Universitets Årsskrift, N. F. Avd. 2. 59, 1-59 – P. O. Persson -1963.
– The English Upper Jurassic Plesiosauroidea (Reptilia) and a review ofthe phylogeny and classification of the Plesiosauria – Bulletin of theBritish Museum (Natural History) 35(4):253-347 – D. S. Brown – 1981.
– Dorsal nostrils and hydrodynamically driven underwater olfaction inplesiosaurs – Nature, 352, 62-64 – A. R. I. Cruickshank, P. G. Small& M. A. Taylor – 1991.
– Morphological and taxonomic clarification of the genus Plesiosaurus-G. W. Storrs – 1997 – In Ancient Marine Reptiles 145-190 – J. M.Callaway & E. Nicholls (eds).
– Reevaluation of the holotype of Plesiosaurus (Polyptychodon)mexicanus, Wieland, 1910 from the Upper Jurassic ofMexico: athalattosuchian, not a sauropterygian – Revista Mexicana de CienciasGeológicas 25(3):517-522 – M. -C. Buchy – 2008.

—————————————————————————-prehistoric-wildlife.com. Täällä olevat tiedot ovat täysinvapaita omia opiskelu- ja tutkimustarkoituksiasi varten, mutta älä kopioi artikkeleita sanasta sanaan ja väitä niitä omaksi teokseksesi. Esihistorian maailma muuttuu jatkuvasti uusien löytöjen myötä, ja on parasta, jos käytät tätä tietoa lähtökohtana omalle tutkimuksellesi.
Tietosuoja& Evästekäytäntö