Miten kutsut puolisoasi yksityisesti, on oma asiasi, mutta se, miten viittaat häneen julkisesti, voi olla monimutkaisempi asia, varsinkin kun puhut japania. Englanniksi vaimoonsa saatetaan viitata satunnaisesti sanoilla missus, the old lady, the ball n’ chain, my better half tai wifey, mutta kaikki nämä ovat kiertoilmauksia. Tavallisessa puhekielessä englannissa käytetään vain kahta sanaa: wife ja husband. Japanissa asuville tämä ei todellakaan päde. Aivan kuten pronominin ”minä” lukemattomat vaihtoehdot (watashi, boku, ore jne.), myös japanissa on lukuisia tapoja viitata puolisoonsa. Kussakin tilanteessa sopivimman sanan valitseminen voi tuntua miinakentällä liikkumiselta. Toivottavasti tämä pieni opas auttaa sinua seuraavalla kerralla, kun joudut hankalaan tilanteeseen ja viittaat puolisoosi kolmannessa persoonassa.

Omaan vaimoon viittaaminen

Japanilaisille naimisissa oleville naisille vuonna 2013 tehdyn kyselyn mukaan yleisimmät sanat, joilla viitataan omaan vaimoon, olivat yome(嫁), okusan(奥さん) ja tsuma(妻). Takana olivat sanat kanai(家内) ja aikata(相方). Kyselyssä ei ollut mukana appiukkoni usein käyttämä sana nyoubou(女房）, joka saattaa olla tavallaan arkaainen. Kun tarkastellaan pelkästään sanarakennetta, jotkut näistä sanoista vaikuttavat paljon paremmilta kuin toiset. Esimerkiksi termi kanai tarkoittaa kirjaimellisesti ”talon sisällä”. Mutta okusan tarkoittaa myös ”sisällä”, ja siihen on lisätty kunniaa osoittava ”san”. Tästä listasta aikata, joka tarkoittaa ”kumppania”, on selvästi voittaja, mutta katsotaanpa tarkemmin sääntöjä siitä, miten niitä käytetään.

Cathy JK blogissa by S on koonnut hienon oppaan siitä, milloin mitäkin sanaa kannattaa käyttää. Sana tsuma tarkoittaa yksinkertaisesti naimisissa olevaa naista, ja tästä syystä se on laillinen sana, joka esiintyy asiakirjoissa, kuten avioliittorekisterissä. Tämän sanan vastakohta olisi otto (夫) (ei kuten ”Von Bismarck” vaan lausutaan oh-toe”). Sana yome 嫁 tarkoittaa itse asiassa miniää, ja se on tarkoitettu vain aviomiehen vanhempien käytettäväksi. Koska avioliittoseremoniaa ei perinteisesti pidetty kahden rakastavaisen liittona vaan seremoniana, jossa perhe otti morsiamen uudeksi jäseneksi, japanin sana ”morsian” on sama kuin ”miniätytär”, mikä saattaa selittää sekaannuksen. Loppujen lopuksi ei ole kovin kummallista, että miehet kutsuvat vaimoaan englanniksi morsiameksi. Hyvä tapa osoittaa tämän nimityksen absurdius on kuvitella päinvastoin, eli että nainen puhuu miehestään nimellä muko (婿) – vävy – mitä ei koskaan kuule. Aiemmin mainittua sanaa okusan tai virallisempaa sanaa okusama on itse asiassa tarkoitus käyttää viittaamaan toisen henkilön vaimoon, minkä vuoksi siihen on lisätty kunniamerkki ”san”. On huomattava, että sekä kanai että okusan näyttävät vahvistavan vanhanaikaisia sukupuolirooleja, joiden mukaan naisen rooli on kotona ja miehen rooli kodin ulkopuolella työskentely. Nykyaikaisessa yhteiskunnassa, jossa kahden tulonsaajan talouksia on enemmän kuin yhden tulonsaajan talouksia, nämä sanat saattavat tuntua vanhanaikaisilta, elleivät jopa yksinkertaisesti loukkaavilta.

Yhteenvetona:
Okusan – sanaa tulisi käyttää viittaamaan kuulijan vaimoon, kuten esimerkiksi: ”Vieläkö vaimosi panee yhä toimitusmiestä?”.”
Yome – tulisi käyttää appivanhempien viitatessa miniäänsä, paitsi jos olette punaniskaperhe ja vaimonne sattuu olemaan myös miniänne.
Tsuma – on oikea tapa puhua omasta vaimosta, koska sillä ei ole seksistisiä konnotaatioita. Sukupuolinormatiivinen ehkä, mutta ei seksistinen.

Omaan aviomieheen viittaaminen

Oman aviomiehen erilaiset nimitykset eivät valitettavasti ole läheskään yhtä yksiselitteisiä kuin vaimoon viittaaminen. Päällekkäisyyksiä on melko paljon, ja rehellisesti sanottuna mikään niistä ei ole erityisen houkutteleva. Yleisimmät sanat, joilla aviomiehestä puhutaan, ovat otto(夫), shujin(主人) ja danna(旦那). Tarkastellaan jälleen kanji-rakenteita. Sana otto, kuten aiemmin mainittiin, tarkoittaa yksinkertaisesti aviomiestä, ja sitä käytetään lähinnä oikeudellisissa asiakirjoissa. Sana shujin tarkoittaa kirjaimellisesti ”omistajaa” tai ”isäntää”. Se on sama merkki, jota käytetään koiran isännästä tai vuokranantajasta. Sanan on tarkoitus viitata miehen rooliin ”elättäjänä”, mutta sekin on monille 2000-luvun ihmisille hankalaa. Se viittaa siihen, että mies on talon isäntä ja omistaja, mikä ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa monissa nykyaikaisissa kotitalouksissa. Koska tämä sana sisältää implisiittisen nöyryyden henkilönä, joka palvelee miestä, sitä ei ole sopivaa käyttää toisen henkilön miehestä puhuttaessa. Sana danna ei ole paljon parempi. Tämä sana on siirtynyt antiikin ajoilta, jolloin sitä käytettiin viittaamaan korkea-arvoisiin, arvokkaisiin vieraisiin ja asiakkaisiin. Erityisesti geishat käyttivät sitä viittaamaan miespuolisiin asiakkaisiin. Tämä arvonimi on vielä korkeampi kuin shujin eli mestari. Tämä sana vastaa okusan-sanaa, joten se on sopiva sana toisen henkilön puolisoon viittaamiseen.

Lyhyt yhteenveto:
Shujin – Yhteiskunnallisesti sopiva viittaamaan omaan aviomieheesi, mutta muista, että se tarkoittaa isäntää, mikä sopii hyvin, jos tykkäät olla alamainen ja antaa hänen olla dom. Jos tämä sana saa sinut tuntemaan olosi epämukavaksi, et ole yksin. Monet japanilaiset nuoret ovat ilmaisseet samankaltaisia tuntemuksia.
Danna-san/danna-sama – Tämä sana sopii parhaiten viittaamaan toisen henkilön aviomieheen. Esimerkiksi: ”Miehesi ei ole läheskään yhtä ruma kuin lapsesi.”
otto (ei, ei bussikuski Simpsoneista)- on paras tapa viitata omaan aviomieheesi (vaikka se on luultavasti harvinaisin näistä kolmesta).

Toivottavasti tämä tekee asioista hieman sujuvampia sinulle japanilaisessa sosiaalisessa kanssakäymisessä. Jos ei, voit tehdä kuten monet nuoret Japanissa tekevät viime aikoina ja välttää naimisiinmenoa kokonaan.